自去年8月從比特幣“硬分叉”之後，幣圈似乎掀起了一場分叉狂熱。有人希望藉此改善比特幣的缺陷，有的分叉卻被直接認定為“圈錢”。今年的趨勢將如何改變？
彭博社和數字貨幣行業的諸多垂直媒體紛紛撰文稱，基於比特幣的分叉案例在今年只會越來越多，1月已經在醞釀推出基於比特幣分叉幣的分叉。有分析師稱，今年比特幣可能會分叉50次，由此形成的分叉幣“家族”可能會取代萊特幣、瑞波幣等知名的替代幣（altcoin）。據Autonomous Research金融科技策略全球主管Lex Sololin統計，去年全球發生了19次比特幣分叉。CoinDesk資料顯示，去年12月至少就發生了14次。除了已被市場熟知的比特幣現金和比特幣黃金，還有比特幣鑽石、比特幣上帝、比特幣世界、超級比特幣、比特幣X、石油比特幣、點亮比特幣等等。
這些分叉幣的共同特點是：名字都跟比特幣沾邊，都支援為比特幣的持有者按固定比例配發新幣，分叉幣核心開發者掌握新幣的比例更大。一方面限制了新幣的供應，以期抬高市場價格，另一方面變相地增加分叉幣的使用者基數，因為對比特幣所有者來說等於“免費送的錢”。
但允許比特幣所有者收集分叉幣的錢包供應商Coinomi執行長George Kimionis認為，大部分基於比特幣分叉的專案都是騙錢的，利用了投資者盲目追漲比特幣及其主流分叉幣的心理，而不是真想為區塊鏈生態系統做出貢獻。
安永研報顯示，去年在透過首次代幣發行（ICO）募資的37億美元中，有超過10%都因駭客襲擊被盜取或丟失。從去年底開始，ICO的融資步伐也顯著放緩，僅有25%的ICO籌集到了目標金額，從去年夏天的90%回落。
Kimionis認為，分叉一般是複製比特幣原有的區塊鏈程式設計，在某個區塊開始增添新的功能，例如擴大區塊容量和隔離認證等，較發行完全純粹的新幣來ICO要容易，可能導致用分叉來融資逐漸取代ICO。WinterGreen Research執行長Susan Eustis也指出，像中國等禁止ICO非法融資的國家，其境內初創公司可能利用基於比特幣及其分叉幣的分叉來籌款。
彭博社文章還提到分叉幣的利益群體。例如，上萬名到百萬名開發者和“伺服器農場”都可以參與到分叉幣的挖掘和支援系統中，核心開發者和礦工可以等待新幣增值並獲利，支援老舊礦機或僅GPU顯示卡挖礦的分叉幣，可以有效推動個體礦工“再就業”等。
但基於比特幣的分叉幣能否實現價格飛躍尚未可知。例如，比特幣現金作為第一款比特幣的分叉幣，市值已躍升至第四大數字貨幣，但以柴犬作為符號的狗幣（Dogecoin）市值僅7.7億美元，是比特幣現金的1/36。
能否成功認領分叉幣也是“技術活”。CoinCentral.com指出，分叉幣不是自動配送給原數字貨幣的持有者，除了看交易平臺是否支援新幣，還要看投資者是否握有比特幣錢包的秘鑰。選擇分叉幣也要謹慎，特別要看是否有“重放保護”（replay protection），否則新幣實際用途很小，並可能被攻擊。
業內目前的主要預期是，基於比特幣及其分叉幣的分叉，會在今年大規模上演，甚至可能擠佔比特幣或其主流分叉幣的市值。對沖基金經理Ari Paul就預計，伴隨新的分叉出現，比特幣及現金的價格可能會整體回落至少10%。
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