總部位於倫敦的創業公司Genomes的使命是保護DNA並將其生產出來。透過測序，然後使用區塊鏈技術安全地儲存完整的基因組序列，製藥和保險等行業將能夠查詢個人的DNA資料，並補償那些決定分享其資訊的人。DNA行業正在高速發展。隨著全基因組測序的成本急劇下降–從2000年的大約100億美元減少到現在的只有幾百美元–最終實現了了解個人結構的機會。Grand View研究預測，DNA測序市場將從2016年的41.5億美元增長到2025年的159億美元。CB Insights顯示，對基因組創業公司的投資從2013年的5億美元增長到2017年的30億美元以上。不僅僅是那些表現出興趣的投資者–MassMutual、Anthem、United Healthcare和CMS等保險公司都與基因組公司合作，試圖收集更多的資料。許多公司已經提供了一段時間的消費者DNA測序–23andme，成立於2006年，是最多產的，擁有大約500萬客戶，但也有一些需要注意的地方。首先，這些價格約為150美元的工具包只對整個基因組中的一小部分進行測序：exome。儘管在exome中發現的變異解釋了大量關於遺傳條件的資訊，但目前的研究顯示，除了外在基因之間的所謂的“垃圾DNA”之外，還有其他的潛力。全基因組測序是獲取當前研究重點的資訊的唯一途徑，但私營公司對消費者收取的服務收費從300美元到1000美元以上不等。今年，隱私也是一個行業的問題–23andme宣佈，他們已經向製藥巨頭GlaxoSmithKline出售了該公司價值3億美元的股份，實際上移交了對500萬位客戶資料的訪問權，儘管它只包含了一些exome的資料。GSK將能夠使用這些資料來幫助他們的藥物開發過程，但是對於許多人來說，他們付費個人健康資料的商品化並不是那麼靠譜的。最近有關DNA測試被用來讓美國的移民家庭團圓的報道，引發了人們對誰能夠獲得個人基因資訊的擔憂。進入基因組公司Genomes，它允許消費者從測序開始就安全地儲存他們的基因組，然後有選擇地授予訪問權。這樣做的目的是防止基因資訊落入不法之徒手中，同時讓消費者有機會一點一點地出售他們的基因資料，如果他們願意這樣做的話。Mark Hahnel是該創業公司的五位準創始人之一。他曾經成立過科學資料公司Figshare，並有人類遺傳學背景，他渴望把開放和個人機會帶入這個新興行業。Hahnel認為，在未來12個月中，測序的成本將進一步降低到零，這促使保險公司和政府衛生部門開始為大眾進行測試–基因組（Genomes），然後它們將儲存並控制個體。事實上，冰島已經對其全部人口進行了測序，而隨著英國的10000個基因組計劃的實施，冰島看起來也在效仿。這些資訊將儲存在一個加密牆後面，但使用商業區塊鏈開發公司iXXo、Genomes開發的技術，可以讓製藥公司等客戶就整個基因組序列的某些部分提出具體問題，如果獲得批准，這些資訊中僅有的一部分可以由個人傳遞。當企業只需要一小部分資訊，並允許個人將其資訊貨幣化時，這個過程可以防止企業在同一時間獲得整個序列。Hahnel解釋說，這對企業來說是個巨大的機會：“對於保險公司來說，對客戶進行基因測序比對各種藥物進行試驗和錯誤測試要便宜27倍。”還有一些公司和傑出的個人在專注於隱私的廉價全基因組測序領域中發揮著重要的影響，比如著名的遺傳學家George Church。然而，讓公司繞過加密牆的創新是Genomes的獨特之處，隨著白皮書向所有人開放，開發者和投資社羣都對這一想法表示興奮。Genomes在7月開展了眾籌活動，尋找£50000投資來推進他們在2017年完成的概念驗證。該活動獲得了300%的超額認購，促使該公司提前結束了這輪融資。他們的計劃是進行種子輪融資，並在今年開始運營。Hahnel對他們的商業模式持樂觀態度：“如果我們能夠在平臺上獲得一個好的比例，並且每次查詢資料時，我們都會在平臺上生成一個美元–，平臺上有5億個查詢，每年有2個查詢，這就是10億美元收入。”對於Hahnel和團隊來說，機會在於在所謂的垃圾DNA空間裡，出現了越來越多的研究，因此，每個人獲取這些資訊的需求只會越來越高，而且這種需求只會越來越大。Hahnel解釋說：“NIH、NSF和歐洲委員會每年都要投入數十億的研究來使你的基因組更有價值。他們每週都會發現新的事物，很多都是來自於表觀遺傳學，而不是來自外在的，所以我們只是在試圖瞭解我們自己的時候才真正地觸及了問題的表面。在過去的10年裡，我們意識到“垃圾DNA”並不是垃圾DNA。” 然而，對於那些已經支付了23 andme費用的人來說，從擁有資訊的角度來看，這個機會似乎被錯過了。而Hahnel則有不同的看法：“如果你的基因組已經被一傢俬營公司排序，而該公司並不關注資料的安全或分散化，那麼不幸的是，資料就丟失了–我們唯一能說的是，我們可以透過把它們賣給其他人來為你賺錢。”
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