這是三個錢坑的故事。也是貨幣迴歸的故事,我奇怪很多人決心把時鐘撥回到上個世紀的進步。
第一個錢坑是一個實際的坑 - 在巴布亞紐幾內亞有一個叫porgera的露天金礦，這是世界頂級的生產商之一。該礦有兩個可怕的聲譽，分別是侵犯人權（強姦，毆打和殺害保安人員）和環境損害（大量可能有毒的尾礦傾入附近的河流）。但黃金價格從近期高位回落，十年前曾出現過三次這種情況，所以他們還一定會繼續挖掘。
第二個錢坑更奇怪：位於冰島雷雅內斯巴的比特幣採礦。比特幣是具有價值的一個數字貨幣，這很難說為什麼，但當時至少有人願意買它，因為他們相信其他人會願意買它。它被設計成一種虛擬黃金。和黃金一樣，它可以開採：您可以建立新的比特幣，但只是解決非常複雜的數學問題而需要大量的計算能力和電力去執行計算機。
因此，可以在冰島這個位置利用水力發電廉價的電力和豐富的冷空氣來冷卻這些瘋狂地運算的機器。那麼，很多真正的資源就這樣被用於建立沒有清晰用途的虛擬物件。
第三個錢坑是假設的。早在1936年，經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯（john maynard keynes）認為，增加政府開支才可以恢復充分的就業。但是，和現在一樣，有任何有關的建議都遭到強烈的政治阻力。所以，凱恩斯提出了異想天開的替代辦法：由政府把瓶子裝滿現金埋在廢棄的煤礦，並讓私營部門花自己的錢掏現金回來。他同意讓政府修建道路，港口和其它有用的東西 - 但即使是完全沒用的開支也會給經濟帶來急需的提振，這將會更好。
聰明的想法 - 但是凱恩斯沒有完成。他接著指出，開採黃金的真實寫照很像他的思想實驗。畢竟黃金礦工們要不遺餘力地挖掘掉在了地上的現金，雖然可以創造無限量的現金，基本上沒有印刷機的成本。但是一旦金子被挖起來了就會有很大一部分又被埋葬，像紐約的聯邦儲備銀行，有成千上萬的金條在那裡坐著，什麼也不做。
我想凱恩斯的願望一直被過去三代冷眼相待逗樂學習如何少發生變化。公共支出以對抗失業仍是詛咒；礦工增加囤積閒置的黃金仍在破壞環境。凱恩斯稱為金本位是“野蠻的遺蹟”。比特幣只是增加了玩笑。畢竟黃金至少有一些真正的用途，例如填補蛀牙，但現在我們燃燒起來的資源來建立“虛擬黃金”，它包含的不過是數字串。
但我猜想亞當.斯密(adam smith)已經沮喪了。
史密斯經常被視為保守的守護神，而他也的確能讓原來的情況變成自由市場。然而較少提到，他還極力主張對銀行監管 - 而他寫了一個對紙幣價值的經典讚歌。他明白貨幣是一種以促進貿易的方式，紙幣不是國家繁榮的源泉，他認為讓商業繼續進行而無須佔用太多國家財富中“沉睡”的白銀和黃金。
那麼，為什麼我們要挖開巴布亞紐幾內亞的高地去增加我們死去的黃金儲備，而更奇怪的是，每天24小時執行功能強大的電腦以增加一個沒感覺的數字？
跟黃金投資者交談，他們會告訴你，紙幣來自於政府，不能相信它不會貶值自己的貨幣。但是奇怪的事情是對貨幣貶值的種種議論，這樣的貶值是越來越難找到。這不僅僅是因為經過多年的關於通脹失控可怕的警告，通脹在先的國家顯然是太低了，不是太高。即使你採取一個全球的角度來看，高通脹的情況實在是已成為罕見了。但是，永遠都會有惡性通貨膨脹的炒作。
似乎比特幣的吸引力或多或少來自同一來源，再加上合理的高新技術和演算法，因此它一定是未來的潮流。
但不要讓這個華麗的服飾給騙了：當錢意味著在你錢包叮噹響的東西時，真正發生的事情是確定在一個3月份的日子裡。在熱帶和寒帶草原一樣，我們由於某種原因回到了17世紀挖掘的方式。
原文：http://www.nytimes.com/2013/12/23/opinion/krugman-bits-and-barbarism.html?_r=0
作者：paul krugman
翻譯：atus
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