本文是系列文章中的第五篇，它的主題是Velocity協議。此前的四篇文章的主題依次是布隆過濾器、可逆式布隆查詢表、Graphene協議和毒塊攻擊。

Velocity協議是亞利桑那州立大學區塊鏈實驗室的研究成果。具體來說，這是Nakul Chawla為申請亞利桑那州立大學碩士學位所做的研究的成果。讓我們回顧一下此前的內容，緻密區塊、極瘦區塊和Graphene協議透過傳播區塊中的交易列表來在整個網路中廣播區塊。由於它們能以八位元組的識別符號替代數百或數千位元組的交易，因此它們節省了大量的頻寬。我們之前還探討了Graphene協議如何利用資料結構來提高效率，並討論了這些協議為什麼極易遭到毒塊攻擊（在這種情況下，礦工會廣播一個許多交易都尚未向網路公佈的區塊）。實現寬頻效率的最大化而非降低對寬頻的需求Velocity協議以全新的方式解決了區塊傳播的問題。在設想中，它將與主節點網路配合良好。與其它協議不同的是，它不會減少傳播區塊所需的頻寬量，而是以更高效的方式利用可用的頻寬。我們都知道，頻寬是不用就浪費了的資源型別。網速1GBPS的資料中心可以分分秒秒利用這樣的資源，也可以只在高峰時段使用。無論如何，費用都是一樣的。

讓我們透過一些數字來解釋Velocity協議。首先，我們假設將一個區塊分解成我們稱之為符號的小區塊，一個區塊可拆分為1000個符號。在獲知新區塊之前，一個節點可能需要諮詢其它的25個節點，假設這25個節點中的14個具有新區塊並開始向請求提供資料的節點傳送訊息，那麼該節點可能會接收到995個符號加上6個修復符號。在這種情況下，該節點能以極其確定地構造完整的區塊。在完整的區塊恢復期間，速度不會受到毒塊攻擊的影響。Nakul Chawla進行的模擬表明，該協議非常有效。我們猜測這些成果的取得可以透過並行使用頻寬來解釋。將最弱節點的影響最小化Velocity協議最大限度地減少了連線不暢的節點帶來的影響。具體來說，透過連線不暢的節點請求資料的區塊有可能會出現傳播延誤。以Velocity協議為基礎，節點連線到A、B、C、D、E這五個節點，其中D和E的連線較為薄弱；當接收符號A和B時，它們各自可以提供350個符號， C可以提供200個符號，而D和E則分別能提供50個符號。因此，即使連線較弱，D和E實際上也會加速傳播。在沒有分擔頻寬負擔的情況下，薄弱連線可能會降低傳播速度。有些文章斷言比特幣網路在具備最弱節點的前提下也一樣活躍。Bitcoin Unlimited的首席科學家Peter Rizun將會反駁這一說法——比特幣網路上過時的Commodore 64之所以不會損害網路是因為它最終會被棄用。當Velocity協議整合到達世幣網路或其它網路中，不僅薄弱節點對網路的影響可以忽略不計，而且網路還可以為這些節點提供更好的支援並支援更多的此類節點。這意味著網路將更具彈性、活力和靈活性。超越維薩卡交易能力的已知突破口簡而言之，模擬測試的結果非常棒。不過，在理念投入生產並充分驗證我們的模擬結果之前，我們還有很長的路要走。此外，我還要解釋一些複雜的因素。

簡而言之，我們認為加密數字貨幣網路在追求擴容時兩個極限：一是網路不能失去達成共識的機制，二是保有對礦工的積極激勵，避免他們決定退出網路、不再新增區塊。我們的模擬表明，與Velocity協議融合後的達世幣為滿足網路共識機制則需500MB的區塊擴容上限，為維持對礦工的經濟激勵則需300BM的區塊擴容上限。為了平衡這兩方面的需求，達世幣的擴容目標為250MB，在這種情況下，它平均每秒的交易處理量與維薩卡持平。這真是太棒了。與Gigablock Testnet研究的比較與Velocity協議相關的研究是由Peter Rizun和Andrew Stone等人發起的Gigablock Testnet。這項研究表明比特幣可以支援1GB的區塊；而Velocity協議的研究成果表明達世幣可以支援500MB的區塊。不過，由於達世幣的區塊通常會出現四次，因此達世幣的交易處理量約為比特幣的兩倍。值得注意的是Gigablock Testnet使用了18個節點並且是模擬實驗，而Velocity協議使用了24個節點並且是模擬實驗，後者比前者更真實。在這兩種情況下，假設的節點數量都很少。我推測，達世幣實際的每秒交易處理量理應更高，因為區塊的處理流程更快。Gigablock Testnet也許就是這一主張的首個證據。模擬結果和實際情況之間存在差距。首先值得注意的是模擬並不表明客戶端每秒的交易處理能力上限。這是一個已經得到了解答的問題。不過，模擬可能無法識別其它障礙。此外，我們的模擬環節中使用的節點數量很少，而引入更多節點通常會減慢傳播速度。再者，我們還發現，在維持對礦工的最低程度的經濟激勵的同時，孤塊率約為30%，這種情況並不適宜生產活動。Graphene與Velocity的結合能否抵禦毒塊攻擊？值得探索的一個想法是Graphene與Velocity的結合。在區塊剛誕生且沒有被眾多節點所知的情況下， Velocity協議的執行情況最差。因此，我想了解Graphene協議如何在Velocity協議解碼失敗的時候進行完善。利用Graphene協議將顯著地降低毒塊攻擊的風險。

這種區塊傳播方式還會帶來其它好處，例如更快捷的同步。它有望帶來間隔為幾個小時而非幾天的比特幣區塊鏈同步。這種可能性令人振奮。