奔跑著擁抱區塊鏈的歐洲小國愛沙尼亞，發行國家級數字貨幣的計劃遇到了重大挫折。
據彭博社上週報道，愛沙尼亞政府主導的 e-Residency（電子居住專案）試圖發行國家級數字貨幣 Estcoin 的計劃極有可能擱淺。
去年 8 月，Estcoin ICO 的計劃首次對外公佈。緊接著 9 月，歐洲央行（ECB）主席馬里奧·德拉吉公開表態，「任何成員國不得發行自己的貨幣，歐元區唯一的法定貨幣就是歐元。」
這番話意味著，包括愛沙尼亞在內的 19 個成員國都不太可能在歐元區體系中發行自己的國家級數字貨幣。
愛沙尼亞不僅僅想讓貨幣數字化
愛沙尼亞是一個常年居住人口不到 130 萬的歐洲小國，1991 年從蘇聯獨立出來，2011 年正式加入歐元區。
雖然獨立比較晚，但愛沙尼亞早在 1997 年就啟動了 e-Governance（電子政務）專案，旨在用「無憂治理」的理念增加居民福祉和國家競爭力。之後的十多年裡，愛沙尼亞先後將政務、公民投票、稅務、醫療保健、公共道路、電力電網等基礎性設施和服務電子化，是數字化程度最高的國家之一。
2008 年，愛沙尼亞政府在初創公司 Guardtime 的幫助下將整個 eGoverment 系統放在了 KSI 區塊鏈上。它的主要作用是在驗證網路請求時不必依賴第三方，從而保證居民的隱私資訊不會被洩露，也不會被政府涉密公職人員獲悉。
這是以密碼學為基礎的區塊鏈技術第一次應用在政府和公共事務上。中本聰那篇知名的比特幣論文，也是在這一年發表。
2014 年，愛沙尼亞面向外籍人士和跨國公司經營者推出了 e-Residency 電子居住專案。它本質上是一種跨國的數字身份，申請到 e-Residency 的個人將會獲得愛沙尼亞政府認證的數字身份證。他們不但能像愛沙尼亞本地居民一樣享受到同等的線上公共服務，還能幫自己的公司經營海外業務。
e-Residency 專案的晶片卡 | 圖片來自：e-Estonia
按照官方公佈的最新數字，目前已經有近 40000 人和 5000 多家公司申請到了 e-Residency 賬戶。這些公司中包括無國界轉賬服務商 TransferWise、分散式銀行 Change 等初創專案。
作為 e-Residency 的衍生專案，Estcoin 在去年公佈之初就引來不少關注。
以太坊創始人 Vitalik Buterin 曾對 Estcoin 表達過興趣：「ICO 可以在 e-Residency 體系內建立強有力的激勵機制；如果 Estcoin 是在區塊鏈上發行，可以更方便地使用智慧合約和分散式應用。」
儘管有 V 神和一批早期嚐鮮者的支援，愛沙尼亞發行 Estcoin 的計劃還是被監管機構歐洲央行攔了下來。
對此，負責 IT 戰略技術的官員表示，Estcoin 只會作為 e-Residency 社群中各方轉賬交易的媒介，而不是一套新的貨幣。
Estcoin 計劃的起草者在一封回覆給彭博社的郵件中補充道，有關 Estcoin 的潛在價值還在分析和討論之中，「但它絕不會成為一個國家級數字貨幣」。
這意味著，愛沙尼亞沒辦法成為第一個在全國範圍發行數字貨幣的國家了，發行國家級乃至法定數字貨幣的權力仍然集中在央行手裡。
但委內瑞拉是個例外。
「唬人」的委內瑞拉石油幣
2017 年 12 月，委內瑞拉總統馬杜羅公開宣稱將發行初始定價與每桶原油價格相關聯的法定數字貨幣 Petro，被稱為「石油幣」。
委內瑞拉不僅擁有世界上最大的已探明原油儲量，它超過 80% 的國家收入也來自石油出口。石油貿易毫無疑問是委內瑞拉的經濟命脈。
然而，自從馬杜羅 2013 年上臺後委內瑞拉的經濟形勢急轉直下。其中最直接的原因是國際原油價格下跌導致出口收入銳減。委內瑞拉政府無力負擔高額的福利支出，只能透過不停印發鈔票來彌補財政赤字。
無節制的貨幣超發導致了極端嚴重的通貨膨脹和法幣貶值。從 2013 到 2017 年四年時間，委內瑞拉玻利瓦爾（VEF）貶值了 99.5%。
這一堆爛攤子，反倒讓總統馬杜羅「鋌而走險」寄望於石油幣籌措資金。
