2019年4月25日，微軟市值突破萬億美元，再度成為全球市值最高的公司。
上世紀末，靠著自主研發的計算機作業系統，微軟一躍成為全球領先軟體公司，也把時任微軟CEO比爾·蓋茨送上了全球億萬富豪榜第一的位置。
然而，移動網際網路時代的微軟並沒有及時抓住搜尋引擎、社交網路等行業風口，導致蘋果、Facebook、Google後來者居上。
而“後知後覺”的微軟，在2018年宣佈“All in”區塊鏈，這個舉動是否能幫助微軟重回巔峰？曾經的行業巨頭又將為區塊鏈領域帶來哪些機遇？作業系統發家的微軟又是如何與區塊鏈結緣的？
上鍊源頭——雲服務
微軟與區塊鏈的結緣，還要從2014年說起。這一年，微軟迎來了第三任CEO薩提亞·納德拉（Satya Nadella）。
而在薩提亞接任微軟CEO前，“微軟衰落”之說盛行。彼時美國老牌雜誌《Vanity Fair（名利場）》曾釋出一篇長篇報道，直指微軟內部體制臃腫，管理模式僵化，同時創新程度太差，導致給了Facebook等科技新銳們可乘之機。
一位漫畫師2011年創作了一副圖，形象的說明了那時的微軟內部組織結構之間“山頭林立”、“山大王們彼此持槍對峙”的情況。
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微軟到了必須進行變革的地步。
2014年2月4日，出乎所有人的意料，微軟老員工薩提亞拉打敗了諾基亞（被微軟收購）CEO史蒂芬·埃洛普（Stephen Elop）和Skape（被微軟併購）CEO託尼·貝茨（Tony Bates）等強有力的候選人，被任命為微軟第三任CEO。
如何改變墨守成規的微軟是薩提亞一直在思索的事情。早在成為微軟CEO之前，薩提亞就曾接受Netflix CEO裡德·哈斯廷斯（Reed Hastings）的邀請，旁聽了一年Netflix（全球最大收費影片網站，曾製作美劇《紙牌屋》）的內部會議。“Netflix會根據新資料做出快速轉變，比起官僚化的微軟有意思很多。”薩提亞這樣總結。
而輪到薩提亞接任CEO時，新官上任三把火，彼時已經錯過移動革命的微軟在薩提亞的帶領下開始後繼發力，他提出“移動為先云為先”的戰略，聚焦出微軟未來的主營業務——雲服務，而這項業務的核心產品就是Azure雲平臺。
Azure雲服務平臺最早可追溯到2008年，彼時這項業務只是為了更好的服務於Windows系統，後來成為一項單獨的產品。
此前一直堅守Office和Windows，飽受缺乏創新、固步自封等詬病，以至於錯過了行動電話、搜尋引擎、社交網路等行業風口的微軟，終於開始敞開懷抱，接受更多新興事物。而正是基於這一態度的轉變，奠定了微軟此後探索區塊鏈道路的基石。
在區塊鏈世界，2014年也發生了一件大事，就是在1月23日，以太坊創始人Vitalik Buterin釋出了以太坊初版白皮書《以太坊：下一代智慧合約和去中心化應用平臺》，宣佈正式啟動以太坊區塊鏈專案，“區塊鏈2.0時代”開啟。
與此同時，已經運營了5年的比特幣網路，也開始從暗網中蔓延到現實世界。據公開資料顯示，僅在2014年，美國就有遊戲巨頭Zynga、零售巨頭Overstock、旅遊巨頭Expedia等知名企業陸續接受比特幣支付。
而處於變革時期、尋找著下一個風口的微軟也敏銳地發覺到區塊鏈的潛力。
2014年底，微軟就接受比特幣支付，支援美國境內所有擁有Windows10系統的使用者透過比特幣來支付應用程式、遊戲等方面的費用。
2015年11月，微軟推出“Azure區塊鏈即服務（BaaS）”計劃，以以太坊為基礎，在Azure上應用區塊鏈技術，為企業客戶、合作伙伴和開發人員提供“基於雲的一鍵式區塊鏈開發環境”，幫助他們快速建立基於公有云、私有云以及混合雲的區塊鏈環境。
這也是微軟Azure雲平臺最早推出的區塊鏈基礎服務，同時標誌著微軟成為了“全球首家進軍區塊鏈技術領域的IT企業”。
事實證明，後來者居上的微軟，在當時做了一件現在看來完全正確的事。時任微軟金融服務科技戰略主管的馬利•格雷（Marley Gray）對於全面進軍區塊鏈曾表示，“我們幾乎賭上了整個雲服務”。
