你知道天問一號去火星幹什麼嗎?

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來源:NASA TV

在看這篇文章之前,我來問個問題:你知道天問一號去火星幹什麼嗎?

找天線寶寶?還是海綿寶寶?

誰在叫我?

你知道天問一號著陸火星的裝置是什麼嗎?

火星車呀!

他長什麼樣子?我不知道...

與此同時,為了給今天(30號)即將發射的毅力號 (Perseverance) 火星探測器造勢,NASA美國國家航空航天局透過“火星倒計時”的直播開展了一場全球大科普:

毅力號火星概念圖來源: NASA

什麼是毅力號火星探測車?有什麼特殊的?

這次去火星的主要目標是什麼?到了之後要幹什麼?怎麼幹?

科學家們在興奮什麼?

反正我是看的很激動,已經全然忘了是國家間的太空競賽了,而是一個讓全人類都為之興奮的紅色星球之旅。相比之下,天問一號除了知道它“發射成功”之外,然後就沒有然後了。更有趣的是,央視在報道天問一號的時候,用的竟然是SpaceX龍飛船的背景圖,知乎上也有天文研究員吐槽全網竟找不到一張天問一號的裝置圖。

於是其他公眾號也只能無奈借用NASA的毅力號裝置圖,來詮釋我們的大願景。

好像有點兒像?

因為我沒有胡編亂造的本領,而且覺得NASA的科普做的很好(竟然聽懂了大部分==)。在這裡就寫一篇介紹昨天NASA在“火星倒計時”的這場大科普中都說了啥,也許大家可以對應腦補出我們自己的版本。

火星2020

我們今天在肯尼迪航天中心,邀請了NASA和JPL的5位科學家來和大家分享2020紅色星球計劃以及支撐它實現的,背後的科學和工程創新。火星2020的目標

Mars 2020的三個主要目標:

第一個不用多說, 尋找生命的存在跡象 。

第二個目標,就是NASA強調的不能再強調的 樣本回收(sample return) 。從整個火星車的設計理念就可以看出,幾個主要的創新點都是為了採集樣本作準備(後面會提到)。

另外,火星之旅作為其他可能存在生命的太陽系其他地點探險的重要一步,這一次毅力號將在紅色星球上接受技術和工程能力的檢驗,它發現的東西能解釋什麼問題,以及它發現的東西會帶來什麼新的問題。

這次任務將讓我們期待,太陽系內其他可能合適的目的地:木星(歐羅巴)和土星(土衛六)的衛星也可能有潛在的環境可以容納生命。-Beyond the Mars

毅力號的創新7min安全著陸

首先,毅力號的著陸區域其實已經選定了。NASA選擇了Jezero Crater隕石坑作為它的著陸點,因為科學家們認為該地區曾經被水淹沒,是古代河流三角洲(delta)的所在地,最有可能發現生命的痕跡。

Jezero Crater 隕石坑講述著一個數十億年前潮溼的火星。35億年前,河道從火山口壁上溢位,形成了一個湖泊。科學家看到的證據表明,水把周圍地區的粘土礦物質帶入了火山口湖中。可以想象,微生物生命可能在其中一個或多個潮溼的時期生活在Jezero。如果是這樣的話,可能會在湖床或海岸線沉積物中發現它們的痕跡。

Jezero Crater來源: NASA/JPL-Caltech/MSSS/JHU-APL

確定了著陸區域之後,下一步就是down to MARS了,在火星上能安全著陸不像想象中那麼容易,尤其是當下面的陸地充滿了危險的時候,比如有陡坡和大岩石時。

而且著陸時間,只有7分鐘。

這裡就要提到一個非常重要的技術, 相對地形導航(Terrain relative navigation) 。

相對地形導航技術 來源:NASA

根據NASA的描述, Terrain relative navigation 是這樣工作的:

軌道器繪製了著陸點的地圖,包括已知的危險。

漫遊車將該地圖儲存在其計算機 "大腦 "中。

在降落傘上下降時,漫遊車對快速接近的地表進行拍照。(圖中1)

為了弄清它的方向,漫遊車迅速將影象中 "看到 "的地標與它的車載地圖進行比較。(圖中2)

如果它正朝著直徑達約985英尺(300米)的危險地面前進(大約相當於兩個並排的職業棒球場的大小),漫遊車可以改變方向,轉向更安全的地面。(圖中3)

為什麼相對地形導航很重要?

因為一些最有趣的探索地點位於棘手的地形中。這些地方有特殊的岩石和土壤,可能儲存著火星上過去微生物生命的跡象。

到目前為止,這些潛在的著陸點有很多都是禁區。由於在具有挑戰性的地形上著陸的風險太大,因此過去的火星任務,99%的潛在著陸區域(著陸橢圓)都避開了危險的斜坡和岩石,以確保安全著陸。有了相對地形導航技術,探測器可以在更多,也更有趣的著陸點著陸,而風險卻大大降低。火星表面任務

毅力號火星車 來源:NASA

著陸之後,開始幹活,採集樣本。

毅力號比之前的好奇號*做了很多的創新。

攝像頭(camera):攝像頭增加到23個,且可以彩色成像,視野更廣;手臂前置的攝像頭可以使手臂運動更精準,火星車內部的攝像頭可以拍攝採集到的樣本的影象。更有趣的是,在毅力號上,不僅有攝像頭,還第一次安裝了麥克風,人類可不滿足於只是接觸,我還要聽到你紅色星球的心跳聲。

