訊息顯示，以太坊主網將於8月5日進行倫敦升級。值得關注的是上週是以太坊區塊鏈誕生6週年，而ETH價格在最近一週也呈現持續上漲趨勢。
從2013年末以太坊白皮書開始傳播至今，以太坊已經成長了將近8個年頭。最初它僅僅被看做是比特幣指令碼語言限制的解決辦法，目標成為智慧合約的部署和執行平臺，但經過8年的成長它現在已經成為了一家獨大的公鏈之王，有了新的遠大目標。
資料顯示，截至7月30日，比特幣排全球資產市值第9名，其市值約為4.177萬億人民幣。以太坊在全球資產市值中排名第47（排名最高時曾升至全球資產第14位），現在其市值為1.629萬億人民幣，雖然不到比特幣市值的一半，但在加密資產領域中以太坊流通總市值高僅次於比特幣。
同時，越來越多的機構投資者選擇把以太坊作為投資標的，鏈上生態更是一片繁榮，無論是開發者還是投資者都對它抱著很大期望。以太坊創新性地用智慧合約技術將區塊鏈應用推到了新的高度，但地位越高責任越重，越來越多的問題暴露出來亟待解決，以太坊的每一次技術升級和進展都備受矚目。
以太坊現階段進展如何，接下來何去何從，又可能會面臨什麼樣的困境呢？
01以太坊2.0呼之欲出，技術升級帶來希望
“DeFi熱”促使以太坊網路上的交易量大幅增加，導致網路擁堵交易速度過慢，而以太坊2.0的主要目的就是提高以太坊的可擴充套件性，也就是提高處理速度。V神曾表示，ETH2.0可以實現每秒10萬筆交易，能處理的交易比現有版本高出1000倍，使以太坊成為真正的計算機，這讓人充滿期待。
那麼，我們先回顧一下之前公佈過的整個ETH2.0的規劃，這個規劃共分為以下四個階段：階段0：信標鏈；階段1：分片；階段2：智慧合約；階段3：鏈下狀態儲存；階段4 ：分片合約。
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那麼目前進展如何呢？在近期，最受人關注的莫過於預計將於8月4日上線的以太坊倫敦升級，其中包括以下五個以太坊改進提案 (EIP)：
EIP-1559：它為以太坊區塊鏈上的每筆交易增加了基本費用。第二個方面是費用不再支付給礦工；EIP-3198 ：將 EIP1559的使用者體驗改進擴充套件到智慧合約，使用智慧合約的交易應該不會再多付費用；EIP-3529：透過 EIP-3529 取消或減少退款將使網路更加穩定；EIP-3541：主要為未來的更新奠定基礎，在網路內保留一些空間來建立新型別的智慧合約；EIP-3554 ：EIP-3554 已成為以太坊硬分叉的標準部分，將難度炸彈推遲至2021年12月1日。
作為以太坊 2.0 釋出路線圖的一部分，倫敦硬分叉已經在各種測試網路中實現，接下來也值得期待。在V神發表題為《以太坊進入2.0之後，會發什麼？》的演講中表示，以太坊的基本技術願景是試圖在短期內快速改進，並在長期穩定下來。未來的以太坊將由layer 1主攻去中心化，layer 2進行大量的創新，從而做到讓以太坊協議變得更簡單，也更方便使用。
對於以太坊 2.0而言共有兩件重要的事情：
一是將以太坊區塊鏈轉移到權益證明演算法（PoS），使得不需要花費大量計算能力和電力即可工作。
二是分片，透過建立大量並行處理的區塊鏈，這些區塊鏈獨立處理交易，但同時又由一個公共網路和運營歷史所連線。
但按照以太坊路線圖，在倫敦升級之後，還有Optimism公共主網上線、zkSync 2.0 主網釋出、Eth2/Eth2 合併產品測試、上海升級——可能實現 Eth2/Eth2 合併StarkNet 宇宙階段釋出、去中心化 zk rollup，以太坊升級實現驗證者提款/ 合併後清理等過程，初步計劃最早完成也在2022年第一季度左右，根據目前其團隊不斷推遲的現象來看，可能會更遲一些。
