文 | 王澤龍 編輯 | Tong 來源 | PANews
熊市漫漫，冬季清冷，跑路的跑路，套現的套現，區塊鏈行業成了看似一地雞毛的地方。然而並非所有人都會在冬天嘆息或者扼腕，總有一些人是在這個季節積蓄能量，而後逆勢生長，一眾正規軍——頂尖高校為我們呈現了這樣的可能性。
近日，據麻省理工學院新聞網站，該學院的研究人員宣佈，他們開發了一種新型的加密貨幣Vault，這是一種擴充套件性極高的加密貨幣，原文中給出了一個亮眼的資料，由於對需要驗證的區塊數量進行了精簡，同時以新型的分片（sharding）技術取代了默克爾樹（Merkle Tree)這一資料結構，Vault在實驗條件下，能將使用者涉及的相關資料量相較比特幣減少99%,較以太坊減少90%。
@MIT News
這個專案有趣的地方在於，Vault並非是從零開始做出的成果，正如該學院自己的新聞網站上所指出的，該校研究人員是在一個名為Algorand的公鏈上搭建的。
The researchers built their system on top of a new cryptocurrency network called Algorand — invented by Silvio Micali, the Ford Professor of Engineering at MIT — that’s secure, decentralized, and more scalable than other cryptocurrencies.
而Algorand這個專案，是麻省理工的教授、圖靈獎獲得者Silvio Micali帶領MIT的一眾明星學者建立並推進，Algorand專案也於2018年10月份獲得了高達6200萬美元的融資。
@Coindesk
如果我們按圖索驥，就會發現，MIT在加密貨幣/區塊鏈領域，有著更大的企圖心與作為。對於業界多有討論的區塊鏈的Layer 2——閃電網路（the lightning network）方案，MIT親自上陣，參與了該專案產品管理；
此外，麻省理工還依託旗下的MIT Press 與MIT Media Lab 推出了《數字貨幣計劃》（digital currency initiative），對加密貨幣或者區塊鏈領域內重要的、前沿的技術/問題進行評述，例如前文所提到的閃電網路，再例如法定數字貨幣，都在該計劃的評述範圍內。可以說麻省理工建立了從底層公鏈，到上層的應用，再到區塊鏈研究、分析、評論這一系列框架的基本搭建，彰顯了一個牛校的出色研究與應用能力。
東海岸的MIT並非獨領風騷，因為西海岸的斯坦福也做出了非常漂亮的成績，後者甚至在Coindesk給出的美國區塊鏈十強高校中，名列第一。
據彭博社報道，斯坦福最近在加密貨幣領域的一則訊息是，由其領銜，同另外六個頂尖院校合作，開發一種新的加密貨幣Unit-e,該貨幣定位自身為日常使用的貨幣。它設定的TPS是10,000，相比較之下Visa的TPS為1700。需要進一步指出的是，Unit-e這個專案還得到了Pantera Capital 投資，後者為該專案帶來了來自卡內基梅隆大學、南加大、華盛頓大學等大學的專家，覆蓋了經濟、電腦科學與加密領域，為該專案的實現錦上添花。
值得注意的是，為了推進區塊鏈與加密貨幣的研究，斯坦福大學甚至推出了一個CBR(Center for Blockchain Research），即區塊鏈研究中心，組織加密學、計算機、經濟學的教授/博士生研究成果，為行業的發展添磚加瓦。
令人稱道的是，該中心的Bunz研究員提出了一種新的資料結構——RSA累加器，能夠有效解決UTXO資料集過度膨脹的問題：以比特幣為例，要執行一個完整的比特幣客戶端需要160G的儲存空間;
利用了RSA累加器進行最佳化後，UTXO整體的大小會降低到1.5KB,這相當於將儲存的佔用縮小為了之前的千分之一的規模，極大地提升了執行全節點加密貨幣的普適性。
有趣的是，最近大熱的Grin專案的核心開發者、深度參與Mimblewimble協議的開發人員，Ignopeverell在官方論壇上指出，RSA累加器是一項令人激動人心的專案，我們當然要對其保持關注。
"We should definitely pay attention......But this could be very exciting"
