隨著比特幣第三次減半的日益臨近，人們對於它的關注度也在不斷的提升。事實上，隨著時間的推移，比特幣的稀缺性將會繼續使其成為對投資者越來越有吸引力的資產。
那麼，隨著比特幣繼續向主流世界靠攏，我們到底該如何看待它呢?或者說，這裡有一個非常重要的問題：比特幣到底是什麼?它是一種貨幣嗎?還是一種價值儲存的工具?又或者說，它就是一種全新的東西?
一些人稱，由於比特幣的稀缺性、不可偽造性和避險屬性，所以它是一種優越的價值儲存方式。Coinbase就曾引用了這些特徵，並證明比特幣是數字時代與黃金競爭的終極價值儲存方式。
這一說法確實沒什麼問題，但是並不全面。就比如，有些人則會說，比特幣的真正目標是被用作一種分散式的支付方式，或者引用中本聰的原話，即比特幣是一個“點對點的電子現金系統”。
的確，比特幣的去中心化特性提供了一個可預測的發行率，同時理論上也不受任何政府對其貨幣政策和交易處理的干預，允許在全球範圍內進行廉價、快捷和不受審查的轉移。
不過需要注意的是，雖然比特幣的點對點特性使其不受人類干預(儘管有51%的攻擊)，但是它在可用性方面也存在一些限制。所以目前，更多的時候，比特幣還是被作為一種價值儲存方式，而不是像貨幣一樣用於日常支付。
金錢、貨幣、價值儲存方式?
是什麼讓像黃金這樣的東西成為了價值儲存方式，又是什麼讓像美元這樣的東西成為了貨幣?簡單地說，價值儲存就是能夠保持其價值，並且不會隨著時間的推移而貶值的資產，包括黃金、白銀等貴金屬和債券等計息資產。
相反，貨幣本身沒有內在價值。它是一種計量單位，也是一種廣泛使用的交換媒介，本身並沒有內在價值。
而與貨幣不同，金錢則是具有內在價值的，不能隨意創造。貨幣可以被視為金錢或商品的收據。就比如，在金本位制盛行的時候，人們可以把紙幣兌換成黃金。
而以美元來說，隨著新的美元被印刷出來，美元就會開始持續貶值，也就稀釋了所有流通紙幣的價值。這意味著美元只具有相對價值，而不是內在價值。
但是對於像黃金或比特幣這樣的東西，創造更多的單位(透過挖礦)並不會稀釋剩餘單位的價值，因為它們具有內在價值。
儘管一些貨幣過去一直與貴金屬掛鉤，但是大多數貨幣並沒有基礎資產，它們的價值只來自於它們的廣泛共識，以及背後政府和經濟體的穩定。
儘管比特幣是眾所周知的“加密貨幣”，但是它也不能成為一種貨幣，因為它具有內在價值。雖然有些人會反對，但是比特幣的發行方式確實與法定貨幣不同，比特幣不會憑空創造出來。換句話說，挖比特幣挖礦是有有形成本的，有趣的是，這一成本不僅用於發行比特幣，也確保了比特幣作為去中心化分散式賬本和國際支付系統的功能性和可靠性。
價值儲存也是貨幣的一個特性，但是兩個概念不能等同。就比如，像黃金這樣的貴金屬可以被認為是貨幣，因為它符合大多數關鍵要求，比如可分割、耐用和便攜等等，這跟比特幣很類似。但是，黃金也同樣缺乏被歸類為貨幣的一個最重要的因素，就是人們普遍接受使用黃金作為支付方式。
比特幣是金錢
雖然比特幣已經已被證明是一種優越的價值儲存方式，但是它真的是貨幣嗎?定義貨幣的六個關鍵特徵是：耐用性、便攜性、可分割性、統一性、有限供應量和作為一種支付方式的普遍接受性。
雖然比特幣遵守前五條規則，但是它並不是一種被普遍接受的支付方式。的確，現在我們確實可以線上和線下看到一些接受比特幣支付的商家，甚至一些政府也接受比特幣作為納稅手段，但是與美元等法定貨幣相比，比特幣還遠未被“普遍接受”。那麼，就像黃金一樣，比特幣實際上並不是貨幣。這裡的問題是，比特幣能成為貨幣嗎?
比特幣能變成貨幣嗎?
