區塊鏈技術發端於支付產業，在技術人員、初創企業和工程師們不斷迭代原始概念的過程中，區塊鏈技術的很多方面始終侷限於這一領域。
這一概念最初是由2008年釋出的《比特幣白皮書：一種點對點的電子現金系統》中系統提出的，該白皮書的作者是一個化名為“中本聰（satoshi nakamoto）”的人或者說是匿名團體。白皮書為我們刻畫了一種“純點對點（peer-to-peer）形式的電子現金，允許線上支付直接從付款方傳送到收款方，而無需透過任何實體的金融機構。”
然而，人們如需透過區塊鏈技術傳送和接收付款，勢必需要一個“可信賴的第三方”來扮演傳統銀行機構的角色。
根據中本聰的說法，解決第三方問題的方法就是創造一個安全的記錄儲存程式，它可以幫助計算機建立生成“區塊”，並透過高度加密的“鏈”連線在一起。當每個區塊相互連線起來時，這些“區塊鏈”就能建立一個線上交易的分類賬，從理論上講，它既是分散式的（點對點），也是不可變的（無法更改）。
理論上，區塊鏈賬簿可以從源頭上避免銀行確認交易的需要，因為該演算法只會在該分散式網路交易雙方達成一致意見之後才會進行交易。
自從十年前中本聰的那篇論文發表以來，人們對區塊鏈技術的關注主要集中在它作為一種基於共識的賬本功能上，其中涉及到所有型別的支付，不過最核心的應用還是加密貨幣支付。
“今天區塊鏈已經是一項成熟的技術，但它還沒有建立起一個明確的玩家生態系統。現在每一個技術工作者都在致力於該技術的發展，並嘗試著在第一個應用場景中與他人開展合作。”sapse財務解決方案副總裁馬丁·納拉謝夫斯基（martin naraschewski）說道，“目前已經有大量的概念證明，如國內和國際支付交易。我們更多的是在概念驗證階段，正在嘗試著找到正確的用例。顯然，從比特幣和國際跨境支付的歷史來看，這些支付方式是當之無愧的最佳候選者，未來的前景一片光明。”
然而，金融高管們預計區塊鏈技術將很快被用於其他涉及到支付應用的場景，如資本市場和合約。
“今天的資本市場上涉及到的各種程式相當的複雜。當您在購買股票的時候，其中會涉及到很多中間人，但你永遠無法將真正的股票收入囊中。”德勤諮詢有限責任公司（deloitte consulting llp）的銀行業技術負責人埃裡克?皮西尼（eric piscini）表示，“這些交易大多是由經理人進行管理和託管的，因此我們必須建立起可信任的機構來提供此類服務。如今，這些服務和支付者在區塊鏈的世界裡沒有任何實質的意義。區塊鏈徹底改變了我們對交易的認知，改變了我們對證券借貸的認知。我們會提供更好、更便捷和更便宜的服務。”
皮西尼補充道：“非常有趣的是，一些傳統金融服務支付方式的核心業務將受到巨大沖擊。在當代金融市場和金融服務中，這些支付方式的部分功能要麼被移除，要麼被徹底改造。”
“除了支付領域外，區塊鏈技術在所謂的‘智慧合約’中的使用，是一種高階財務管理人員很快就能看到的執行機制。”xbrl美國公司總裁、執行長兼資料聯盟董事會成員的坎貝爾·普萊德（campbell pryde）表示。普萊德認為，基於區塊鏈的智慧合約將允許企業從其財務報表中提取資料，以履行其合同義務。這一概念已經在保險和再保險行業中得到了檢驗。
普萊德說：“有了智慧合約，任何交易都是公開透明的，任何人都能夠獲取相關資訊。不僅如此，有了智慧合約，你還可以根據財務報表的潛在、隱含資訊採取行動。例如，如果有貸款契約或類似的東西，智慧合約會在違約條款被觸發或利率被調整時採取一定的措施。我們比較感興趣的是，我們應該如何標準化這些資訊，以使智慧合約能夠進行互動，並能夠基於各自公司的潛在資訊發起交易。”
鑑於區塊鏈技術已經透過強制支付和提取與智慧合約相關資料與財務報表等資訊實現了互動，行業專家紛紛開始揣測，此項技術能否順理成章地採取進一步行動，將所有財務報告轉移到區塊鏈的分散式賬本世界。
