目前區塊鏈在企業議程和媒體中正迅速崛起。
區塊鏈成為主流在很大程度上可以歸因於它最初是作為數字貨幣的底層技術，除了比特幣應用該技術為加密貨幣網路提供動力外，區塊鏈的發展方向、何時會產生積極結果以及誰將從中受益最大都是有待商榷的問題。
但十分清晰的是，區塊鏈應用可能會對物流行業，尤其是供應鏈產生最深遠的影響。美國卡內基梅隆大學副教授Vipul Goyal指出：
“許多企業都對能夠帶來更高效工作流的區塊鏈感興趣，但供應鏈管理是一個巨大的殺手級應用”。
這是因為全球供應鏈非常複雜，涉及的利益相關者及第三方中介眾多，而區塊鏈就非常適合解決這些挑戰。
在物流行業中，區塊鏈有兩大主要用途，即提高效率和建立新的商業模型：
提高效率：透過大大減少官僚主義和文書工作，區塊鏈能夠潛在提高全球貿易的效率。
例如，使用防篡改數字格式儲存資訊的自動化流程來取代具有冗長書面記錄的多方流程。其他示例還包括當前需要第三方的自動化服務，如保險、法律、經紀和結算服務。
區塊鏈可用於跟蹤產品的生命週期和從產地到貨架的所有權轉移，就算產品在製造商、物流服務提供商、批發商、零售商和消費者之間輾轉易手，區塊鏈也能夠輕鬆追蹤到。
區塊鏈能夠促進並自動執行每筆業務交易，從而在每位參與者之間建立更直接的關係（例如自動支付，以及在各方之間轉移合法所有權）。
實現新的商業模型：微支付、數字身份、證書、防篡改文件等都可以使用基於區塊鏈的服務進行引入和根本上的改進。
例如，駕駛員培訓機構可以用防篡改的數字證書來取代易偽造的紙質證書，從而產生新的身份相關服務。正如網際網路引發的通訊革命一樣，區塊鏈技術可能會顛覆當前的商業實踐和模型。
鑑於區塊鏈能夠帶來的巨大利益，區塊鏈的整體市場預計將蓬勃發展，據一些人估計，區塊鏈技術將從2017年的4.115億美元增長到2022年的76.8億美元。
引起這種快速增長的原因在於銀行、金融服務和保險應用（包括數字貨幣和身份）的增長，以及該技術的持續發展和主要供應商的增加。
儘管區塊鏈尚未完全成熟，但其巨大的潛力表明，這是掌握該技術的最佳時機。企業需要了解區塊鏈技術如何促進突破性的創新，必須克服哪些障礙，以及它可能帶來的價值和切實的回報，尤其是在物流領域。
區塊鏈技術如何運作——關鍵功能概述
區塊鏈技術並沒有全新的範例。相比之下，它構建在舊分類賬（用於記錄一段時間內的交易）模板的基礎上（參見下圖）。
傳統分類帳掌握在實體（例如企業，組織或集團）手中，並由指定的管理員（如會計）控制。
管理員可以對分類帳進行更改，而無需得到所有分類帳利益相關者的共識。相比之下，區塊鏈是一個在利益相關者網路共享的分散式分類帳，任何管理員都無法對其進行篡改。
網路更新必須得到網路參與者的同意，並且對分散式分類帳的所有更改都是可審計的。
為了說明其操作方式，下圖顯示了記錄在區塊鏈上的金融交易。
類似流程也可用於跟蹤其他型別的資產轉移、向區塊鏈提交新資料以及更新區塊鏈中的資料。
在基於區塊鏈的系統中，這種“資料共享”只有透過強大的加密技術才能實現，這種技術可確保副本相同，交易不重複，並強制使用特定許可權以訪問儲存的資料。
在區塊鏈系統中，公鑰及私鑰用於確保機密性和隱私性。簡單來講，公鑰類似於傳送者都能夠知道的郵箱地址。
私鑰類似於解鎖郵箱所需的金鑰或密碼。私鑰始終由所有者保管，不得與第三方共享。
區塊鏈的變革型力量來自於其與眾不同的功能和特徵的結合。
以下是區塊鏈四大關鍵功能的概述——資料透明性、安全性、資產管理和智慧合約：
1.資料透明性——區塊鏈技術包括確儲存儲的記錄準確、防篡改，以及資料來自於可靠來源。
因此，如今資料集副本不再由多方進行維護（和更改），而是讓每個利益相關者都能夠訪問共享資料集，從而建立單一事實來源。這樣資料使用者都能夠放心使用最新的、最準確以及最可靠的資料集。
2.安全性——傳統分類帳通常提供廣泛的安全性，一旦安全性被破壞，便可以訪問所有儲存的資料。
