憑藉搜尋及廣告業務，谷歌（本文中"谷歌"指稱原搜尋巨頭谷歌重組後的母公司Alphabet【1】）在網際網路領域一直處於"霸主"地位，最新資料顯示，谷歌在全球搜尋引擎份額高達93%。多年來，不少大小企業都試圖挑戰谷歌在搜尋市場的地位，區塊鏈技術所具有的去中心化的特性，也讓不少人夢想著能以此顛覆包括谷歌在內的網際網路巨頭們對市場的壟斷，然而，目前尚未見成功者。
作為一家以AI+雲端計算為標籤的企業，谷歌在科技方面的敏感度一直保持在行業前沿，儘管目前在區塊鏈領域的推進有所落後，但2018年以來，其在區塊鏈上的打法也從之前的側重投資轉向加碼技術研發和應用，進入2019年，在區塊鏈領域的動作更加頻繁。作為科技巨頭們，谷歌自然是不願在一項新興技術上面落後於其他對手，更何況區塊鏈技術在其實現雲端計算領域行業地位"躍遷"方面被寄予厚望。
一、前期佈局以投資為主，數字貨幣是重點關注領域
正如其在2011年以來透過資本手段擴張商業版圖一樣，谷歌在區塊鏈領域的推進，也是從一系列的投資開始的。
根據CBInsights在2017年底釋出的一份報告顯示，從2012年至2017年，谷歌旗下風投部門GoogleVenture（下文縮寫為"GV"）在區塊鏈技術領域投資了多家初創企業，包括gyft、Blockchain、ripple、LedgerX、Buttercoin等。該報告顯示，在2012-2017這5年間，谷歌在區塊鏈領域的投資數量位居全球第二，僅次於日本軟銀集團【2】。
進入2018年，谷歌開始著力區塊鏈技術的研發應用，但其投資活動並沒有停下來。
表1：谷歌在區塊鏈領域的投資、收購事件
資料來源：根據網路公開資料整理，零壹智庫
從其投資的企業所涉業務內容來看，具體包括移動支付、數字錢包、數字貨幣交易、企業支付服務和數字貨幣交易等領域。可以看到，數字貨幣是谷歌進行投資、併購時的關注重點。
新近的投資動態顯示，谷歌在區塊鏈領域方面的佈局，投資依然是一個重要手段。2019年初，谷歌、黑石集團、淡馬錫和羅斯柴爾德家族聯合成立了一支基金，主要投資區塊鏈和金融科技領域的公司，側重於投資A、B輪企業，該基金規模或高達800億美金。
二、2018年以來加碼技術研發和應用，著重數字安全保護相關
谷歌從2018年開始對加碼區塊鏈技術的，不過在此之前的2016年，谷歌就為其開發者提供了在雲上測試區塊鏈服務的試用介面。雖然在區塊鏈技術上的啟動相對滯後，但谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林在2018年7月也提到，谷歌秘密研究部門GoogleX正努力致力於讓區塊鏈技術儘快投入現實運用。
表2：谷歌2018年至今在區塊鏈技術方面的行動
資料來源：根據網路資料不完全統計，零壹智庫
從谷歌在區塊鏈技術及應用方面的推進來看，目前在技術和應用方面比較突出的主要有以下兩個方面：
1.谷歌雲資料分析引擎BigQuery與加密貨幣
從2012年開始，谷歌就對數字貨幣/加密貨幣領域初創企業進行投資，2018年以來，在其轉向區塊鏈技術的研發應用的過程中，數字貨幣依舊是一個重點跟進領域，這一點主要體現在其推出的資料分析引擎BigQuery上，該分析引擎是谷歌在2011年11月推出。
