在今年的CoinDesk的共識會議上，以太坊公司的創始人傑夫·魯賓(Jeff Lubin)與Blockchain Capital的吉米·宋(Jimmy Song)打賭，在五年內，區塊鏈將有許多面向實際使用者的實用應用程式。
這可能是值得打賭的。一些世界上最大的公司已經為這個區塊鏈的未來投入了數億美元。
摩根大通有一個區塊鏈程式，Barclays的加速器——一個由世界上最大銀行組織的為期13周的創業專案，為許多區塊鏈的金融科技公司提供了空間和資金。致力於基於區塊鏈的服務的企業包括IBM和Spotify，後者正在嘗試為航運公司和零售連鎖店構建跟蹤工具，Eastman Kodak正在試驗區塊鏈，以建立股票影象倉庫，而Spotify則希望使用區塊鏈來管理版權。區塊鏈專案的投資者包括Peter Thiel, Sequoia Capital 和 Andreessen Horowitz,，以及谷歌、高盛、Visa和德勤。所有這些公司和專家都把數百萬美元押在了分散化的分類賬上。
他們可能不完全是在浪費他們的金錢和時間。
像Song這樣的評論家傾向於爭辯說,區塊鏈的產品試圖做的很多事情都可以在不使用區塊鏈的情況下完成。分散的分類帳可能有助於跟蹤透過共享經濟 (如公寓、船隻和腳踏車) 流動的專案, 但是像 Airbnb、Uber和城市腳踏車計劃這樣的公司都做得很好, 幾乎沒有應用程式和條形碼。三重簽名的收據更容易實現，並且與使用公鑰加密、工作量證明、網路和資料庫技術的分散式分類賬一樣，實現了同樣的安全保證。區塊鏈可以替代託管服務, 但它比銀行帳戶和受信任的第三方更便宜、更安全還是更容易使用。
使用區塊鏈還可以消除使初創公司如此敏捷的多功能性。矽谷的新公司在種子融資結束前，會花很長時間來推出最小可行產品。他們完善這些產品，將它們與受眾相匹配，並向風險資本家展示他們正走在正確的道路上——他們實際上可以製造出人們願意付費使用的東西——以贏得足夠的錢來達到下一個里程碑。
然而，使用ICO來籌集大量資金的企業，可以表現得更像投資銀行。他們從大量的錢開始，慢慢地發展他們的產品，如果它真的是去中心化，當它進入市場時他們將無法改變它。區塊鏈可以讓他們發展緩慢下來。
這些論據是公平性的, 對於任何年齡足夠大的人來說, 在早期網際網路泡沫日子裡他們也很熟悉。90年後期, 你可以推出一家賣大象內衣的公司, 但只要你把它叫做 "網際網路業務",就會有人拿出一大筆錢，並相信你會變得更富有。
你也會得到不同的聲音, 他們為你是瘋狂的, 他們認為整個 "網際網路" 的東西被高估了, 而且很快就會消失。
顯然，這種情況並沒有發生。大量從未擁有真正產品或在URL下提供適當服務的企業，在金融浪潮退潮時都暴露無遺了。但一些公司還是生存了下來，而那些倖存下來的公司也興旺了起來。亞馬遜是一個擁有數十億美元資產的行業。谷歌，易趣和貝寶也是如此。他們都能在網上創造其他人想使用的產品，並能將其轉化為收入。沒有網路，他們都不可能存在。
這就是現在正在發生的事情。沒有人知道谷歌何時開始會破壞Alta Vista，並吃掉雅虎的午餐。沒人知道eBay是否會把OnSale拋在腦後，也沒人知道一個叫Facebook的初創公司會幹掉比它厲害的朋友。投資者當然也不會知道，這就是為什麼他們分散資金的原因，他們希望其中的一些人能夠在一個全新的市場環境中堅持一個真正的產品業務。
區塊鏈是追蹤一種貨幣並保護其免受欺詐的理想選擇。我們還不知道它還有什麼好處。在開發人員完成他們的工作之前，我們不知道它是否會成為重新煥發活力的共享經濟背後的潛在技術，或者它是否只會為銀行服務提供動力，使交易變得便宜，而且幾乎是即時的。
區塊鏈已經支撐了一種新貨幣。投資者現在押注於它可以做其他的事情，他們把賭注押在了一堆新技術上。大多數新技術將會失敗。但有些人還是會成功。如果我是一個賭徒，我會在上面放一些比特幣。