此外，斯坦福區塊鏈研究中心比較知名的研究成果還有子彈證明機制（Bulletproofs）、恆星幣共識機制（The Stellar Consensus Protocol）、可驗證的延遲功能（Verifiable Dealy Funtions）等，這些都在Coindesk、Breaker等知名媒體上得到了深度報道並引起業界廣泛的關注。
相比MIT，斯坦福的區塊鏈研究也基本覆蓋了從底層公鏈，到上層應用的完整架構，但不同的一點是，斯坦福同業界的聯絡更加緊密，如Ethereum Foundation、Protocol Labs、Polychian等知名機構與基金，都對斯坦福的CBR進行了資助。
除去這些自上而下（top-down）的研究計劃或者專案，部分高校還由學生自發組織（bottom-up）了相關的研究專案或者社團，推廣區塊鏈與加密貨幣。
加州大學伯克利分校（UC Berkeley)的 B@B（即Blockchain @ Berkley）社團是其中的傑出代表，據自媒體矽谷密探報道，綜合整理B@B官網資訊後發現，作為一個早在2016年成立的學生組織，迄今為止，B@B已經成為一個集授課（面向全校）、研究、設計（主要是UI/UX等，目的是推動區塊鏈的大眾化）、諮詢（面向灣區的企業）於一身的組織。甚至21歲的社團學生領袖已經有足夠的資質擔任講師，且由其擔綱的相關課程還會計入學分。並且，學校還會組織灣區的企業、風投基金同B@B對接，使該社團能發揮最大的價值。
Logo@Blockchain at BERKELEY
中國方面，頂尖高校也嘗試著推進一些區塊鏈的專案，最為知名的莫過於2018年開始，由圖靈獎得主、清華大學交叉資訊學院姚期智教授領銜的Conflux專案，該專案致力於打造更好的公鏈，提升區塊鏈的擴充套件性，實現以太坊為實現的遠景——世界計算機，據彭博社，該公鏈目前TPS可達6500，未來可以支援至少20000以上的TPS。同時，該專案還獲得了紅衫中國、順為資本、F2poo、火幣等頭部資本或幣圈企業的投資。再例如，清華同阿爾山金融科技公司合作，在清華校園內試驗了一款法定數字貨幣錢包，該錢包中的數字貨幣同法幣是一比一的錨定比值，並在清華校園內的一個咖啡館進行了實驗。
此外，中國地區還有60餘家區塊鏈實驗室，一般由政府或者企業或者高校、企業聯合創辦，地域範圍上基本集中在北上廣深杭成等城市，內容上也基本覆蓋了從研究到應用再到創投等領域，基本形成了一個相對健全的體系。相對知名的有人大的“大資料區塊鏈與監管科技實驗室”、清華大學區塊鏈技術聯合研究中心、北大光華區塊鏈實驗室等。
不過，國內高校的區塊鏈專案也好，研究也好，儘管在觀感上有一定的體系，但是同美國同類高校相比，依然存在明顯的短板：1.同業界力量的合作不夠，以斯坦福的區塊鏈研究中心為例，其同以太坊基金、Protocol實驗室等業界領先專案或公司有著十分密切的合作，無論是資金支援還是技術研發上，相比之下國內的專案或者實驗室則缺乏這類合作；2.國內由頂尖高校領銜的專案十分稀少，方向也比較單一，目前筆者根據公開資訊所查到的的國內頂尖高校區塊鏈專案僅有Conflux，以及上文提到的法定數字貨幣錢包實驗，而相比之下無論是東海岸的麻省理工學院還是西海岸的斯坦福大學，其從教授到學生，創辦或參與了多個區塊鏈專案，例如Algorand、Unit-e以及最新的Vault，同時正如上文所提到的，閃電網路也是他們的傑作。
巨集觀來看，自去年Coinbase釋出《The rise of crypto in higher education》報告顯示42%的全美Top 50 高校開設區塊鏈課程以來，前不久鳳凰科技顯示，全美開設區塊鏈課程的高校已經由23所上升到了52所，美國前十的高校包括哈佛、斯坦福、普林斯頓、麻省理工等均已開設相關課程。且今年各校的課程，已經由原先傳統的、強調技術為導向的密碼學課程，轉向涉及大資料、AI、金融、商學、法學及其他基礎學科的綜合性科學，授課形式也從授課轉變為了授課與研究並重。相比之下，據鏈塔智庫報告，中國的高校共8所開設了相關課程，數量較少，角度也比較單一，基本都是計算機方向的課程，且基本都面向研究生，受眾較小。
總結來說，愈發多的高校進軍區塊鏈領域，且強調知識結構的綜合性與產學研的結合，一方面說明頂尖高校的作為給其他高校產生了示範，另一方面也說明學界愈發地重視區塊鏈的價值，而無論數字貨幣的行情如何。而在這漫漫熊市中，國內高校也尤其應該目光高遠，瞄準世界的一流水平，將自身的區塊鏈教學、研究水準努力向上提升，爭取在下一個牛市來臨之際，做執牛耳者。
