近幾年隨著的大火，我們會經常聽到區塊鏈、比特幣、虛擬貨幣等詞彙，有人認為區塊鏈就是比特幣，區塊鏈究竟是一項什麼樣的技術，它和比特幣是什麼樣的關係？有哪些優勢？這一節我們作下解答。
區塊鏈的概念
簡單來說，區塊鏈就是一種去中心化的分散式賬本資料庫。這種分散式賬本的好處就是，買家和賣家可直接交易，不需要任何中介。人人都有備份，哪怕你這份丟失了，也不受影響。
經常講的一個通俗例子，村裡的小張向你借1000元，但突然有一天小李賴賬說沒有向你借過錢，而你又找不到借條了，這時這件事就說不清了。而下一次小李找你借錢，你就吸取了上次的教訓，找來了村裡的5個村民來記賬，這樣就形成了分散式的賬本，即使你的賬本丟了，或者某個人篡改了賬本，也有其他人的備份。這樣賬本丟失的問題就解決了。
說到區塊鏈就不能不說比特幣，比特幣是一種P2P（即點對點）形式的數字貨幣，P2P的傳輸意味著一個去中心化的支付系統。比特幣的概念，最初由一個名為中本聰的人在2008年11月1日提出，他於2009年1月3日親手建立了第一個區塊——比特幣的創世區塊，並“挖”得了比特幣系統中的第一筆50枚比特幣。而區塊鏈是比特幣的底層技術，比特幣相當於區塊鏈技術的第一個應用。
比特幣被創造出來時，還沒有出現“區塊鏈”這個名詞。之後，隨著位元價格的大漲以及比特幣系統多年的平穩執行，人們才開始關心比特幣系統背後的區塊鏈技術。
當區塊鏈技術被挖掘出來以後，人們逐漸發現了技術的強大，不僅僅可以用來開發類似於比特幣之類的數字貨幣，稍加完善還可以應用到網際網路涉及的各個領域，於是，不少行業便開始大力探索用區塊鏈技術來解決當前面臨的難題。
區塊鏈技術的優勢
區塊鏈技術之所以得到這麼快速的發展，與其有著巨大的優勢有關，也就是區塊鏈技術的去中心化、不可篡改性、開放性、自治性、匿名性等五大特性。這裡就拿區塊鏈最重要的特性去中心化來說明。
區塊鏈的去中心化，這也是相對於傳統網際網路所具有的優勢。中心化的平臺例如我們經常用的淘寶購物平臺以及支付寶，它使我們購物更便利的同時也有很大的安全隱患，我們的個人資訊和隱私都被平臺掌控，這樣就極易發生資訊洩露或被利用的風險，去年Facebook資訊洩露事件就是個例子。
另外，我們的資金在這些平臺裡也有一定的安全隱患，由於支付寶的信譽和影響力足夠大，安全性相對較高，但一些中小型理財、借貸平臺就沒那麼可信了，跑路的風險極大。而如果利用區塊鏈網路，同樣是購物，就變成了點對點的交易，你直接付款給商家，商家收到款後發貨給你，這樣就擺脫了對第三方的依賴。
區塊鏈的應用
由於區塊鏈還處於發展的初始階段，還沒有得到大範圍的應用。但未來的應用場景是非常豐富的。概括來說主要有七大應用場景，分別是代幣、數字資產化、跨境支付、供應鏈金融、物流鏈、版權保護、資訊共享。這裡就舉一二例加以說明。
代幣就是以比特幣為代表的各種虛擬貨幣，這裡就不多說了。數字資產化未來就會成為一個廣泛的應用。因為實體資產是難以分割，不便於流通的，且難以監控，而區塊鏈實現資產數字化後，所有資產交易記錄公開、透明、永久儲存、可追溯，完全符合監管需求，資產也更便利的流通，同時降低交易成本。
跨境支付方面的應用，去年6月，全球首個基於區塊鏈的電子錢包跨境匯款服務在香港上線。港版支付寶AlipayHK的使用者可以透過區塊鏈技術向菲律賓錢包Gcash匯款。第一筆匯款耗時僅3秒，而之前需要幾十分鐘以上。利用區塊鏈技術的跨境支付，可以實現匯款資訊可查詢，更加安全。同時，因為在聯盟鏈採用隱私保護模型，使用者的資訊能得到更全面的保障。
區塊鏈在物流上也得到很好的應用，商品從生產到銷售需要經歷很多環節，這樣就容易在中間環節出現問題，而區塊鏈的開放、透明、不可篡改等特點使得任何人都可以公開查詢資訊，偽造資料被發現的概率大增。這樣物流上鍊後，商品從生產商到消費者手裡都有跡可循，形成完整鏈條。
目前，阿里、京東、沃爾瑪等都已入局物流鏈。據說，阿里的菜鳥在海淘進口應用區塊鏈上，走在了前面，已經初步實現海外商品溯源，國際物流及進口申報溯源、境內物流溯源；下一步就是生產企業溯源了。
雖然目前區塊鏈應用領域有限，但其巨大的技術優勢正逐漸顯現，隨著技術的不斷髮展和成熟，將迸發更大的力量。
