弗里德里希·奧古斯特·馮·哈耶克（1899年5月8日－1992年3月23日）是奧地利出生的英國知名經濟學家、政治哲學家，1974年諾貝爾經濟學獎得主，被廣泛譽為二十世紀最具影響力的經濟學家及社會思想家之一。
哈耶克的學術生涯主要任教於英國倫敦政治經濟學院、美國芝加哥大學以及德國弗賴堡大學，他被廣泛視為奧地利經濟學派最重要的成員之一，但與芝加哥經濟學派關係密切。他堅持自由市場資本主義、自由主義，主要代表作包括《通往奴役之路》、《致命的自負》、《自由秩序原理》等。
1974年哈耶克與岡納·繆爾達爾同獲當年的諾貝爾經濟學獎，獲獎理由是“他們深入研究了貨幣理論和經濟波動，並深入分析了經濟、社會和制度現象的互相依賴”。
這一結果震驚當時經濟學圈，因為當時哈耶克已經長達三十年不再怎麼研究經濟，其最主要、影響力最大的著作也不屬於傳統的經濟學領域，其代表的奧地利學派（自由市場）也已經被其學術對手凱恩斯主義壓制了近四十年。一朝獲獎，如同醜小鴨變成了白天鵝。然而哈耶克對諾貝經濟學獎本身，卻並無太多敬意。他甚至鮮明地指出：自由世界當時所面臨的，無法擺脫的不斷加劇的通貨膨脹威脅，正是大多數經濟學家曾經推薦甚至極力促使政府採取的政策，所帶來的必然後果；而那些經濟學家中的一部分已經獲得了該獎，還有更多將在未來繼續獲得該獎委員會的青睞。
就是一直崇尚自由主義的哈耶克，給區塊鏈的誕生埋下了深厚的伏筆。
1977年4月，羅納德·李維斯特（Ron Rivest）、阿迪·薩莫爾（Adi Shamir）和倫納德·阿德曼（Leonard Adleman）參加了猶太逾越節的聚會，喝了些酒。回到家後李維斯特怎麼都睡不著，於是信手翻閱起心愛的數學書來，這時一個靈感從他腦海浮現出來，於是連夜整理自己的思路，一氣呵成寫出了論文《A Method for Obtaining Digital Signatures and Public-Key Cryptosystems》，次日李維斯特將論文拿給阿德曼審閱討論，已經做好了再一次被擊破的心理準備，但這一次阿德曼卻認輸了，認為這個方案應該是可行的。在此之前阿德曼已經四十多次擊破李維斯特和薩莫爾的演算法。按照慣例，李維斯特按姓氏字母序將三人的名字署在論文上，也就是阿德曼、李維斯特、薩莫爾。這篇論文提出了大名鼎鼎的RSA演算法，RSA是一種非對稱加密演算法，後來在數字安全領域被廣泛使用，這一工作成果被認為是《密碼學新方向》的延續。
1979年，Merkle Ralf 提出了 Merkle-Tree 資料結構和相應的演算法，現在被廣泛應用於校驗分散式網路中資料同步的正確性，對密碼學和分散式計算的發展起著重要作用，這也是比特幣中用來做區塊同步校驗的重要手段。Merkle Ralf是《密碼學新方向》的兩位作者之一Hellman的博士生（另一位作者 Diffie是Hellman的研究助理），實際上《密碼學的新方向》就是 Merkle Ralf的博士生研究方向。
1982年，萊斯利、蘭伯特（Lamport）提出拜占庭將軍問題，並證明了在將軍總數大於3f，背叛者個數小於等於f時，忠誠的將軍們可以達成一致，標誌著分散式計算理論和實踐正逐漸走向成熟。
同年，大衛·喬姆公佈了密碼學支付系統ECash，隨著密碼學的發展，具有遠見的密碼貨幣先驅們開始嘗試將其運用到貨幣、支付等相關領域，ECash是密碼貨幣最早的先驅之一。
1985年，Koblitz和Miller各自獨立發明了著名的橢圓曲線加密演算法（ECC）。由於RSA的演算法計算量大，實際落地時遇到困難，ECC的提出極大地推動了非對稱加密體系真正進入生產實踐領域併發揮巨大影響。ECC演算法標誌著現代密碼學理論和技術開始走向更加普遍的應用。
1997年，Adam Back 提出了 Hashcash 演算法，用於解決垃圾郵件（email spam）和DoS（Denial-of-Service）攻擊問題，Hashcash是一種PoW演算法，後來被比特幣系統採納使用。
1998年，華裔工程師戴偉（Wei Dai）和尼克·薩博各自獨立提出密碼貨幣的概念，其中戴偉的B-Money被公認為比特幣的精神先驅，而尼克·薩博的位元黃金（Bitgold)設想基本就是比特幣的雛形，以至於至今仍有人懷疑薩博就是中本聰，但被尼克·薩博本人否定了。
二十一世紀初，點對點分散式網路技術飛速發展，先後誕生了 Napster、BitTorrent等流行應用，為密碼貨幣實現夯實了技術基礎。
2008年11月，神秘的中本聰先生髮表了論文，描述了一種完全去中心化的密碼貨幣－比特幣，而區塊鏈則作為其底層技術進入公眾視野。經過十年發展，區塊鏈技術正逐漸成為最有可能改變世界的技術之一。
今天的課程就到這裡啦，區塊鏈的發展先後經歷了密碼貨幣、可程式設計區塊鏈和價值網際網路三個階段，接下來的課程將分別對這幾個階段進行詳細介紹。敬請期待~