不過也不用死等，在這之前還可以透過 Layer 2 擴充套件性方案來過渡。目前多個 Layer 2方案已經上線，比如ZK Rollups 和 Optimistic Rollups等等，且新的研究方層出不窮，都讓我們在行情價格之外也看到了關於區塊鏈的新期待。
02區塊鏈第一公鏈，生態應用持續繁榮
其實在智慧合約出現後，關於以太坊何時可以超過比特幣的話題就從未間斷過，但是比特幣除了“數字黃金”的價值儲存作用之外，在技術升級等方面並沒有什麼大的起色，比如前段時間進行的Taproot 升級也沒有引起大家的廣泛關注，但以太坊區塊鏈上的生態卻一直如火如荼的發展著。
照這樣下去，ETH2.0升級完成前後的這兩年，以太坊會衍生出更加盛大繁榮充滿活力的生態。
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在回顧2020年以太坊的發展時，我們講過因為它是開放和可程式設計的，以太坊提供了一個未知的廣闊空間，充滿了機會。其實目前為止，以太坊的金融大廈已經成型。
DeFi：目前DeFi應用依舊是以太坊網路中最主要的一部分，如穩定幣MakerDAO、usdt，借代產品AAVE，Compound、去中心化交易平臺Uniswap、金融衍生品synthetix、dydx等等。
Layer2：另外在ETH2.0出來之前也會圍繞著Layer2這個解決方案，如Raiden、Loom、Celer、Liquidy Network、Skale。
錢包：白話在之前的文章裡也說過看一條鏈的生態，其實最簡單的指標就是有多少個錢包在支援它。而現在支援 ETH 的錢包有MetaMask、MyEtherwalle、imToken、Parity……
NFT：除此之外，之前提到過的今年開始紮根的生態系統就是加密藝術、音樂和媒體的創作者經濟。比如大多數發行的非同質化代幣(NFT)都是使用以太坊購買的。與比特幣相比，以太坊的交易數量更大。
CBDC：早在2020年5月，V神就說過以太坊可能會成為眾多央行數字貨幣 CBDC 的無許可平臺。倘若這是V神的一廂情願，那麼在今年6月，中國人民銀行數字貨幣計劃的前負責人也提出：“央行數字貨幣（CBDC）將變得更加“智慧”，有朝一日可能會在以太坊等區塊鏈網路上執行。”
不僅僅是在國內，據稱以色列央行也已經完成了一個試點，在監管下使用以太坊的技術進行央行數字貨幣（CBDC）。
……
投資銀行巨頭高盛也在其釋出的《全球巨集觀研究》報告中表示，像以太坊這樣的區塊鏈平臺可能會成為可靠資訊提供商的一個巨大市場，就像今天的亞馬遜之於消費品市場一樣。正如他所說，越來越多的像上面這些領域的應用已經或正在不斷豐富著以太坊生態，展現出“燎原之勢“。
03機構佈局，以太坊成“搶手貨”
隨著以太坊的市值不斷提高、社羣不斷進行技術更新，DeFi生態系統迅速增長，以太坊成功地吸引了機構投資者和企業資產配置的注意，甚至很多名人投資者都開始使用以太坊，同時NFT的爆炸式增長也為以太坊帶來了新的使用者和主流關注。
比如，今年3月，美圖宣稱累計淨購買了價值約9千萬美元的加密貨幣，其中包括31000個以太坊，價值超過比特幣。美圖創始人蔡文勝稱，美圖是全球第一家上市公司把以太坊作為貨幣價值儲備；同一個月，私人飛機包機運營商flyExclusive宣佈透過與加密支付服務提供商BitPay合作，其私人包機航班和Jet俱樂部已接受加密貨幣付款，支援比特幣、以太坊或其他形式的加密貨幣支付；
4月29日，據休斯頓火箭隊官方推特訊息，其官方商店已支援Paypal、比特幣，比特幣現金、以太坊、狗狗幣以及美元穩定幣等加密貨幣支付等等。
