所謂側鏈，就是一種協議，可以讓資產安全地從一條鏈轉移到另一條鏈，又可以從另一條鏈安全地轉移回來，即讓鏈和鏈之間產生價值互動的一種技術。
簡單來說，側鏈就是建立一條新的區塊鏈，能夠一對一的和原有的一條鏈產生聯絡，資產可以在兩條鏈之間進行轉移，進而彌補原來那條鏈中的某些不足，就好像共生一樣，其中，原有那條獨立的區塊鏈就叫做主鏈，而新產生以主鏈作為依靠的鏈，就叫做側鏈。
一般來說，一條鏈上的資產，只能在這條鏈當中進行流通，側鏈之所以能讓鏈與鏈之間實現資產的轉移，是透過了雙向錨定的方式才得以實現，就是一方要以另一方的行動為標準。
它的工作原理是這樣的：
以比特幣為例，當比特幣想要轉移到它的側鏈上時，就會在比特幣的主鏈上將相應數量的比特幣進行鎖定，然後再將等量價值的側鏈代幣進行釋放；反之，當比特幣想要轉回主鏈時，就鎖定該數量的側鏈代幣，釋放相應的比特幣就好了。所以，這個雙向錨定的標準，就是一方鎖定時，另一方有沒有釋放相應的代幣。
至於是如何管理資產的鎖定與釋放？一般有兩種方式，一種是透過第三方機構進行單一託管，就是找一個可信任的第三方機構來鎖定、監管雙方資產，把資產交給機構管理，當兩條鏈要進行資產的轉移時，只有機構驗證沒問題了，才會進行兩條鏈上的資產鎖定與釋放；
另一種就是找很多可靠的人進行聯盟託管的模式，這種模式則更加的去中心化，就好像人民代表大會一樣，要進行鏈與鏈之間轉移的資產由這個聯盟共同監管，每人一票，每次資產轉移時的鎖定與釋放，都要多人的驗證，只有投票的確認數到達一定比例，才能將資產解鎖。以此，就實現了鏈與鏈間的資產轉移。
總的來說，側鏈技術確實能較理想地解決效率問題、可擴充套件性問題，比如主鏈上的交易處理不過來時，完全可以把部分資產轉移到側鏈，由側鏈分攤進行處理。再比如，應用主鏈的人較多，不好去做大的改動，這時候，可以在側鏈進行修改，對主鏈的功能進行補充。
也正是基於這些優勢，側鏈才是現在比較主流的解決方案之一，相信隨著時間的推移，側鏈技術也會越來越完善，最終帶給我們一個更加完美的區塊鏈世界。
