顛覆
我們所說的很多技術都被冠以“顛覆傳統”的名義，但實際上大多數技術都無法真正“顛覆”傳統，但區塊鏈不同，這項技術被普遍認為具備顛覆的能力，為使自己不會落後，即使傳統金融體系的人也會接受並且大力嘗試。
大多數人知道區塊鏈是從比特幣開始的，早兩年比特幣的風頭很勁，而隱藏在背後的區塊鏈技術卻沒有那麼受人關注。比特幣熱度下降的同時，區塊鏈才逐漸聚焦在鎂光燈下。區塊鏈，不止影響著金融領域，還將在很多領域得到長足發展。“生於網際網路，死於區塊鏈。”央行金融研究所所長姚餘棟如是說，以此警示那些對區塊鏈技術不敏感，大而化之的傳統金融機構和網際網路巨頭。
一、意義
歷史
現代金融體系的根本法則來源於佈雷頓森林體系，該體系是二戰後以美元為中心的國際貨幣體系，各國貨幣與美元掛鉤，美元與黃金掛鉤，雙掛鉤體系最初有助於戰後經濟恢復，但也造成全球經濟隨著美元的變動而變動。1973年，正是由於美元危機導致世界經濟受到影響，佈雷頓森林體系宣告結束，但是這一體系的很多協定和制度奠定了戰後70多年直至今日的金融體系基礎。如今，佈雷頓森林體系早已瓦解，世界經濟格局發生了翻天覆地的變化，但任何經濟制度都仍然繞不開一箇中心，比如2008年的世界經濟危機，根源來自美元這個中心。而區塊鏈在比特幣中的應用，提供了克服法幣先天缺陷的嶄新思路。
概念
區塊鏈本質上是一個去中心化的資料庫，由很多使用密碼學方法相關聯產生的資料塊串聯而成，每個資料塊包含了一次交易資訊，用於驗證其資訊的有效性和生成下一個區塊。區塊鏈有以下特點：
1、完整。資料完整儲存在全球各個節點上面，其中一個節點如果被毀壞掉，是不會影響整個網路的資料安全的。“少數服從多數”是區塊鏈的核心思想，區塊鏈所記錄的每一筆交易都可以回溯至第一筆交易。
2、真實。區塊鏈上的每筆交易幾乎無法修改，因為資訊分佈在幾千幾萬個節點上，無法摧毀，也無憑空偽造出一筆交易。
3、去中心。去中心化儲存的一個特點是保持良好的一致性，每一個節點儲存的資料基本上一模一樣，所以無需統一的資料處理中心集中處理。
4、公開。區塊鏈是公開的可程式設計的，有非常好的延展性。
5、去中介。無需任何中介幫助處理交易，因為任何交易都能以最簡單快速的零成本方式發生。
6、安全。改變區塊鏈上的資料所需要的代價非常高，這意味著要控制51%以上的算力，成本昂貴，幾乎不可能做到。同時，區塊鏈具有加密安全性，同時具有私鑰和公鑰才能登入區塊鏈進行交易。
區塊鏈解決了現存最根本的問題就是不平等和不對稱，在《區塊鏈革命：比特幣背後的技術如何改變貨幣和商業世界》一書中，作者don tapscott表示，網際網路允許人們進行欺詐，收集我們的資料，侵犯我們的隱私，如果下一代網際網路，不僅能夠用於資訊的通訊，還能直接用於價值和金錢的直接通訊呢？如果我們能夠建立的商業，能夠實現p2p式的交易，而無需強大的中介機構呢？區塊鏈將成為這一變革的核心。區塊鏈不僅僅是記錄金融交易，它幾乎可以記錄任何有價值的東西：出生證明、死亡證明、結婚證、教育程度、賬務賬目、醫療過程、保險理賠、投票……任何可用程式碼來表示的東西。
如果打一個比方，區塊鏈就是萬物賬本，在萬物互聯的時代，所有的單位和個人都可以在這個賬本上留下不可修改的痕跡。透過痕跡可以回溯一個人的過往所有經歷，進一步想，這為今後的法律、政治、經濟各個方面所產生的影響將是巨大的。
二、應用
區塊鏈的應用領域非常廣泛，目前運用最廣泛的當然是比特幣。2008年11月，一篇署名中本聰的研究報告《bitcoin:a peer-to-peer electronic cash system》發表，兩個月以後，基於理論體系的比特幣“挖掘”系統實際執行，第一個比特幣的區塊橫空出世，其中包含50個比特幣。從2009年到2016年，人們對比特幣的看法發生了180°逆轉，早前經濟學家分析比特幣時總是集中在比特幣是不是騙局的問題上，而現在已經集中在是否成為未來的主流貨幣的討論。