不僅機構開始配置以太坊，不少投資人也紛紛表示看好它的發展，變成“搶手貨”。
NBA 達拉斯小牛隊老闆馬克·庫班稱，相比比特幣，在未來以太坊的發展潛力會更大，因為以太坊的應用領域多於比特幣。MicroStrategy的執行長Michael Saylor也表示，加密市場劃可以分為加密資產和加密應用，比特幣是加密資產的領導者，而以太坊會是加密應用的領導者。
據CoinShares的《每週數字資產基金流動》報告顯示，隨著以太坊基金交易量飆升，不少機構紛紛拋售比特幣，加大了對以太坊和其他山寨幣的積累，以太坊佔到了流向山寨幣投資產品的一半以上資金。
不過，值得注意的是目前全球使用加密貨幣或者配置加密貨幣的機構並不是很多，即便配置也會更多地選擇比特幣。因為總體而言，目前為止配置加密貨幣的機構依舊是少數，除了在合規方面的要求之外，更多地則在於比特幣價格的波動性太大，需要承擔較大的風險，而以太坊由於“總量不限定、升級頻繁、價值儲存屬性低”等原因，相比比特幣具有更大的波動性。
但從長遠來看，比特幣技術更新升級很少，效能提升困難，大概率很長一段時間裡它未來的定位是作為價值儲存的“數字黃金”，以太坊的未來更有無限可能，尤其是以太坊上的DeFi已經在某種程度上改變了金融行業，開始與傳統行業結合起來，應用會越來越多，價格起來之後，流動性和波動的問題會隨之解決，機構對於以太坊的投資可能性也會更大一些。
04以太坊當下難題未解，未來該往哪走？
在以太坊光鮮亮麗的市值地位和大生態背後，當下依舊有不少問題亟待解決。
首先，在技術方面，難度炸彈一再被推遲。從今年7月推遲到 12 月份，而具體能否上線其實還是未知數。隨著以太坊生態越來越大，難度炸彈機制的實際執行變得越來越困難，倘若無法平衡各方利益，那麼整個網路可能會被凍結，甚至崩潰。
其次，儘管大部分人對ETH2.0期望很高，但這個新方案也承受著眾多爭議。V神不久前在一場AMA中就表示，即使在2021年3月就可以得到一個完美合併ETh2.0與ETH2.0的解決方案，他和團隊也仍需等到明年年底才能啟動，因為他們需要花費大量時間去說服社羣各方接受新方案。
畢竟說服既得利益者拋棄私利，並平衡協調好各方的利益是一件很難的事。比如EIP-1559協議就遭到了礦工反對，它將本來屬於礦工挖礦收益的Base fee 銷燬，不再留給礦工。按照目前以太坊交易手續費佔據礦工收入的比例，EIP-1559將使礦工幣本位收益大打折扣。
同時，以太坊將 POW 機制改為 POW/POS 混合共識機制的計劃，很可能導致社羣意見不合產生分叉，對現有生態帶來傷害。
另外，由於市場對DeFi的熱情，給以太坊交易費用、擴充套件性帶來了壓力，而以太坊2.0又遙遙無期，讓不少人失去耐心，轉頭走向NFT、元宇宙等新興事物，失去部分使用者。
8年以來，正如V神所說的以太坊曾多次差點死掉，如果想向前發展成為世界計算機、承載去中心化應用的平臺，想保持世界第二大加密貨幣市值，想挑戰BTC的地位，就必須不斷自我革新，探索新的技術方案。借用唯物辯證法的一句話：事物發展的前途是光明的，道路是曲折的，新事物必然戰勝舊事物，但願以太坊的未來之路也是如此。
05小結
數字時代的發展速度令人咋舌，甚至還有不少人沒有準備好，但隨著數字時代暴露出來的問題並不會有所停留。作為繼網際網路之後的下一個“看得見摸得著”的新技術，區塊鏈中的以太坊平臺被賦予了重大期望的同時，也承載著巨大的責任與壓力。畢竟以太坊的下一個挑戰，或許也將是整個加密市場的挑戰。
也許，迫切地窺知以太坊的未來或許沒那麼重要，畢竟太多的神秘與偉大正因為“未知”而充滿想象。