來源:NASA

移動能力(mobility system):在沒地圖、GPS的火星上,自動駕駛(self driving)似乎是火星車的必備技能。毅力號不僅在速度上是好奇號的三倍,在效能上採用了獨特的輪子能夠適應更復雜的地形。更重要的是,它可以透過視覺化計算技術VCE (Vision Compute Element) 實現邊思考邊行動(thinking while driving),和前面提到的相對地形導航在著陸時的作用相似。火星車將拍攝照片並構建地圖,分析照片中的障礙物或斜坡,預測前方的路徑。

新能力(capabilities):在上面的裝置圖中,SHERLOC 和 PIXL代表了火星車的最新戰鬥力, 讓我們不僅能看到某個郵票大小區域的顏色和質地,還可以呈現有機物的化學組成,更好地捕捉一切具有生命特徵的跡象。

*SHERLOC安裝在火星車的機械臂上,使用光譜儀、鐳射器和照相機尋找被水環境改變的有機物和礦物,這些有機物和礦物可能是過去微生物生活的跡象。來源:NASA樣本超速封裝(sample caching system):這個技術可以讓採集樣本的管子內部保持絕對清潔,這裡的乾淨不是說瓜果無殘留,而是指管子內無微生物(microbial) 存在。為的是保證當管子返回地球的時候,能夠保證這裡面的物質一定是純火星來的(沒有摻雜任何地球物質)。

*好奇號是一輛美國宇航局火星科學實驗室轄下的火星探測器,主要任務是探索火星的蓋爾撞擊坑。好奇號在2011年11月26日北美東部標準時間10:02於卡納維拉爾角空軍基地進入火星科學實驗室航天器,併成功在2012年8月6日協調世界時05:17於伊奧利亞沼著陸。

NASA是怎麼做科普的

最後我們來聊聊NASA是怎麼做科普的。

NASA:你應該知道毅力號要去火星幹什麼

天問一號:我不確定你應不應該知道我要幹什麼火星版以你的名字呼喚我

NASA的毅力號上天,雖然沒有在朋友圈看到誰在談論,但是Twitter上到處都是###。NASA在全世界範圍內收集 #火星倒計時 的祝福短片,並且發起了 #把你的名字送到火星(Send your name to Mars) 的船票活動,雖然只是名字去但依然很激動啊。

傑西的船票(也想申請船票請後臺回覆:MARS)。來源:NASA火星和孩子,我都要

直播的最後環節是問答,世界各地的觀眾可以透過打電話或推特留言問問題,這期間有個小細節讓我印象很深,有個場外觀眾提了一個問題給美國噴氣動力實驗室NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL)專案總負責人Jennifer Trosper。

觀眾:作為三個孩子的母親,你更偏愛毅力號還是孩子們?

從這個問題,其實可以感受到一種暗示:科學家為了這次任務付出了多少,可能犧牲了多少家庭的時間等等,但是沒有什麼煽情的,Jennifer大大方方的開玩笑,

“我可能更偏愛上一個rover(火星車),因為那個任務讓我遇到了我丈夫,才讓我有了這一切。”

“毅力號當然和孩子們一樣重要,因為它寄託了部分 who I am,以及我希望這個世界是什麼樣子的。毅力號將是變革性的,它第一次讓人類能夠採集火星記憶的碎片,並帶回我們自己的星球。”「毅力」號名字的由來

來源:BBC

「毅力號」這個名字,是NASA在美國發起了一場面向K-12年級的學生(從幼兒園到17-19歲)作文競賽中產生的。像之前的火星車Spirit和Opportunity以及好奇號(Curiosity) 的命名都是這麼來的。

NASA從收集到的28,000篇小作文中選出了9個,然後讓大眾投票決定最終的名字。最終,弗吉尼亞州13歲的小學生Alexander Mather的命名「毅力」從清晰、勇氣、耐力、堅韌、智慧、毅力、承諾、堅韌和遠見 (Clarity, Courage, Endurance, Fortitude, Ingenuity, Perseverance, Promise, Tenacity and Vision) 中脫穎而出。

(害,又學到了9個拍馬屁的好詞兒)

我猜這個孩子應該對火星車很熟悉了,並且這個經歷也極可能影響他之後的生活和夢想。寫到這裡,想到昨天小佳姐發給我的一張圖,再想想我們的科普真是。。。

任重道遠啊。

最後想說,這篇是昨天看完直播後即興寫完的,沒有延展太多細節,也可能有翻譯錯誤。

但因為深知自己如果拖延就會一直拖下去了,而且寫作就是抓住留在這一刻的感受,所以還是先發出來啦~也歡迎大家來給我科普天問號的相關以及好圖!!

我還做了一個毅力號的宣傳片混剪,在第二條推送。Enjoy ;)

References

https://mars.nasa.gov/resources/25005/mars-2020-perseverance-rover-sample-caching-system/

https://mars.nasa.gov/mars2020/timeline/landing/entry-descent-landing/

https://www.nasa.gov/image-feature/jezero-crater-landing-site-for-the-mars-perseverance-rover

https://www.pscp.tv/w/1ZkJzmvbDkdGv?t=215

https://mars.nasa.gov/mars2020/spacecraft/instruments/sherloc/

https://mars.nasa.gov/mars2020/spacecraft/rover/microphones/

https://www.zhihu.com/question/408629815/answer/1360032980?utm_source=wechat_session&utm_medium=social&utm_oi=55403601723392&utm_content=sec

https://trs.jpl.nasa.gov/bitstream/handle/2014/46186/CL#17-0445.pdf?sequence=1&isAllowed=y

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