Filecoin到底能為分散式檔案系統IPFS的普及帶來多大的推動力，猶未可知。而另一個市場化發展多年的邊緣計算技術正釋放出與區塊鏈結合的訊號。
今年6月，中國移動5G聯合創新中心釋出了《2020年區塊鏈+邊緣計算技術白皮書》，分析了區塊鏈與邊緣計算在技術和應用上的結合點。
一直以來，在靠近使用者的地方提供計算、儲存和網路等基礎設施的邊緣計算，都是中心化雲端計算的重要補充，支撐著各類網際網路企業和產品的執行。
邊緣計算的主要應用場景——CDN內容分發服務，在中國已達到311億元的市場規模。有研究報告預測，5G將推動CDN步入千億規模市場。
這塊市場中，有做傳統CDN服務的網宿科技，也有網際網路巨頭騰訊和阿里，當然還有運營商龍頭老大中國電信、聯通和移動。而使用者的痛點集中在流量供應商的價格趨同、成本居高不下、缺乏降費空間上。
事實上，利用分散式硬體及區塊鏈降低CDN服務成本早有先例，包括快播團隊推出的「流量礦石」和迅雷的「賺錢寶」，新興CDN企業試圖重構分發模式，在舊版圖中分一杯羹。
如今，全球各國特別是中國利用政策引導區塊鏈技術朝落地方向發展時，類似Speed Network這樣的區塊鏈網路開發者在CDN市場上看到了機會，在5G到來前，他們試圖將分散式網路和邊緣計算結合，改造CDN服務市場的同時，為區塊鏈應用提供底層。
IPFS和邊緣計算均成「造輪子」之選
哪怕是加密世界的王者應用比特幣，也是巨人肩膀托起的產物。中本聰受哈耶克自由主義、惠特菲爾德·迪菲《密碼學的新方向》、「密碼朋克」運動等影響，在前人的思想和研究基礎上，得以造出新輪子。
區塊鏈技術也一樣，它誕生於網際網路中心化發展時出現的新需求，誕生於開源網路、加密技術、分散式資料庫、分散式儲存的創新中。
如今，因「挖礦」紅利吸引人們參與的Filecoin網路同樣如此，開發團隊試圖在IPFS這個已經存在多年的分散式檔案系統基礎上「造輪子」，創新網路層，建立一套新的激勵模型，促使社羣參與，推動IPFS的普及甚至商用。
所謂的礦工和礦機，其實是區塊鏈分散式網路運轉的節點主體，他們承擔著網路的安全、運算速度以及交易驗證。對應中心化網際網路的大型伺服器節點而言，理想中的區塊鏈節點們數量應該更多，也更為分散。
一直以來被反壟斷極客們蔑視的、甚至想要變革的中心化網際網路世界中，其實同樣存在分散式技術，最典型的要數邊緣計算及其市場化應用「CDN內容分發網路」服務。
什麼是邊緣計算？
它是網路演進和雲端計算技術發展的產物，主張在靠近使用者的地方提供計算、儲存、網路等基礎設施，透過在這些基礎設施上部署和執行應用，為使用者就近提供雲服務。
而CDN即內容分發網路，主要是建立在邊緣雲伺服器上的分發工具，讓使用者就近獲取所需的內容，解決網際網路的擁堵狀況。
CDN利用邊緣雲端計算分發內容的原理
「使用CDN帶來的效果就是，使用者訪問網站的速度變快了，原理就是呼叫資料時繞過了公共網路，而是從私有骨幹網路上傳輸資料。想象成人走路，路短了，速度就快了；而且這種短距離的路越來越多。」Speed Network的開發負責人表示，他們正在CDN技術上研發區塊鏈的解決方案。
他注意到，行業裡做區塊鏈開發的團隊，常常把IPFS和CDN作比較，「大家會討論，到底在哪個領域造輪子效果更好，結論也是各有利弊吧。」他說，造輪子是程式設計師們聊創新改造時的術語。
