美聯儲正在積極研究分散式賬本技術，以及如何將其用於數字美元。美國聯邦儲備委員會行長萊爾·佈雷納德（Lael Brainard）表示，過去幾年來，美國央行一直在測試分散式賬本技術，以研究數字貨幣對現有支付生態系統、貨幣政策、金融穩定性和銀行業的影響。佈雷納德近期表示，考慮到這些重要問題，美聯儲積極開展與分散式賬本技術和數字貨幣潛在用例的相關研究和實驗。佈雷納德指出，新冠疫情催生出對“即時和可信賴的收款方式”的需求。他同時指出，救助金的接收者在收到款項後會立即花出，這或表明他們對即時的收款方式的強烈需求。佈雷納德說：“新冠疫情戲劇性地提示了一個可供所有美國人使用的、有彈性的、可信賴的支付基礎設施的重要性。”她表示，很多家庭在新冠疫情的早期都大幅縮減開支，直到有了救助金，一些家庭才開始增加他們的開銷。數字美元作為分配緊急刺激救助金的想法並不新鮮。自三月份以來，國會就一直在考慮這個方案，仍未推出基於區塊鏈的央行數字貨幣。

實驗性美國國會議員此前詢問美聯儲主席鮑威爾（Jerome Powell）對數字美元潛在好處的看法。去年 11 月監管機構表示，央行正在“仔細分析”其潛在收益和成本。鮑威爾當時表示，美聯儲並未積極開發數字美元，因為相比其他國家的央行數字貨幣方案，它的作用可能有限，並且這也會引發隱私和消費者保護方面的問題。佈雷納德近期對隱私和消費者保護方面的問題作出了迴應。她證實，美聯儲的試驗有所推進。佈雷納德說：“為了增強美聯儲對數字貨幣的理解，波士頓聯邦儲備銀行正在與麻省理工學院的研究人員合作，他們來將努力構建和測試一種針對中央銀行用途的實驗性數字貨幣。”這些實驗性數字貨幣的程式碼將開源，供公眾測試。

國際努力佈雷納德提到，其他央行數字貨幣和私有加密貨幣（如比特幣和 Libra）的存在突顯了美國評估加密貨幣的需求。佈雷納德說：“包括中央銀行數字貨幣在內的數字貨幣既帶來了機遇，也帶來了與隱私，非法活動和金融穩定相關的風險。這也要求央行數字貨幣作為國家主權貨幣可以成為國家支付系統之錨。”佈雷納德還特別提到了中國央行數字貨幣進展迅猛。佈雷納德說，鑑於美元在全球的角色，美聯儲走在“研究和政策制定的前沿”。她的觀點此前曾被前商品期貨交易委員會（CFTC）主席克里斯·吉安卡洛（Chris Giancarlo）迴應。他現在是數字美元專案（Digital Dollar Project）的負責人，該專案呼籲對美元進行代幣化。詹卡洛（Giancarlo）今年夏天已三次出席國會，呼籲推進數字美元。

就像佈雷納德一樣，吉安卡洛（Giancarlo）表示，數字美元不僅可以在需要時快速分配或轉移資金，而且可以繼續保持美元在全球經濟中的主導地位，從而使美國受益。佈雷納德表示，在美國甚至正式施行央行數字貨幣前，還有許多問題亟需解決，其中美聯儲發行的央行數字貨幣是否具有法償性。她說：“發行央行數字貨幣需要重大的政策流程，需要與聯邦政府其他部門和廣泛的利益相關者進行廣泛討論和互動。美聯儲尚未決定是否要進行如此重要的政策程式。我們正在花時間和精力來理解全球數字貨幣和央行數字貨幣的重大影響。”