前言：
萊特幣作為幣圈元老之一，當年也是意氣風發，欲與比特幣試比高。然而榜首之下皆塵土，創世幣種賽神明，萊特幣再好，也未曾撼動過比特幣擂主地位半分。時過境遷，如今的幣圈幾經更迭，早已物是人非，唯有比特幣堅守霸主地位屹立不倒。曾經直逼比特幣的萊特幣，也不再是一幣之下，萬幣之上；其名聲沒落，更是不及以太坊、EOS這些後起之秀。
一、不甘失敗，捲土重來
萊特幣創始人名為李啟威，又名Charlie Lee，美籍華人，曾於谷歌和Coinbase工作多年。
很多人接觸了比特幣，都會為之著迷，產生無限幻想，Charlie Lee也不例外。比特幣賦予他啟發，讓他在挖礦的同時，思考著如何創造一個更好的電子貨幣體系。
2011年，Charlie Lee終於向山寨幣下手了。
當時山寨幣的出現，可謂是歷史必然，Charlie Lee順應潮流，複製了Tenebrix（另一個幣，開原始碼與比特幣大同小異），貼上出自己的處女幣——Fairbrix。
然而，Charlie Lee初出茅廬便遭遇打擊。
Fairbrix在推出之前，就被開發者預挖了700萬個幣，故並未得到多數人的支援，這為它日後的瓦解埋下禍根。
Fairbrix採用Scrypt演算法，和比特幣的SHA演算法相比要更為親民，按理來說應該能獲得一波關注。誰知事與願違，Fairbrix剛釋出不久，就遭到了51%的攻擊，網路因此瞬間崩潰。
Fairbrix就這樣不幸夭折。
剛面世的幣種就如同新生嬰兒般脆弱，因為礦工少，極易受到51%的攻擊。出師不利，Charlie Lee一度感到十分鬱悶。
但在一月後，Charlie Lee不甘失敗，又帶著新專案捲土重來。這次的新專案，便是日後為他揚名立萬的萊特幣。
Charlie Lee吸取失敗經驗，依然採用Scrypt演算法，將萊特幣打造得更加公平、透明，而且在釋出前建立了挖礦測試環境，鼓勵大家前來體驗。最終，測試效果極佳，萊特幣獲得了良好口碑和大批粉絲。
對於萊特幣的定位，Charlie Lee將其看作是一個日常支付媒介，眾所周知，山寨幣被引入應用，是最好的發展道路。
二、Scrypt演算法，隔離見證
論超越比特幣，萊特幣不敢妄想，但它依然有明顯優於比特幣的特點。
首先，萊特幣採用了Scrypt演算法。比特幣的SHA256演算法相對複雜，只需要很小的記憶體，但是對於礦機的配置要求很高，導致挖礦實際上成了裝備競賽，如現在的ASIC礦機已經將GPU打敗，具有極強的算力優勢。
Scrypt演算法需要大量記憶體，並且無法使用ASCI礦機。不能用礦機，但卻可以使用的一般的個人電腦進行挖礦，只要記憶體足夠大。
對配置的要求降低，能夠使更多的礦工參與挖礦和記賬，這不僅加強了去中心化，還令節點增加，使得處理交易的速度更快：萊特幣平均每2.5分鐘就可以處理一個區塊，而比特幣需要10分鐘。
這一演算法令萊特幣在使用時更加容易，而且相較而言，萊特幣的數量更多。與比特幣一樣，萊特幣的總量到8400萬封頂，永不增發，不會有通脹風險。所以，萊特幣的價值潛力巨大。
其次，萊特幣率先使用了隔離見證（Segregated Witness，簡稱SW）。隔離見證首先由比特幣核心開發人員在2015年提出，目的是解決比特幣存在的安全漏洞（延展攻擊）和其擴容問題。這一方案屬於區塊鏈中的軟分叉，但由於支援率不夠，共識無法達成，隔離見證並未付諸實施。
2017年，萊特幣釋出了隔離見證的方案，得到了社羣內近60%的支援率。不過，啟用該方案的閾值為75%，所以當時支援率明顯還不夠。很多礦工反對隔離見證主要是認為：這並不是一個解決擴容問題的絕佳方案，而且技術上萊特幣或許難以達到。
對此，Charlie Lee特地寫了一封信，打消了這些礦工們的後顧之憂，隔離見證才得以啟用。
隔離見證的原理，離不開比特幣的交易模型UTXO（未花費交易輸出）。
在這個模型中，比特幣主要有輸入和輸出兩種資訊，但在輸入資訊還夾帶著簽名資訊。這個簽名證明自己擁有這個UTXO，在交易中需要透過礦工的驗證，好比在銀行匯款用的匯款單，證明這筆款項屬於自己並且同意轉出。
如同匯款單不需要給收款人看，見證資訊只需要透過礦工驗證，所以對於大部分人而言，這個簽名基本上沒用的。然而簽名的資訊卻佔據著極大的容量，所以隔離見證其實就是在UTXO中放入一個指向見證資訊的指標，將簽名隔離出來。這樣，原來用於交易的空間就能省出很多。
由於比特幣區塊的容量要比萊特幣小很多，所以在擴容這方面，隔離見證治標不治本。萊特幣容量極大，在數年內都不需要為擴容發愁。它採用這一方案，是為了修復交易可鍛性，進而新增更多的新技術如閃電網路，並且讓很多其他的升級成為可能，以及提升萊特幣的價格。
2017年4月，萊特幣成功啟用了隔離見證，其價格也迎來了一次24.7%的上漲。
三、無聲沒落——不進則退，慢性死亡
在2017年之前，萊特幣曾經有過兩次暴跌，讓幣圈眾人認為萊特幣已徹底崩盤，但在隔離見證之後，萊特幣跟隨著整個加密貨幣市場，迎來了新的春天。
隔離見證點燃了暴漲的導火索，僅僅半年，萊特幣價格從半年前的20.8元上漲到498元，漲幅高達1700%；據瞭解，在2017年這一整年裡，萊特幣漲幅了9000%。
然而在一個月之後，萊特幣的價格就遭受了腰斬，同期所有的加密貨幣也紛紛下落，整個市場又進入寒冬。在2017年12月，創始人Charlie Lee對萊特幣的暴漲感到不安，將持有的全部萊特幣賣出，可以說十分明智。
在長達七年的時間裡，很多新專案、新技術不斷萌生，萊特幣由於自身的侷限性，漸漸喪失優勢，落於下風。在萊特幣價格大跌的那幾段時間，不斷有謠言傳出：萊特幣已經死了。
面對這些危機，萊特幣也掙扎過，但唯有隔離見證那次有所成效。
在以太坊、EOS以及後續更多的大專案推出後，萊特幣逐漸淡出人們的視線，成為了邊緣貨幣。
作為早期的挖礦幣以及山寨幣，萊特幣能夠苟延殘喘至今，足以證明當初的它是多麼強大。但歷史告訴我們，挖礦幣已經被淘汰，萊特幣如今能做的，也唯有等待死亡。
並非所有幣都是比特幣，萊特幣的式微，不過是數字貨幣挖礦時代逝去的縮影。