在他看來，CDN內容分發網路與區塊鏈更具可結合點。Filecoin處於分散式儲存賽道，而IPFS還沒有被大規模商用，「用區塊鏈推動商用，從主導力、技術可實現性來說，恐怕還得走更長的路，而邊緣計算和CDN是成熟市場，同時存在很多痛點，區塊鏈在技術特性和機制上，都有可操作性的解決方案，特別是5G到來後，CDN服務的需求會更大。」
於是，今年2月，Speed Network立項，由迅雷、快播前核心工程師組建了開發團隊，開始將邊緣計算技術和區塊鏈做結合，針對CDN服務市場的痛點提供解決方案。
就在Speed Network進入開發的4個月後，也就是今年6月，中國移動5G聯合創新中心釋出了《2020年區塊鏈+邊緣計算技術白皮書》，不僅分析了區塊鏈與邊緣計算技術和應用的結合點，還呈現了典型應用場景下的通用性技術方案，包括服務模式和部署方式。
報告指出，在技術和應用上，區塊鏈與邊緣計算，二者可相互賦能。邊緣計算將為區塊鏈服務提供資源和能力，區塊鏈能為邊緣計算提供信任。二者結合的應用場景包括共享類應用、存證類應用和安全類應用。
運營商龍頭中國移動的這份報告，剛好論證了區塊鏈與邊緣計算結合的可行性。
降不下成本的CDN市場
Speed Network盯上CDN這個場景，不僅是因為團隊在區塊鏈+邊緣計算結合上有實踐優勢，更重要的是，CDN市場將在5G普及後，釋放大量的需求，但使用者的痛點在過去一直沒有得到有效的解決。
「供給端包括阿卡邁、網宿科技這類專門的CDN服務商，後來阿里、騰訊、亞馬遜、華為也進來了，但大家也都仰仗位於食物鏈頂端的網路運營商，得租用他們的寬頻去搭網路。在中國就是電信、聯通、移動這些老大，他們提供CDN的基礎服務。」
前瞻產業研究院有關CDN市場的一份報告顯示，2020年，中國的CDN市場已經達到了311億元的規模，隨著5G時代的到來，未來5年，這一規模將達到950億元，接近千億規模。
上述研究院也提供了2018年中國CDN行業的企業市場份額分佈。其中，阿里雲以30.6%的份額佔據榜首，此外是專門提供CDN服務的網宿科技，佔比28.4%。
2018年CDN服務企業的市場份額
「別看供給商不少，移動客戶端應用特別是短影片賽道爆發後，應用方對低延時特性的CDN流量需求大增，但是成本非常高，價格也降不下來。」
Speed Network也提供了一組資料，從2019年開始到現在，阿里、騰訊、百度、華為在CDN計費方式上均按照寬頻峰值計算，計費差別不大，降費空間也有限。
2020年CDN廠商計費統計(單位為元/Mbps/天)
可見，CDN服務還處於賣方市場，定價權掌握在供應商手裡。
僅2017年第一季度，哪怕是百度這家自身就有云服務的網際網路企業，在寬頻成本的支出上依然達到了13.66億元，在總營收中佔比7.9%。
在寬頻用量上，國內影片網站對CDN的用量需求更大。有媒體報道，2017年直播行業爆發時，曾有業內人士估算，鬥魚每個月大概需要花3億元在頻寬成本上；優酷土豆2014年的財報顯示了寬頻成本資料，為9.713億元。
採購CDN服務的企業客戶也一直在各種行業會議上呼籲「降費」，但事實上，對於CDN供應商來說，這些年也一直處於燒錢搶市場地位的狀態，甚至在2017年到2018年出現了降價潮。但最近兩年，降價幅度收窄，主要原因在於，供應商搭建CDN網路的成本同樣不低。
Speed Network介紹，CDN成本最大佔比是頻寬，之後是交換機、伺服器的搭建成本，「可以說，80%是頻寬租賃費用，20%來自於伺服器。」