今年 2 月 20 日，馬杜羅宣佈石油幣開始預售，總共發行 1 億枚，預售 3840 萬枚。其中有 44% 透過 ICO（首次代幣發售）募集資金，38.4% 為非公開發售，剩下的 17.6% 則由委內瑞拉貨幣和相關業務監管局持有。
預售開始後，官方很快宣佈籌集了超過 7.35 億美元。但認購方相關資訊並沒有被披露和確認，真實性存疑。
石油幣預售後的兩個月裡，委內瑞拉通貨膨脹的情況並沒有得到緩解。今年 4 月，委內瑞拉國民議會財政經濟發展委員的一份報告顯示，當月通貨膨脹率已經達到 13779%。在此之前，國際貨幣基金組織 IMF 曾預測委內瑞拉 2018 全年通貨膨脹率將突破 2349.3%。
5 月底，委內瑞拉為了推銷石油幣，還曾給印度開出了七折採購石油的優惠條件。但印度政府並不上當，拒絕用「石油幣」進行任何交易。
儘管馬杜羅曾宣稱透過石油幣銷售有望籌措 60 億美元資金，但這個國家的外匯儲備已經減少到 100 億美元以下，而今年還要償還大約 80 億美元。
對於委內瑞拉民眾而言，石油幣並不是傳統法幣的升級或補充，也無法按照馬杜羅設想的那樣拯救該國經濟。
它唯一的作用就是唬人騙錢而已。
中國發行法定數字貨幣，能行嗎？
在完全禁止 ICO 和數字貨幣交易的中國，法定數字貨幣發行與否只能由中國人民銀行來定奪。
2016 年，央行數字貨幣研究所籌備組組長姚前曾在《中國金融》雜誌第 17 期發表文章，描述了中國法定數字貨幣的原型構想。
目前，人民幣發行和回籠是基於「央行——商業銀行」的二元體制，法定數字貨幣作為 M0（流通中現金）的一部分很可能也要遵循這一基本框架。
文章中介紹的央行數字貨幣體系構想包含下列幾個核心元件：
央行數字貨幣私有云：支撐央行數字貨幣執行的底層基礎設施
數字貨幣發行庫：人民銀行在央行數字貨幣私有云上存放央行數字貨幣發行基金的資料庫
數字貨幣商業銀行庫：商業銀行存放央行數字貨幣的資料庫，可以在本地也可以在央行數字貨幣私有云上
數字貨幣數字錢包：指在流通市場上個人或單位使用者使用央行數字貨幣的客戶端，此錢包可以基於硬體也可以基於軟體
認證中心：央行對央行數字貨幣機構及使用者身份資訊進行集中管理，它是系統安全的基礎元件，也是可控匿名設計的重要環節
登記中心：記錄央行數字貨幣及對應使用者身份，完成權屬登記，記錄流水，完成央行數字貨幣產生、流通、清點核對及消亡全過程登記
大資料分析中心：反洗錢、支付行為分析、監管調控指標分析等
央行數字貨幣系統構想 | 圖片來自：《中國金融》2016 年第 17 期
這份構想還簡要介紹了法定數字貨幣的生成，要用到一系列數學模型，需要將貨幣屬性、發行者、所有者、使用許可權、使用範圍、數字簽名、加密、防偽等資訊包含在內。在流透過程中的識別和描述過程也要被記錄和儲存。
在使用者身份認證層面，央行數字貨幣採用「前端自願、後端實名」機制。也就是說，即便是使用者使用匿名賬號完成交易，私有云資料庫的總賬端仍然能查到實際的交易人。這可能會帶來新的隱私風險。
不過，就現階段而言，央行對法定數字貨幣的研究仍處於早期。全球智慧財產權產業媒體 IPRdaily 的資料顯示，2017 年「央行系」機構共申請了 68 項區塊鏈專利，超過阿里巴巴集團的 43 項。
另據國家智慧財產權局的專利檢索資料，截止今年 5 月底，央行數字貨幣研究所、央行印製科學技術研究所、中鈔信用卡產業發展有限公司等機構申報的數字貨幣與區塊鏈技術專利達 81 項，主要涉及區塊鏈底層技術、數字貨幣發行和流通設計、數字貨幣交易與支付系統設計、數字貨幣錢包和晶片卡設計等幾個方面。
這些新申請專利說明，目前區塊鏈和數字貨幣的技術完善程度還無法支撐起一個可以大規模商用的法定數字貨幣體系。
從全球範圍來看，美國、英國等國家權威機構早在 2014-15 年就討論過發行法定數字貨幣的可能性。美國在推進雙層設計的「聯邦幣（FedCoin）」，瑞典央行在考慮「電子克朗（e-krona）」，加拿大央行也推出了 Jasper 專案。
但到目前為止，各國央行對法定數字貨幣的態度和設計架構想法並不統一。數字貨幣發行後，怎樣為各國經濟增長助力；不同幣種之間的跨國交易、兌換和清算如何完成；如何保證交易和資料安全，以及如何防止數字貨幣洗錢等一系列問題，都是現在還無法回答的。
