12年前的昨天，身份未知的比特幣創造者中本聰釋出了首個客戶端網路，正式啟動了一場可能是21世紀最偉大的貨幣革命。2009年1月3日，中本聰挖出了創世區塊，也就是人們所知的block#0，並將其編碼到軟體中。與鏈中後續區塊不同的是，來自創世區塊的比特幣基礎獎勵不能使用，因為只有公開挖出的“幣”才能轉移。因此，2009年1月9日，第一個區塊(block #1)被挖出，真正啟動了比特幣網路。
當時，中本聰在密碼學郵件列表上宣佈了這一訊息，並在開源軟體資料庫平臺Sourceforge上提供了比特幣0.1.0的下載連結。比特幣0.1.0只相容Windows作業系統。第一個支援Linux的客戶端版本直到2009年12月比特幣0.2.0釋出時才推出。
1309枚BTC等於1美元
在釋出第一個客戶端軟體前不到一週，中本聰挖出了創世區塊，並啟動了比特幣0.1.0。2009年1月12日，哈爾·芬尼(Hal Finney)成為歷史第一筆比特幣交易的接收者。
當時，早期的採用者已經意識到透過計算能力創造貨幣價值的可能性。根據芬尼的說法：“今天只需很短的計算時間就能挖出比特幣，所以透過挖礦來獲利是一種不錯的選擇。”
這位程式設計師和密碼學愛好者的著名預測是，比特幣將成為世界儲備貨幣，每枚比特幣的價格將達到1000萬美元。中本聰同意芬尼的樂觀預期，並補充說：“持有一些比特幣可能是有意義的，萬一它流行起來了。”
然而，直到2009年10月，比特幣(BTC)才首次獲得官方估值。當時，早期的比特幣交易平臺New Liberty Standard為比特幣設定了1309枚BTC等於1美元的基準價格。
披薩、維基解密和中本聰退出比特幣
由於比特幣網路仍處於起步階段，早期的礦工開始大量湧入比特幣網路。一些人甚至建立了“比特幣水龍頭”，幫助促進比特幣更廣泛的採用。(編者注：比特幣水龍頭是一套讓大眾免費取得比特幣的程式，通常是以網站形式出現，大家只要在特定時間內Click 指定按鈕，就可以免費獲得比特幣。)
2010年5月，關於比特幣的民間傳說，很多人都知道計算機程式設計員Laszlo Hanyecz，他支付1萬枚BTC買披薩，人們普遍認為這是“現實世界”的第一筆比特幣交易。
維基解密網站曾中斷資金募集，轉向了比特幣，一些早期採用者鼓勵其創始人朱利安·阿桑奇(Julian Assange)考慮採用比特幣。中本聰勸告阿桑奇不要這樣做，認為比特幣與維基解密的合作可能會給這個剛起步的專案帶來不必要的壓力。
事實上，中本聰對阿桑奇的告誡是他徹底退出比特幣之前的最後一次數字通訊。
“絲綢之路”暗網和比特幣挖礦的發展
從密碼朋克事件開始，到2011年，比特幣似乎正演變為無政府主義者和自由市場支持者的領域。絲綢之路，一個已不復存在的暗網市場，與比特幣一起出現，成為流行的非法毒品和其他違禁物品的交易市場。
在市場方面，隨著注意力開始向更廣泛的技術社羣擴散，比特幣的價格達到了1美元的里程碑。到2011年年中，比特幣的價格是30美元，但是一名使用者的slushpool賬戶被盜25000枚BTC導致比特幣的價格暴跌。
比特幣挖礦也在發展，個人電腦不再能夠提供足夠的算力來保護擴充套件後的網路。圖形處理器和現場可程式設計門陣列現在可提供更有效的比特幣挖礦算力。
Mt.Gox，技術採用和加密原生代
早在2010年，恆星幣(Stellar)創始人Jed McCaleb就建立了Mt. Gox比特幣交易所。到了2013年，Mt. Gox處理了全球70%以上的比特幣交易。Mt.Gox當時看上去似乎是實力雄厚而不可能倒閉的，但在2011年至2014年期間，駭客竊取了約85萬枚比特幣，Mt.Gox真的倒閉了。Mt. Gox被盜的訊息導致了比特幣價格的又一次大暴跌。
與此同時，技術的採用正在上升，導致了像Elliptic這類公司的BTC儲存裝置等產品的出現。美國加密貨幣交易所巨頭Coinbase成立了，融資2500萬美元。
在監管方面，從2013年到2014年，一些國家政府開始關注比特幣。中國央行禁止銀行為比特幣交易提供便利，而美國政府拍賣了從絲綢之路運營商沒收的約2.9萬枚比特幣。
到2015年，以太坊等主要山寨幣專案開始出現，因為以太坊創始人希望建立具有解決比特幣協議中已知缺陷的功能的數字貨幣。隨著專用積體電路的引入以及工業比特幣挖礦的興起，挖礦又向前邁進了一步。
由於未能就區塊大小限制達成共識，2017年8月比特幣發生了鏈分叉，導致比特幣現金(BCH)的誕生。然而，真正引人注目的是比特幣價格從2017年1月到12月中旬上漲了近20倍，幾乎逼近2萬美元大關。
巨集觀對沖基金、企業和其他機構投資者
比特幣在2017年逼近2萬美元后，緊接著就出現了一場持續時間很長的暴跌。在2018年初跌至3800美元。隨後2018年都處在熊市之中，一些支持者認為，機構採用比特幣是比特幣發展的下一步。
儘管比特幣正處於熊市的痛苦之中，但其基本面仍在不斷改善。到2019年年中，比特幣網路算力已達到每秒70 exahash。比特幣衍生品也迅速發展起來，引入了期貨和期權合約等市場，而像富達這樣的主流公司也宣佈了比特幣託管解決方案的計劃。
2020年，比特幣似乎已成為機構投資者的寵兒，對沖基金和企業都在尋求直接投資比特幣。一些上市公司甚至將比特幣新增到其資產負債表中，在主要經濟體反覆的貨幣貶值政策中，這一按市值計算排名最高的加密貨幣被當作儲備資產。
比特幣在2020年末突破了2萬美元大關，但並沒有就此止步。儘管在最初的新冠肺炎資產拋售期間，比特幣價格在2020年第一季度下跌了50%，但連續有報道稱，一些大公司在購買比特幣，比特幣價格實現了又一次拋物線式上漲。
比特幣接下來會發生什麼?
雖然2021年才剛剛開始，但比特幣已經達到了4.2萬美元以上，是2017年峰值的兩倍。在中本聰釋出第一個比特幣客戶端之後的12年中，比特幣網路和生態系統本身已經從僅僅在加密朋克領域中使用，發展到吸引了華爾街的關注。
在這段時間裡，賭徒、暗網毒品供應商、失敗國家的公民(如伊拉克，奈及利亞，巴基斯坦和葉門等)、“技術企業家”、對沖基金、有限責任公司和普通投資者紛紛湧向這個世界上最流行的加密貨幣。也許，政府採用比特幣是下一個議程，比特幣可能會成為世界大國的儲備貨幣。中本聰會對這樣的結果感到滿意嗎?