比特幣不依靠任何貨幣發行機構，而是依據特定演算法，透過大量的計算產生，所謂的“挖礦”就是產生新的比特幣的過程，用計算機解決一項複雜的數學問題，來保證比特幣網路分散式記賬系統的一致性。比特幣網路會自動調整數學問題的難度，讓整個網路約每十分鐘得到一個合格答案，隨後比特幣網路會產生新的一定量比特幣作為獎勵給算出答案的人。前1050萬個（2100萬個的50%）以每10分鐘50個增長，當總量達到1575萬個（新產生525萬，即1050萬的50%）是以每10分鐘25個增長，以此類推，直至100多年後的2140年達到2100萬的上限。
比特幣對現有貨幣體系的衝擊是毀滅性的，首先它的產生和流通並不依賴於某個權威的貨幣發行機構，其次因為2100萬總量的限制，使得比特幣天生具有通縮性質（購買能力越來越強），而通貨膨脹主要看物價水平的上漲或者下跌，因此可以最佳化現有貨幣的通脹問題，克服法幣的先天缺陷。
除了比特幣外，中國人民銀行正在積極研究區塊鏈在數字貨幣領域的應用，這項應用或許會成為區塊鏈在中國最早被應用的案例。1月20日，人民銀行在北京召集了一次數字貨幣研討會，與會者包括人民銀行、花旗銀行、德勒公司的數字貨幣專家，就數字貨幣發行的總體框架、貨幣演進中的國家數字貨幣、國家發行的加密貨幣等議題展開研討。在這次會議上，提出“早日推出央行發行的數字貨幣”的目標，並要求研究團隊明確央行發行數字貨幣的戰略目標。其實早在2014年央行成立了專門的研究團隊，重點研究關於數字貨幣的技術、發行流通、法律問題、對現有經濟體系的影響等。數字貨幣的底層建設就是區塊鏈，央行行長周小川曾表示區塊鏈技術具有保護個人隱私、無法篡改的特性，是未來數字貨幣的可選技術之一。
此外，跨境支付中區塊鏈的應用是各國央行和商業銀行最期待的事情之一。高盛、花旗、德意志銀行、匯豐、摩根士丹利為首的全球40多家大型銀行加入了初創公司r3 cev的區塊鏈聯盟，r3公司成立於2015年，為歐美大銀行建立區塊鏈程式碼和協議，透過開源通用的共享賬本，大幅降低銀行之間的協調成本。區塊鏈的應用可以實現跨區域的實時結算清算，而現在，跨境支付的時間往往需要幾天甚至幾個星期。區塊鏈技術不存在賬戶的概念，而現有的銀行和第三方支付體系的基礎就是賬戶的存在，但即使這樣挑戰銀行的技術，銀行本身也無法抗拒它的魅力。同樣，因為不可複製、無法篡改，利用區塊鏈技術記錄票據、憑證、交易記錄、投融資記錄等等，都將大大最佳化現有體系的效率，對防止洗錢有很大助益。
在證券領域，2015年12月，納斯達克成為首個在個股交易商使用區塊鏈技術的證券交易所，其和合作夥伴chain.com合作開發的基於區塊鏈技術的交易平臺linq已經投入發行股票的使用。
在會計審計中，德勒、安永、普華永道等知名會計事務所相繼組建了區塊鏈技術團隊，德勒曾透露，正嘗試將區塊鏈技術應用到客戶端的自動稽覈及眾包公司在應用程式上的諮詢服務。
而在未來，不僅是金融領域，區塊鏈還將在保護智慧財產權、律師公證、網路遊戲等等領域中得到應用，比如為藝術家們宣告所有權、將學歷證書放在區塊鏈拒絕假文憑、房地產開發過程中土地登記、代理中介等實時記錄，減少過戶成本和產權糾紛，而這些領域的共同特徵是有極高的資訊透明和永久記錄的需求。
三、先行者
據algonomic.com報告顯示，2015年，風投資本家在比特幣和區塊鏈投資近10億美元。世界經濟論壇還將區塊鏈列為六大趨勢之一，資本將會助力區塊鏈更快發展。利用區塊鏈技術的創業公司主要以智慧合約、證券交易、電子商務、物聯網、社交通訊、檔案儲存、身份驗證、預測市場、資料api等方面。
國外市場
國外的專注區塊鏈研究和應用的公司主要集中於美國，一些已經獲得不錯的融資：
blocksign讓客戶數字簽署具有法律約束力的合同並儲存在公共區塊鏈中，基於區塊鏈提供時間戳檔案。2013年夏天，這家公司獲得了122.5萬美元種子輪融資，blocksign是數字徽章basno公司的子公司。
chronicled成立於2014年，是一家利用區塊鏈技術提供運動鞋收藏認證服務的創業企業。在奢侈品市場，產品管理和防偽一直是技術難題，chronicled透過運動鞋內建“智慧標籤”和區塊鏈賬本資訊錄入一一對應，保證消費者買到的是正品。目前chronicled已經獲得342萬美金的首輪融資，由香港風投公司mandra capital領投。