在基於區塊鏈的系統中，安全機制可確保對單筆交易和訊息進行加密簽名。這就保證了基本的安全性和有效的風險管理，以應對當今駭客、資料操縱和資料洩露的高風險。
3.資產管理——區塊鏈技術可用於管理數字資產的所有權，促進資產的轉移。
例如，它可用於跟蹤所有權（如土地所有權和鑽石證書）和權利（如版權和礦業權）。它也可以用於管理現實世界中實體的數字對映。
4.智慧合約——通常由合法合約指導的手動流程可以透過智慧合約的自動執行計算機程式實現自動化。
智慧合約是區塊鏈系統的一個組成部分，它可自動執行利益相關者同意的規則和流程步驟。智慧合約啟動後就是完全自主的。當合約條件得到滿足時，合約就會自動觸發預先約定的操作。
這些功能可以部署在兩類區塊鏈系統中：任何人都可以參與的、去許可的公共區塊鏈（如比特幣網路）以及參與者受保護的需許可的私有區塊鏈。
下圖顯示了這兩種區塊鏈系統之間的主要區別。
去許可的公共區塊鏈是開放的，因此創新速度可能會加快，因為它們可以被多方使用，並獲得網路效應。
然而，如今企業更傾向於需許可的私有區塊鏈，因為它們支援帶有企業功能（例如嚴格的訪問控制和隱私保護）的封閉式參與者生態系統。
因此，使用公鏈還是私鏈，應由個人需求決定。
當今區塊鏈技術面臨的主要挑戰
區塊鏈有望透過提高運營效率來節約大量資金，並透過新的商業模型來創造價值。
但是，與許多新興技術一樣，區塊鏈要在所有行業實現落地，必須克服大量的挑戰。獲得行業的採用是最關鍵的挑戰，這將決定區塊鏈技術是否成功。
能夠在社羣內準確安全地交換資訊是區塊鏈的一大優勢，當社羣成員較多時，利益相關者受益最大。
因此，與Facebook類似，當社羣中的利益相關者越來越多時，社羣的價值就會增加。當利益相關者的採用達到臨界點時，供應鏈中就會觸發強大的網路效應。
當參與的供應鏈利益相關者越來越多時，區塊鏈就變得越來越有價值，並逐漸演變為一種行業實踐。但是，由於數字化認知水平且對基於區塊鏈協作帶來的共同利益的初始需求各不相同，因此區塊鏈一開始很難獲得利益相關者的認同。
當管理不同業務存在傳統流程、法規和法律時，這就會變得十分棘手，因為利益相關者會需要承擔從傳統系統遷移並與新系統和實踐整合的成本。
另一大挑戰是在各行業中開發區塊鏈標準和治理。物流行業也許不會僅有一個基於區塊鏈的系統；由於商業的競爭性質，可能會有多個需許可的私有區塊鏈。
當然，未來將會湧現多個公共區塊鏈。組織機構將需要確定標準和協議，尤其是在區塊鏈之間的互操作性方面。為了應對這一挑戰，第一個區塊鏈聯盟已經出現。例如，物流行業的區塊鏈運輸聯盟（BiTA）。為了克服當前的技術侷限性，區塊鏈技術亟需改進。
這對於從試點實施過渡到全面部署的公司尤其重要。例如，有些區塊鏈的擴充套件性不佳，且存在高延遲問題，雖然目前為解決這些擴充套件性及效能問題的創新方案正在開發中。
在某些特定應用（如大型公共加密貨幣網路）中，能耗和算力需求問題仍然存在。解決這些障礙後，區塊鏈才能逐漸走向成熟。組織和文化在任何行業的數字化轉型中都扮演著重要的角色。
特別是對於區塊鏈技術，這一點不可忽視，因為若要實現區塊鏈技術的落地，需要多方的協作。
因此，組織內部應培養一種廣納區塊鏈技術新機遇的文化。管理人員，特別是IT部門的管理人員，必須擁有區塊鏈專業知識，從而積極推動組織探索，並在適當情況採用基於區塊鏈的解決方案。
在整個組織中，各方需要參與共享治理，定義角色並回答關鍵問題（例如，有關流程轉換、解決方案的開發、主動參與與被動參與）。
因此，公司應採納協作和競爭的概念，以便從區塊鏈轉型中獲得最大的利益。儘管區塊鏈目前仍有許多障礙亟需克服，但這些挑戰並非無法克服。
儘管區塊鏈技術仍處於起步階段，但它已在包括服務業、零售業、生命科學、醫療行業、汽車、製造業、能源和物流等眾多行業中顯示出了廣泛前景。