2018年2月份，BigQuery匯入了比特幣資料，數月後，谷歌推出了用於分析以太坊區塊鏈的新外掛，能夠讓使用者直接與以太坊資料進行互動。Chrome瀏覽器使用者可以讀取儲存在以太坊區塊鏈中的所有資料。到了2019年2月，谷歌BigQuery資料分析平臺已經可以提供包括比特幣、以太坊和其他六種加密貨幣的公開區塊鏈資料。2019年3月，谷歌新增了可在搜尋網站上簡單搜尋加密貨幣資訊的使用者介面，以方便加密貨幣投資者使用。
在美國資訊科技研究和諮詢公司Gartner釋出的一份針對全球雲端計算廠商提供的區塊鏈雲服務技術評估的報告中提到，BigQuery是谷歌區塊鏈的一個優勢，因為區塊鏈分析是未來的一個主要投資領域，谷歌的方向是正確的。
2.專利及技術：注重使用者資料安全保護
截至目前，谷歌公開宣佈的區塊鏈技術專利是在2018年3月向美國國家專利局提交的一份與使用區塊鏈平臺保護使用者賬號資料安全性相關的專利。
同時，在提交的專利檔案中指出，谷歌將開展兩項獨立區塊鏈專案："防篡改"審計系統以及雲操作平臺。可以看到，谷歌申請的區塊鏈技術專利以及兩個區塊鏈專案，主要都是圍繞資料的安全性來開展。
對於坐擁全球十幾億廣告客戶的谷歌來說，藉助區塊鏈技術解決資料安全保護問題，進而維護其十幾億廣告使用者的利益，是其在當下面應對日益激烈的競爭的有效手段。
三、區塊鏈+雲：谷歌在努力趕超對手
雲端計算服務已然是最為吸金的業務之一，科技巨頭們你追我趕，都想要爭取更多的市場份額。
作為賽道最早的一批入場者，谷歌已經被微軟、亞馬遜甩開了一大截。根據gartner在2019年7月份釋出的全球雲端計算市場資料，谷歌在2018年雲端計算市場中的份額僅為4%，而排名前三的分別為亞馬遜47.8%，微軟15.5%，阿里巴巴7.7%。
表3：科技巨頭雲端計算市場佔比
資料來源：Gartner（2019年7月），零壹智庫
2019年初，谷歌高管曾就是否應該徹底退出雲端計算市場展開過討論，並定下了一個巨集大的目標--在2023年成為全球雲端計算市場的第一名或第二名。日前，據《華爾街日報》報道，谷歌可能以2500億美元收購美國雲端計算公司salesforce，以提高其在雲端計算領域的競爭力。雖然還不是既定事實，但確實很符合谷歌急切想要提升雲服務市場份額的境況。
而谷歌在區塊鏈方面的眾多佈局，也被視為是為了藉助區塊鏈技術趕超競爭對手並實現第一、第二的目標。
區塊鏈技術所擁有的去中心化、資料不能篡改的特性，可以很好地解決一直制約著雲端計算髮展的資料安全問題，實現安全儲存，讓雲上資料不被隨意篡改和偽造。也因此，區塊鏈技術與雲端計算的結合，被認為是能很好推動雲端計算服務的發展。對於谷歌而言，藉助區塊鏈技術拉動雲端計算業務，更為迫切。
在2018年3月，就有外媒指出，谷歌正在研究與區塊鏈相關的技術，以支援其雲業務，並阻止來自新興初創企業的競爭。而開源區塊鏈專案Hyperledger執行總監布萊恩·貝倫多夫也在2018年初表示過，谷歌將透過雲端計算服務提供區塊鏈產品。
進入2018年第三季度，谷歌加快了與區塊鏈公司的合作，同時加快了區塊鏈工具的開發。
表4:谷歌與區塊鏈公司開展的合作
資料來源：根據網路公開資料整理，零壹智庫
【1】原搜尋巨頭谷歌在2015年8月宣佈重組，並於該年10月完成重組工作，Alphabet取代谷歌在納斯達克上市，股票程式碼為GOOGL。重組後，谷歌成為Alphabet旗下全資子公司。
【2】CB insight 的報告《2012到2017年間區塊鏈領域最活躍的企業投資者》。