到了2016年6月，微軟推出了新的區塊鏈專案Bletchley，它是一個區塊鏈生態系統所用的體系結構和解決方案，面向所有平臺和使用者開放，旨在打造“開放、模組化的區塊鏈框架”，與身份和金鑰管理形成互動，快速擴容。
2015-2016年，Azure的區塊鏈平臺吸收了ConsenSys、瑞波（Ripple）、BitPay、LibraTax等成員，快速壯大起來；同時，薩提亞開始在區塊鏈領域持續發力，組成微軟的“復興”之路。
全面擴張——金融生態與收購併舉
《經濟學人》此前文章顯示，微軟以前“把合作伙伴當競爭對手一樣提防”。
例如，薩提亞的前任【史蒂夫·鮑爾默（Steve Ballmer），微軟第二任CEO】，曾經把Linux作業系統和基於Linux的開源軟體，稱之為“癌症”。
但在薩提亞的領導下，微軟變得更包容與開放。即使Linux作業系統與Windows是競爭關係，但微軟在Azure雲端計算上使用的作業系統更多基於Linux，而不是自家的Windows。後來微軟甚至還加入了Linux基金會領導的超級賬本（Hyperledger）區塊鏈開源專案。
這也對映出微軟的區塊鏈打法——合則兩利，分則兩傷。一方面，透過與B端客戶建立合作關係，基於自家平臺來打造區塊鏈生態體系；另一方面，透過收購現有企業，進而壯大技術支撐。
除了加入超級賬本，微軟還積極推動了多項區塊鏈技術合作。
2017年1月，微軟與洛杉磯區塊鏈公司Mojix的合作，釋出了Manifest專案，幫助工廠、配送中心與零售商們進行貨物追蹤；
2月，與區塊鏈企業Tierion建立合作伙伴關係，尋求建立一個可簽署資料、宣告、協議的永久性生態系統，維護資訊保安；
6月，微軟與埃森哲達成合作，共同開發支援ID2020專案的區塊鏈解決方案，解決身份識別問題。
到了2018年1月，據WinterGreen Research的一份報告稱，區塊鏈市場總規模超過7億美元，其中微軟佔據了19%的市場份額，僅次於IBM。
除了區塊鏈技術，加密貨幣和數字資產，也是微軟對外合作的方向。
“如果幣鏈分開就沒有意義，無幣區塊鏈缺少很多維度和可能性。”微軟中國CTO黎江此前曾表示。
2018年1月微軟與SYSCOIN的合作，可以視為微軟首次涉足幣圈生態，後者透過提供SYSCOIN錢包，幫助企業建立“一個分散式和靈活的線上市場，可以在競爭的同時實現合作”。
2018年4月，微軟開始接受比特幣現金（BCH）支付，使用者可以在自己的微軟賬戶餘額中找到BCH支付方式，而其中的交易細節由Bitpay處理。
到了2018年8月，微軟與紐交所母公司ICE合作，共同建立“數字資產生態系統”Bakkt，而Bakkt前不久推出了實物交割比特幣期貨合約。
10月，微軟與納斯達克建立合作關係，納斯達克將把Azure區塊鏈技術引入其金融框架，以提高運作效率。
大規模擴張到金融和幣圈生態體系的同時，微軟也沒放慢區塊鏈技術的投入腳步。
雖然微軟在區塊鏈專利方面的數量只有阿里企業的零頭，但微軟有更開源的研發區塊鏈途徑——收購“全球最大的社交程式設計和程式碼託管網站”Github。
2018年6月4日，微軟宣佈以75億美元的價格收購GitHub，微軟副總裁奈特·弗裡德曼（Nat Friedman）擔任GitHub CEO。
微軟的這一舉動在Github社羣引發了巨大爭議。比特幣核心開發者瓦列米爾·範德蘭（Wladimir van der Laan）認為“這會讓Github失敗，也是Github漫長痛苦之路的開始”；另一名比特幣核心開發者彼得·託德（Peter Todd）甚至表示要遷移到其他平臺：“Gitlab（Github的競爭對手）可能是我們最佳的選擇。”
儘管如此，也阻擋不了微軟收購Github的腳步。納德拉表示，“這一交易顯示出我們‘All in’開源的決心”。
這一收購也意味著，Github上海量的區塊鏈程式碼都被微軟收入囊中，未來微軟的區塊鏈基礎技術架構也有了更多的參考目標。
2018年11月21日，諮詢公司ABI Research在一份報告中表示，微軟已擊敗IBM，成為全球第一大區塊鏈雲服務提供商。