也正是由於CDN供給和需求端都存在難以打破的僵局，Speed Network這類區塊鏈創新專案才認為，CDN市場有區塊鏈的用武之地。
區塊鏈網路如何破局CDN市場？
在Speed Network的開發負責人看來，區塊鏈網路之所以能和邊緣計算、CDN結合，很重要的原因是搭建原理上的一致性，「都需要有分散的、分散式的節點做基礎設施。」
他進一步解釋說，邊緣雲的節點就位於使用者到中心雲網的通訊路徑上，區塊鏈網路也是網際網路，不過是分散式的結構，需要這些邊緣雲節點的支撐。「所以，邊緣節點部署可以和區塊鏈網路節點關聯起來。」
硬體依然是Speed Network中不可或缺的一環，「我們在開發網路的同時，也在研發節點工具，就是馬上會面向市場的Speed加速寶盒。」開發負責人透露，他們先行依靠社羣的力量，用測試硬體搭建起一些網路節點，「分佈在歐洲、美洲、亞洲等多個地區，大概有2萬多個。」
上述負責人也指出，Speed Network並非只依靠分散式硬體節點去搭建網路，也會利用中心化的伺服器，「中心雲和邊緣雲不是相互競爭的，應該是相互補充的。」
中國移動5G聯合創新中心釋出的《2020年區塊鏈+邊緣計算技術白皮書》也指出，「邊緣雲+中心雲這類新型雲端計算架構，將培育出多樣化的創新業態和商業模式。」
但Speed Network表示，他們的發力方向一定是去中心化節點，「倒不是純粹固執於某種理念，而是因為邊緣雲、CDN一定是越多分散節點，網路路徑才會越短，時延更低，速度才能更快，」開發負責人透露，專案基金會將把人、財、物投入到擴充套件分散式節點上，以強壯網路。
Speed Network執行的簡圖
事實上，市場上利用硬體裝置+區塊鏈機制服務CDN使用者的案例並不新鮮。
前有2013年就在快播內部立項的「流量礦石」，後有迅雷這類新型CDN服務公司推出的「賺錢寶」，無論是用通證激勵還是用法幣紅包吸引，都是在整合普通個人或家庭的閒置寬頻資源，來重構CDN網路資源聚集和分發的方式，以此達到降低供應商成本的目的。
Speed Network又有何不同？
「我們是區塊鏈網路，CDN網路資源不僅面向網際網路企業，也面向區塊鏈應用開發團隊，比如DApp、DeFi這些創新型的應用場景，他們一直以來都受困於某個主網的擁堵和儲存不足的問題，我們希望能成為他們的底層。」Speed Network開發負責人表示，他們並不打算閉門造成，當公鏈競爭者。
他介紹，在做智慧合約的編寫規範時，開發者們就考慮讓網路能相容市面上主流的公鏈和側鏈，以此降低應用開發者的門檻。
此外，Speed Network的社羣網路構建者們，正在改善網路底層的檔案儲存系統，結合加密去重的技術，以實現內容的無限儲存。其中，他們也結合IPFS星際檔案系統，為鏈上智慧合約擴充套件資料儲存、分發的空間。同時，開發者也引用了分片和側鏈結構，讓Speed Network的網路響應速度能夠更快，「目標是千萬級別的TPS。」
Speed Network帶來的想象空間極大，但前提是節點能夠快速大規模生長，主網早日上線。
對此，上述開發負責人透露，Speed Network將在8月發售「加速寶盒」，普及節點部署；同步進行的還有CDN需求客戶的拓展，「這塊業務的收入將以回購Speed激勵通證的方式反哺給節點貢獻者。」
區塊鏈+邊緣計算能在CDN場景和分散式應用中碰撞出多大的火花，Speed Network主網上線後或將給出部分答案。據悉，該網路的開發社羣已經加快節奏，「力爭在今年年底上線主網。」
