初夏的網際網路行業跌宕起伏，引發人們關注的一件大事，是Facebook推出的Libra。憑藉其27億的使用者基礎，Facebook以Libra之名高調進軍區塊鏈領域，宣佈其將於2020年正式釋出一套簡單、無國界、並可為全球數十億人服務的高效金融基礎服務設施。

Facebook的創始人扎克伯格在2018年初表達了對加密貨幣和區塊鏈的濃厚興趣，並開始牽頭組建團隊。這個由Paypal前營運長主導的團隊，在一年半的時間內，為Facebook設計了一套現階段看起來可行的穩定幣方案。Libra基金會設立在瑞士，首發將採用許可鏈（即聯盟鏈）及BFT（拜占庭容錯）共識，創新地提出了Move程式語言，運營則將交由Libra協會實施，協會現在彙集了MasterCard、Visa、Uber、Paypal等多個領域的28家巨頭，這些巨頭在Libra上線之後需要交納1000萬美金作為質押，從而獲得穩定幣的節點運營權。然而，在區塊鏈行業中，也出現了對Libra技術路線的大量質疑。最有代表性的一種觀點認為，目前的Libra的技術規劃可以視作一個增強版的“Hyperledger + EOS”。由IBM和Linux基金會共同打造的許可鏈鼻祖Hyperledger已經耕耘了4年之久，其間因設計因素經歷了非常大的架構調整，積累了相當多的資源和經驗，但也存在大量未解決的問題。R3的Corda，英特爾的Sawtooth Lake，微軟的Coco Framework也是在許可鏈方面有經驗可循的專案。在這方面，Libra以許可鏈起步，但在實現的嘗試上缺乏任何基礎。值得一提的是，IBM、Linux基金會、英特爾、微軟等在許可鏈領域有行業地位的機構都沒有出現在Libra的協會初始名單中。目前計劃基於許可鏈發行的Libra，設計單秒可處理事務速度（即TPS）只有一千多。相比之下，Visa的TPS有一萬多。Libra聲稱要服務數十億使用者，且需覆蓋各類移動支付場景，Libra使用單一許可鏈和BFT共識，仍舊遠遠無法滿足其穩定幣對於效能和可擴充套件性的需求。在容量和速度上，EOS做了激進的嘗試，曾聲稱TPS可以達到百萬級，但事實也只是推進到數千。從現有區塊鏈底層設施的發展情況來看，僅僅從共識層面上來提升TPS也已經遇到了嚴重的天花板。此外，Libra的治理權問題也是一大挑戰，到底是實現Libra白皮書中所憧憬的“全球性的金融基礎設施”，還是最終成為Facebook自家後院，最終落在Facebook如何讓渡治理權給Libra協會，以及Libra協會如何真正具備中立的“全球性”。就連其現有的合作伙伴也有這方面的擔憂。萬事達卡數字解決方案執行副總裁約恩·蘭伯特（Jorn Lambert）表示：“如果某些成員比其他成員的權重更大，那將出現問題。信任非常重要。”在需要獲得許可的環境下，無法做到完全的去中心化和公平公正。不可否定，無論是效能還是管理協作，現在看起來Facebook穩定幣的許可鏈方案已經是各方綜合後得出的最大公約數。對照來看，EOS的網路架構有21個超級節點和100個備選節點，而Libra目前的協會有創始會員28家，並計劃發展到100家，頗有似曾相識之感。只有Move程式語言一項，探索透過程式語言限制來強化安全性，帶給業界耳目一新的感受。Move 透過將資產定義為“一等資源”，使其滿足線性邏輯，從語義層面規避了常規的資源錯誤。不過在許可鏈上，“毒丸”式的智慧合約和節點共謀是始終難以規避的問題，Move程式語言將如何影響Libra的治理，也有待觀察。

上述問題的出現，都歸結為一個核心原因，即許可鏈這個基礎。海外著名科技媒體《The Verge》稱“Facebook的數字貨幣有信任問題”。《福布斯》雜誌在總結“Libra白皮書七大要點”中，提到的第一點就直擊要害：“Libra不是一個無需許可的區塊鏈”。同樣是著名的科技自媒體網《Medium》上知名區塊鏈博主直接在標題中寫到：“Facebook的Libra許可鏈來了”，字裡行間透露著對於Libra發行在許可鏈上這一事實的極大困擾。許可鏈和聯盟鏈的侷限，就在於“許可”和“聯盟”這個行為本身。而代表區塊鏈最深層的根本力量，就蘊含於所謂的“公鏈”的“自動許可”和“無需人為聯盟”之中。Libra之所以這樣設計，在白皮書中有著清晰的解釋：“出於對效能、安全和穩定性的考慮，我們認為現在還不存在可以支撐Libra執行的公鏈存在”。同時，在白皮書中，Libra聲稱其計劃將在五年內向公鏈進一步過渡。這些都證明Libra對可靠、穩定的高效公鏈技術可望而不可及，也說明Libra明確知曉自身的軟肋。在公鏈技術領域，代表性的發展方向有以太坊正在研究的Casper分片技術，並行區塊鏈Paralism所代表的並行、子鏈及動態分片技術，IOTA所代表的DAG定向非迴圈圖技術等。而Libra在白皮書中就未來如何將自身的許可鏈逐漸向公鏈過渡這方面的路徑卻隻字未提，諱莫如深。既然許可鏈存在先天性的缺陷，Libra是否能如白皮書所述，在五年內成功向公鏈過渡，尚存巨大的疑問和不確定性。在許可鏈技術的侷限下，也許終將出現多個陣營，相互比拼拉幫結派、管理運營的綜合實力，而任何一個陣營的可靠性與可信性，則迴歸到其陣營的具體管理方式、手段與方案之中。不得不說，Libra的推出雖有倉促之嫌、也有難言之隱，但卻佔據了階段性的先機。無論如何，100個知名協會創始會員、每家1000萬美元合計10億元加盟費的奢華派對，坐擁數十億龐大網際網路使用者的影響力，都預示著Facebook剛公佈的Libra數字金融基礎設施計劃不容小覷。作者簡介張向寧，中國第一代網際網路企業家，1995年創立萬網（www.net.cn），2009年被當時香港上市的阿里巴巴集團所收購，成為“阿里雲”的前身。現任青怡投資創始合夥人，是第十屆、第十一屆全國青聯委員，中國網際網路協會理事，北京師範大學校友企業家聯誼會副會長，華中科技大學（原華中理工大學）北京校友會副會長。