比特幣作為一種完全數字化的貨幣誕生了，如果不是一位來自猶他州的早期採用者的努力，它可能會一直保持這種狀態。

他的名字叫Mike Caldwell，但在Bitcointalk論壇上，他更廣為人知的名字是Casascius。“為什麼要使用物理比特幣？”Bitcointalk論壇的常客Casascius 於2011年9月6日在他的帖子中提出了這個問題。幾個小時前，他釋出了一個單獨的帖子，宣佈推出了第一個物理比特幣。在許多方面，他的作品看起來和摸起來都和傳統的硬幣沒什麼兩樣，那時的價值幾乎不值一提。實際上，在Casascius釋出的第一批硬幣中，僅郵費的成本就定為1BTC，而每1BTC硬幣的定價為1.25BTC，以支付生產成本。Casascius解釋說：“一側有全息圖，全息圖層下面是一個私鑰，比特幣地址的前8個字元出現在每個硬幣上。”

“這些看起來很棒，”論壇使用者“the joint”回覆道，“但鑑於當前比特幣市場/經濟的現狀，您為什麼要購買呢？如果有一個很好的指標表明您的投資可以為您帶來任何形式的回報，那這可能是一項不錯的投資。”Casascius在宣佈他的發明時寫道:“現在我們可以劃掉[Bitcointalk論壇]常見問題解答的第一句話，即‘比特幣不是有形的’。”“我認為，比特幣不再是無形的這一事實本身就是巨大的。”Casascius的實物硬幣如此成功，以至於第一批BTC硬幣發行了10、25、100甚至1000BTC版本。Mike Caldwell在2013年底之前一直在出售他的Casascius實物硬幣，當時已鑄造了近28,000個硬幣。幾乎一半的硬幣現在已經被贖回，但目前仍有47,000BTC無人認領，等待著它們的主人自己去剝開全息層，用私鑰贖回它們。今天，物理比特幣以多種形式存在，包括紙錢包，紀念幣和限量版小飾品。簡單地透過雕刻、列印或蝕刻一個比特幣地址的公鑰和私鑰，並對後者進行模糊處理，任何東西都可以變成一個實體的比特幣，用來存放任意數量的比特幣。

Casascius最初只是一個不起眼的數字貨幣愛好者論壇上的使用者名稱。如今，他的名字代表實物比特幣誕生的同義詞。