digital asset是一家向金融行業提供分散式分類技術的提供商，2016年1月25日，英國毅聯匯業（icap）對該公司進行了投資，digital asset的ceo blythe masters表示，未來銀行、交易所、清算公司等等都將受惠於分散式分類技術。
guardtime成立於愛沙尼亞，總部位於新加坡，主要提供無限可擴充套件和完全可用的無金鑰簽名引擎技術，為資料提供簽名授權、簽名時間以及完整性驗證。guardtime是一種不需要金鑰的簽名方法，永久並無法篡改。據guardtime透露，已經獲得李嘉誠旗下的維港投資和新加坡資訊通訊發展管理局（ida）的投資。
swarm是一家將區塊鏈技術應用到眾籌領域的眾籌平臺，該公司打造了一個去中心化的眾籌平臺，在這個平臺上，公司可以透過創造自己的數字貨幣來簡單快捷地出手加密股票，投資者無需透過股票經紀人就可以迅速交易自己心儀的公司股票。去中心化的平臺可以使股票交易價格更加合理、交易流程無需透過中介減少中間成本。
國內市場
在國內，區塊鏈應用的初創公司仍處於蟄伏期，但與比特幣相關的初創公司已有不少，這也意味著區塊鏈這片海還藍得非常純正。布比區塊鏈cto王璟在知乎上表示2016-2017年將會出現50+區塊鏈創業公司。
基於區塊鏈和比特幣交易的國內比特幣交易平臺okcoin成立於2013年，成立初期即獲得創業工場和矽谷風險投資之父tim draperde 100萬美元天使投資。2013年年底獲得千萬美元級別的a輪融資。okcoin聯合創始人兼營運長胡志彬向記者介紹，比特幣只是區塊鏈的應用之一，它將改變現有很多制度。
布比區塊鏈成立於2015年3月，創始人兼ceo蔣海是中國科學院博士。這家公司主打產品為布比區塊鏈金融服務平臺，為信用、積分、股權、證券等公司提供服務。成立之初即獲得數百萬人民幣天使輪融資。
小蟻（antshares）是基於區塊鏈技術的資產數字化系統，將實體世界的資產和權益進行數字化，點對點登記發行、轉讓交易、清算交割等金融業務，形成去中心化網路協議。小蟻主要的應用場景在股權眾籌、p2p網貸、員工持股激勵、簽署電子合同等等。
唯鏈（vechain）是一家基於區塊鏈技術的正品身份防偽識別和透明供應鏈管理平臺，唯鏈的產品分為2個部分，面向消費者的是移動端應用，讓消費者方便快速的獲取產品的所有流轉資訊以及產品是否為正品。面向品牌生產商和零售商的是後臺管理雲平臺，便於授權商家管理品牌商品。唯鏈還將釋出一款基於區塊鏈技術的nfc防偽晶片，方便潛入需要校驗的商品中。目前，唯鏈已經完成了數百萬人民幣種子輪融資。
金股鏈基於區塊鏈技術開發了股權登記與流轉服務平臺，專注於實現眾籌股權和未上市私有公司的登記和股權流通的資訊服務。金股鏈想解決的問題是股權眾籌發展的瓶頸——退出機制。
四、展望
不同於一般的技術，所採取的思想是漸進式的創新，而區塊鏈是根本性的創新。對於區塊鏈何時成為主流，專注銀行業創新技術的金融服務俱樂部主席chris skinner認為還需要至少十年的時間，因為使用共享賬本將全球70多億人口透過手機加入到這個金融網路是一個浩大的過程。而現階段整個區塊鏈應用市場正處在chris skinner所說的第一個階段初始點（之後是黃金時間段、消費者的改變、到達之後的加速、到達主流市場）。
要實現區塊鏈的主流，還需要解決這些方面的問題，央行行長周小川曾表達過關於區塊鏈的一些技術難題，比如不管是計算資源還是儲存資源，所佔用的資源太多，應對不了現在的交易規模。對於任何金融創新，現有金融機構要確保既能提供經濟效益，又能符合監管，還不能脫離現有運營體系太遠，而區塊鏈按照“最大公約”的原理，構建了一套自治規範，對法律、稅務、國家等概念是“忽略”的。可見，區塊鏈如果真的是未來所在，那麼“你媽是你媽”的世紀難題就會迎刃而解，而如果只是曇花一現呢？無論如何，現有階段可以看到在很多方面，創新者正在應用區塊鏈。
關於區塊鏈技術的創業公司盤點，敬請關注作者的後續文章！