從理論上講，如果比特幣得到廣泛使用，它可以變成貨幣，但是它有各種技術限制，這使得它在目前的形式下作為貨幣是不切實際的。
Nexo執行長安東尼·特倫切夫在權衡比特幣作為一種價值儲存方式及其作為貨幣的潛力時就曾指出，比特幣的複雜性是其主要限制之一。
他說道，“使用起來還是有點奇怪和不舒服。它不會像你的信用卡那樣自然而然地付款。包括Nexo在內的許多公司都在致力於解決這一點，但是它的使用仍然是一款非常複雜的產品。”
雖然使用比特幣對某些人群來說似乎相當簡單，但是在某些情況下使用也會變得非常昂貴。就比如，一筆標準的比特幣交易的成本大概是0.02美元到0.10美元不等，在向國外轉賬時，這筆費用確實相當便宜，但在用於小額轉賬和支付時，這筆費用可能就會很高。
此外，比特幣網路還有嚴重的擁堵問題，並且願意支付較高手續費的人會得到優待，而手續費較低的交易則會被延遲打包到之後的區塊。
2017年比特幣牛市期間，比特幣網路擁的堵程度創下了歷史新高。它幾乎不能用於正常的轉賬和支付，每筆交易的手續費甚至達到了50美元，一些交易需要幾個小時甚至幾天的時間才能確認。
從那時起，人們用了像SegWit(隔離見證)這樣的改進來提高比特幣網路的吞吐量。但是即使如此，這對比特幣作為主流貨幣形式來說依然說明不了什麼，因為相比傳統的中心化支付方式，比特幣網路的處理速度依然遠遠不及。
比特幣VS黃金：數字時代的新價值儲存方式
雖然像閃電網路這樣的解決方案正在尋求解決比特幣的上述問題，提供一個第二層網路，在那裡可以以更低的費用進行微交易，而不會阻塞比特幣的原始網路，但是也遠遠沒有得到普及。
即使比特幣無法作為一種貨幣形式達到大規模使用，但是安東尼·特倫切夫還是預測比特幣價格在2020年將達到5萬美元，他表示：
“最早的說法是比特幣將成為一種革命性的貨幣和P2P支付系統。我認為這在任何方面都沒有實現。比特幣具有貨幣的功能，但它更多地還是被用作價值儲存和價值轉換，特別是在數額較大的情況下。”
另一方面，Bankera執行長Vytautas認為，比特幣達到被廣泛接受的貨幣的地位只是時間問題。他說道，“比特幣本身不會失敗，問題是技術(硬碟、寬頻等硬體)需要多長時間才能改進，才能讓比特幣規模擴大，並作為一種被廣泛接受的支付方式發揮作用。”
即使這些技術解決方案沒有完全按照計劃發揮作用，比特幣作為一種可靠的價值儲存手段，其稀缺性也可以使其成為一項非常有吸引力的投資，是抵禦當前地緣政治和經濟不穩定的絕佳對沖手段。所以對比特幣來說，前景仍是光明的。
高通脹率和激進的貨幣政策在歷史上推動了黃金需求，比特幣也可以這麼說，儘管多次嘗試，但比特幣仍證明自己可以有效抵制政府幹預。
比特幣是如何使用的
雖然比特幣作為貨幣存在侷限性是不可否認的，但克服這些技術限制肯定會帶來難以想象的優勢，特別是在貨幣政策激進、人口中沒有銀行賬戶的比例很高的國家。在委內瑞拉等惡性通脹的國家，對數字資產的需求也會繼續飆升。
比特幣未來可能不會是一種廣泛使用的貨幣形式，但它作為價值儲存和避險資產的優勢是不可否認的。就像之前的黃金一樣，經濟危機和通貨膨脹都會推動比特幣的需求。隨著首批比特幣受監管衍生品的推出，機構的需求也會飆升。
儘管中本聰發明比特幣的初衷是為了創造一個“點對點的電子現金系統”，但是比特幣的使用方式和現實生活中的表現才將決定它真正是什麼，會變成什麼。
比特幣目前的使用主要是投機性的，每天在網路上轉移的價值只佔其交易量的一小部分。雖然一些人關注這些資料是為了譴責比特幣是泡沫，但也可以認為，比特幣目前除了是一種價值儲存方式或者金錢之外，還有一個重要的作用，就向更廣泛的受眾開啟投資的大門。
不僅僅是一種貨幣或資產
雖然人們可以就比特幣的當前和未來定義進行辯論，但有一件事似乎是普遍同意的：比特幣的底層技術區塊鏈將會繼續存在，而且其應用潛力已經遠遠超出了貨幣領域。
就像任何新的、突破性的技術一樣，人們強烈需要一個廣泛的應用案例，並隨後大規模應用。區塊鏈、智慧合約才剛剛開始，你可以把它比作新生兒。然而，在現代世界中，理解和採用新技術是一個相當快的過程。一旦使用者看到了一個明確的、通常是經濟上的好處，它就會很快被採用，即使不知道這項技術是如何運作的。
正如古希臘哲學家柏拉圖所說“需要是發明之母”，雖然很難說這項發明在未來會是什麼樣子或用途，但比特幣及其基礎技術的誕生顯然是出於對金融格局變革的需求。在這種變化到來之前，比特幣也會變得越來越重要。
