“區塊鏈”技術的發明的是對現有網際網路的升級和創新，其本質是去中心化、不可篡改的分散式的賬本。我們都知道“區塊鏈”這一概念最初是由中本聰在2009年釋出的比特幣白皮書中提出來的，但是你也許不知道這個技術的應用可以追溯到更早的中世紀。有這樣一座城市，它遠離主要的商道只能進行內陸運輸，它沒有多面環海的地理優勢無法進行海洋貿易，也沒有可以發財致富的礦產資源，卻憑藉著一個制度戰勝了所有的競爭對手從而登上歐洲商業和金融霸主，這座城市就是弗洛倫薩——曾經歐洲最著名的藝術中心，也是義大利文藝復興和歐洲文化的發源地。
弗洛倫薩當時是一個不佔任何地理優勢和資源優勢的內陸國家，卻成為了歐洲的金融中心，因為它有一個和其他國家不同的全民記賬機制，能夠在沒有任何中央清算機制的情況下做到天然的去中心化。在弗洛倫薩的賬本體系中每個公民都有一個賬本，這個賬本的功能類似於通行證，其重要性不亞於我們現代社會的居民身份證，是個人身份的證明，是人們做生意時的持有人檔案參考。大家做任何生意之前都要先對賬，打任何官司之前，在法庭做的第一件事情也是要是把大家的賬本拿出來對賬。那麼你會不會有這樣的疑問，如果有人故意修改賬本怎麼辦？別擔心，這種情況是不會發生的，當時佛羅倫薩的法律對隨意篡改賬本或者賴賬的這種行為有著極其嚴厲的懲罰，一旦發現有人私自篡改賬本，等待他的會是嚴重的刑罰甚至是死刑。
那麼在當時的弗洛倫薩人們是如何記賬的呢？在《文藝復興時期弗洛倫薩的經濟》這本書中舉了這樣一個案例，比如一個房主要房客付租金，房客可以通知欠了自己錢的人付款，欠錢的人可以告知自己的工廠付款，然後每月從自己的工資中扣除欠款。最後，工廠在自己的賬戶中為房東開一個賬戶，告訴房東他在本工廠的賬戶中有多少資產，而房東也不會去取錢，而是在自己的賬本中把房客欠的房租劃掉。在整個交易的過程中，完全沒有現金的經手，全部是透過在自己的賬簿上你增加一筆我減少一筆記錄完成的，同時也沒有銀行或者當鋪這樣的第三方機構的參與。
佛羅倫薩在賬本機制的先進性，遠遠領先歐洲北部地區的日耳曼人，這套賬本體系和記賬規則由弗洛倫薩的商人帶到了全歐洲，用實際的行動帶動了區塊鏈的發展。人們利用分散式的記賬解決了他們在實際生產和生活中的信任問題，打破了其他地方的地理和工業優勢，降低了人們的信用成本和協作成本。以至於當時人們達成的共識是隻要在弗洛倫薩的記賬體系下，我們之間就可以進行大量的信貸或貿易等等。這種先進的記賬制度，奠定了當時社會金融體系的基礎，提升了整個商業的效率和競爭力，也推動了資本主義工商業的發展。因此後面才出現了影響歐洲經濟的美第奇家族、第一次解放人類思想的文藝復興運動等等。
