像以太坊這樣的區塊鏈通常被定位為獨立於國家、金融機構和公司運營的自主權貨幣網路。但最近的研究表明，真實情況可能並非如此。研究指出，實際上是集中式的雲服務承載著大部分以太坊網路，其中有 61.6% 的以太坊節點在雲上執行。
雲服務提供商 Chainstack 報告稱，亞馬遜雲服務——Amazon Web Services(AWS)間接運作近 25% 的以太坊節點，這一情況著實讓人心生不安。
雲服務對映出以太坊的問題
由於存在“以太坊節點發現協議(Ethereum discovery protocol)”——一種讓節點找到彼此並加入網路的機制，以這種方式分析以太坊網路是可能的。
這個過程本質上是強制所有節點在過去 24 小時內維護網路中其他節點的列表。
因此，為了查詢以太坊節點都是哪些，Chainstack 從 ethernodes.org(一個執行自己節點的第三方區塊鏈瀏覽器)中提取資料，並獲得了一個完整的以太坊節點及其 IP 地址列表。
現在，所有的網際網路路由服務(比如雲提供商)都可以透過它們唯一的 “自治系統編號”(ASN)來標識，並且每個 IP 地址都可以對映到 ASN。
Odaily 星球日報注：在網際網路中，一個自治系統(英文：Autonomous system，AS)是指在一個(有時是多個)實體管轄下的所有 IP 網路和路由器的全體，它們對網際網路執行共同的路由策略。
利用一個免費的查詢工具，Chainstack 根據一組 ASN 交叉引用節點的 IP 地址，然後將它們的 ASN 與已知的雲託管提供商的 ASN 進行匹配。
這樣一來，分析人員可以很容易地看到哪個節點由哪家公司託管，以及究竟有多少節點根本不是由任何第三方託管的。
十大託管以太坊節點的集中式服務
截至 2019 年 9 月 20 日，Chainstack 分析師確定，以太坊網路由 8933 個節點組成。
其中只有 38.4%(3434)是完全獨立(自主)託管的，而 61.6%(5499)的網路是在雲上執行的。
更糟糕的是，排名前十的雲託管提供商佔所有以太坊節點的 57.3%，其中 AWS 的託管遠遠超過其他提供商。
除此之外，佔比較高的阿里巴巴雲、谷歌雲平臺、DigitalOcean 和 Hetzner 也共同託管了一大部分以太坊節點。
還有更嚴重的問題：這些雲節點並不是均勻分佈在世界各地。Chainstack 斷定，以太坊 34% 的雲節點在美國託管。
託管了近四分之一以太坊節點的 AWS 值得信任嗎?
我們可以大膽假設一下，出於未知的原因，亞馬遜執行長 Jeff Bezos 突然對以太坊發難，又或者再想象一下 AWS 即將釋出自己的區塊鏈，並提供匹配的加密貨幣。
在這種情況下，從技術上講，由 AWS 託管的 25% 的網路可能會突然崩潰並損害網路效率，最終對以太坊價格造成嚴重打擊。
如果其他雲提供商也限制以太坊節點，那麼網路的一半以上可能會在一夜之間消失。
這對於一個本應去中心化的區塊鏈來說顯然是個壞訊息。
更廣泛的加密貨幣生態系統也有類似問題
以太坊並不是唯一公開依賴集中式雲託管服務的公司。去年 11 月，由於 AWS 在韓國各地遭遇服務中斷，當地主要交易所 Upbit 和 Coinone 曾一度被迫下線。
就在最近，由於 AWS 日本機房快取伺服器出現故障，大量加密貨幣交易所出現了市場資料不穩定的問題。幣安當時還報告了由此導致的取款問題。
儘管如此，這項研究表明，除了 Infura(以太坊絕大多數應用程式的主幹)之外，以太坊網路還依賴於集中式服務。
有趣的是，Chainstack 技術長 Eugune Aseev 透露，他估計在 AWS 上執行的以太坊雲節點中，有四分之一到一半是由 Infura 運作的。
在當前的政治環境下，以太坊與雲服務提供商的關係可能不是主要問題，但如果情況變得更糟，以太坊可能會在世界最需要加密貨幣的時候，發現自己正處於一個艱難的境地，可惜為時已晚。
