美聯儲理事萊爾·佈雷納德2月5日表示，美聯儲正在圍繞發行數字貨幣的可行性，研究數字支付和數字貨幣政策、法規制定等相關的一系列問題。

專家認為，臉書公司推出的天秤幣加密數字貨幣專案，以及其他國家在數字貨幣上取得的積極進展，正成為各國研究發行央行數字貨幣的“催化劑”。必須保持研發前沿“透過轉變支付方式，數字化將有可能以更低的成本提供更大的價值和便利。”佈雷納德在斯坦福大學商學院發表演講時表示。最近的一項國際研究顯示，全球十多個國家的央行都在考慮發行數字貨幣的可行性，其中，中國已經在推進發行央行數字貨幣的計劃。“美聯儲必須保持在相關研究和政策開發的前沿。”佈雷納德說。

據佈雷納德透露，目前美聯儲正在開發全天候的實時支付和結算服務，並審查有關該專案提交的200封行業評論信。同時，美聯儲也在開展一系列研究和實驗，包括分散式分類賬技術在數字貨幣中使用的案例，以及該技術在央行數字貨幣中使用的可能性。在美國，需要研究的問題還包括：數字貨幣是否會讓支付系統更安全或更便捷，以及數字貨幣是否會對金融穩定帶來風險，比如是否會出現銀行擠兌現象等。此外，數字貨幣中的隱私問題和欺詐保護問題，以及數字貨幣是否將被視為法定貨幣，同樣也要納入美聯儲的考慮中。私營貨幣引發擔憂一年多前，佈雷納德還曾表示沒有證據表明美聯儲“迫切需要”發行數字貨幣。不過，在臉書公司發行數字貨幣的“野心”廣為人知後，這一態度發生了轉變。“一些金融體系監管範圍外的‘玩家’也已參與其中。他們發行的數字貨幣可能在非法金融、隱私、金融穩定和貨幣政策傳遞等方面構成挑戰。”佈雷納德說。

據路透社報道，臉書公司推出天秤幣加密數字貨幣專案後，無異於“火上澆油”，各國中央銀行都對此反響激烈。不少國家因此加快腳步，開始考慮發行自己的央行數字貨幣。今年1月23日，包括日本、英國和歐元區在內的五家央行表示，他們將就發行數字貨幣的研究展開合作。一位日本央行前高管告訴路透社，“天秤幣”數字貨幣計劃帶來的挑戰推動了這一舉措。在去年6月臉書公司公佈相關計劃白皮書前，各國央行對這類數字貨幣普遍持樂觀態度，認為他們市場相對較小且公眾使用率有限。不過，臉書公司公佈將有25億使用者使用該數字貨幣的前景後，立即引發了各國中央銀行和金融監管機構的擔憂。歐洲中央銀行董事會成員貝努瓦·庫爾曾警告，“天秤幣”將成為全球金融穩定的潛在風險。多名美聯儲官員提出，臉書公司的使用者數量達到了世界人口的1/3，因此很可能給大量使用者的消費者資料和隱私帶來威脅。佈雷納德表示，臉書數字貨幣專案公佈後，對發行數字貨幣的討論已經刻不容緩。她透露，隨著美聯儲加深對央行數字貨幣的瞭解，他們也正在與其他央行進行合作。多國央行積極探索此外，普華永道全球加密貨幣負責人亨利·阿爾斯蘭尼安指出，中國等其他一些國家在央行數字貨幣上取得的進展，也成為美國加速探討發行數字貨幣的“催化劑”。

中國人民銀行行長易綱去年底表示，中國央行從2014年就開始研究數字貨幣，目前取得了積極進展。人民銀行把數字貨幣和電子支付工具結合起來，將推出一攬子計劃，目標是替代一部分現金。倫敦經濟學院研究員加里克·希勒曼認為，“數字人民幣”將會幫助中國的貨幣國際化。多方研究顯示，全球多家央行已在數字貨幣研發上取得進展，“央行數字貨幣”或將在不久的未來破繭而出。