預言機，一個被忽視了相當一段時間的區塊鏈技術特徵。在古代，預言機（神諭）指的是提供智慧或知識的人或神。在區塊鏈中，則是提供那些並非源自系統本身的真相來源的機制。
在區塊鏈時代的大部分時間裡，尤其是在加密貨幣的時代，預言機並沒有扮演重要的角色。無論是以太坊、比特幣還是大多數ICO代幣，你需要知道的只有代幣，比如其所有權和嵌入邏輯，而這些都是存在於鏈上的，並不需要外在的智慧。
如今，隨著區塊鏈找到了新的用例，這個長期被忽視的功能也突然成為了最熱門的機制。在未來，它們將在企業區塊鏈的使用中發揮重要作用，能夠支援“現實世界”(鏈下)和區塊鏈中的商業和金融操作。從金融服務到產品購買協議，至少有一些資訊，從匯率到利率再到發貨證明，都需要從區塊鏈外部獲取。因為區塊鏈上的交易將依賴於這些資訊，所以它是絕對重要且值得信任的。
雖然許多人對金融服務的預言機感興趣，但它們對於實現企業智慧合約也是非常必要的。目前的模型，如Chainlink，從一開始就假定了多方驗證資料比單方更好。他們從一開始就是一個去中心化的模型，當你進行違揹你自身報告質量的股份投資時，它就會強力地制止你。
然而這種模式不適用於大多數企業協議。而且即使是像零知識證明這樣優質的工具也不能解決更大的問題。如果資訊只有一個來源，你怎麼知道預言機是真實的？所以你還需要一個獨立的第三方。
雖然多重冗餘模型可以在許多業務案例中執行，但對於許多企業協議而言，卻只有一種資料來源。舉一個典型的買賣雙方之間的協議，比如說，工廠裝置。付錢的時間通常是在產品交付時觸發的。這真的是所有企業交易模式中最簡單的了，所以讓我們把它拆開，依次分析。
首先就是產品和貨幣是否真實的問題。對於由法幣支援的代幣的情況下，企業需要知道代幣發行方在銀行裡是否有與這個數字相等的資金，而且最重要的是，這部分資金不能用於償還其他債務。
對於交換的產品也是如此。當涉及到付款時，企業可以使用託運人的送貨記錄，但是，再次強調，只有託運人才真正擁有該資訊，而且它不是一個公正的一方，因為它可能會因延遲交貨或貨物損壞而受到懲罰。
簡而言之，企業需要類似於審計的區塊鏈。
現實是，沒有任何基於軟體的方法能夠解決大多數這些問題。零知識證明在不披露潛在資訊的情況下提供答案是有用的，但如果潛在資料可以被操縱，那麼它們就不一定有用。如果你從一個賬戶借錢，然後存入另一個賬戶，那麼監察該賬戶的軟體引擎就可能會認為你有足夠覆蓋鏈上代幣的資金儲備，即使你並不能這樣。
在只有一方能夠提供真相的情況下，解決可靠預言機問題的唯一可持續途徑就是透過第三方審計。簡而言之，企業需要的是類似於審計的區塊鏈，而不是那些每年只在年度報告中更新一次的東西。幸運的是，在區塊鏈出現之前，這樣的東西已經存在很久了，只是它們是被用於其他目的的。
第三方
事實證明，這些第三方評估是審計業務的主要內容，它們主要有兩種型別:認證報告和SOC報告。認證報告是黃金標準，它的書寫要求與法律審計相同，由審計人員簽字，並得到相關審計事務所的支援。
SOC報告則更關注報告過程，而不是輸出。從本質上說，它們是用於證明相關公司是否已經建立相應流程和工具以確保報告的準確性，而不是具體核實每個輸出內容的。
我可以預見這些報告的未來，因為它們使區塊鏈上真正的流動商業成為可能。企業應該可以把認證報告或SOC報告連結到數字代幣上，以顯示哪些代幣已經過某種形式的驗證。而對於每一個買家或賣家來說，必須親自去驗證這些東西是不實際且不可取的。
在學習SOC報告和認證報告時，許多人會有疑慮，因為這與去信任的區塊鏈環境的願景是相反。的確如此，但是這種想法過於強調去信任，而忽視了適當的去中心化。加密貨幣確實是去信任的，因為它們只存在於鏈上，但是其他形式的商業仍然是需要某種程度的信任的。
事實上，可以建立一個適當去中心化和競爭的系統來最小化需要的信任數量，並最大化生態系統的效率。由第三方進行認證或釋出SOC報告，可以在激勵的同時最小化利益衝突。做得不好或被發現說謊的第三方將失去他們的生意。在一個適當的去中心化環境中，企業可以選擇第三方供應商來保持系統中的競爭用以壓低價格。
在系統中扮演受信任的第三方角色與擁有授權或中心化系統之間也有很大的區別。在真正去中心化的區塊鏈環境中， 並沒有使用這些第三方服務的絕對要求。就像網路一樣，是無需准入許可的。雖然客戶可能更喜歡從擁有由知名權威機構頒發的SSL證書的公司購買產品，但他們也可以在沒有證書的公司進行購買。
預言機對於區塊鏈商業生態系統的未來具有極其重要的意義。沒有可靠的輸入，我們就無法發展大規模的商業。然而，我們將需要適應多種認證資訊的方法，包括依賴於鏈下的判斷和驗證方法，而不僅僅是聰明的演算法機制。
原文作者：Paul Brody 安永事務所首席全球區塊鏈負責人
原文連結：https://www.coindesk.com/enterprises-third-parties-oracles