從開始佈局到超越IBM，找到正確方向的微軟只用了不到兩年的時間。如今，“開了掛”的微軟也已經收穫到這些年來精心佈局的果實。
“起舞的桎梏”
在薩提亞帶領下，微軟奪回科技行業頭把交椅。2019年4月25日，微軟市值突破萬億大關，超過蘋果的9463億美元和亞馬遜的9738億美元重回世界第一。截至發稿時，微軟市值為1.05萬億美元。
Netflix CEO哈斯廷斯甚至感嘆，“在科技史上，我不知道還有哪家軟體公司在陷入困境後還能恢復得如此之好。”
“如果有人讚美我們的市值，我會感到厭惡，因為這是沒有意義的，任何對這樣一個武斷的里程碑的慶祝都將標誌著末日的開始。”面對成功轉型後的微軟取得的巨大成就，薩提亞卻顯得極端冷靜。
微軟在繼續前行，區塊鏈會起到多大助力？
自2018年5月微軟CTO凱文·斯科特（Kevin Scott）宣佈“微軟決定All In區塊鏈”後，今年以來，微軟除了繼續與全球企業和傳統機構建立合作伙伴關係，更多的在加緊區塊鏈應用場景的現實落地。
事實上，早在2017年微軟就已經開始向C端使用者提供細緻的區塊鏈服務了。2017年4月，一個名為Stampery的區塊鏈文件認證和驗證應用程式被新增到了Office程式中，使用者可以使用比特幣或以太坊區塊鏈來證明和驗證文件。
而到了今年5月份，Office還在Excel表格貨幣選項中加入了“比特幣”，不少人表示這對區塊鏈和加密貨幣行業來說是一項巨大利好。
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除了在自己的王牌業務Office中新增對區塊鏈技術和比特幣的支援，微軟還打算推出新的區塊鏈業務。
2019年5月13日，據coindesk訊息，微軟打算最快在年內推出一個去中心化身份（Decentralized Identity，以下簡稱DID）方案，其代號為ION（Identity Overlay Network），屆時，該方案將會發布在比特幣主網上執行。
而根據cointelegraph文章顯示，微軟打算將這一服務推向全球數十億人口與終端裝置。但必須承認的是，要想完全實現這一點困難重重。
首先，在推進DID方案的過程中，微軟曾邀請Facebook參與進來，但後者並未作出迴應。這也就意味著，如果一些網際網路巨頭不開放埠，微軟也就缺少了推廣服務的渠道。即使可以尋找其他合作伙伴，仍會面臨終端人口數量較少、服務推廣不夠親近使用者等問題；
其次，傳統網際網路服務的“賬號+密碼”模式在網際網路使用者心中已根深蒂固，如何讓使用者真正意識到隱私安全、方便使用公私鑰這套方法，也是微軟乃至整個區塊鏈行業都需要解決的痛點；
最後，就算是與微軟有著合作關係的企業，同樣也存在業務上的競爭關係。例如，PayPal選擇一家名為Cambridge Blockchain的初創企業來切入DID業務賽道，但這家初創企業又與微軟是合作伙伴的關係。更不用說加密貨幣領域內的企業（如Coinbase、ConsenSys）對微軟造成的競爭力了。
如今，2019年已經過了3/4，除了作業系統和Office外，已經“All in”區塊鏈的微軟能否助力區塊鏈進一步主流化、實現更多場景落地？傳統企業與區塊鏈、加密貨幣行業將形成多大的咬合力？我們拭目以待。
參考文章及連結：
微軟區塊鏈技術的去中心化身份專案介紹http://m.elecfans.com/article/947629.html
微軟十年Azure路：改變了很多，但不是全部https://www.sohu.com/a/272016252_700450
微軟CEO薩提亞·納德拉：欲成大業，先受大苦https://www.sohu.com/a/197848370_629694
薩提亞·納德拉：微軟內生的局外人http://baijiahao.baidu.com/s?id=1602480951354903676&wfr=spider&for=pc
王者歸來的微軟 為何要大舉投入區塊鏈？https://baijiahao.baidu.com/s?id=1634280708111226728&wfr=spider&for=pc
