現在，中國人民銀行距離發行數字貨幣又更近一步。
據訊息人士透露，中國人民銀行（PBC）可能已經與一些私人公司合作完成了主權數字貨幣基本功能的開發工作。目前，中國人民銀行正在起草相關法規，旨在為後續央行數字貨幣發行鋪平道路。
該訊息人士指出，為了在新冠病毒疫情期間向市場釋放更多流動性，全球很多國家中央銀行正在將利率降為零，有的國家甚至計劃實施負利率。在這種大環境下，中國其實更應該加快發行央行數字貨幣。
目前，加密貨幣（cryptocurrency）已經被看作是一個最便捷的金融工具，可以用來將中央銀行零利率和負利率政策傳達到商業銀行。
據報道，在1月21日至3月17日期間，中國科技公司阿里巴巴旗下金融科技子公司支付寶已經公開五項與央行數字貨幣有關的專利。據行業媒體報道，這些專利涵蓋多個數字貨幣領域，包括髮行、交易記錄、數字錢包、匿名交易支援，以及在監督和處理非法賬戶方面的協助。
截至本文發稿時，支付寶並未迴應《環球時報》的採訪請求，但據一位不願透露姓名的業內人士向《環球時報》表示，支付寶相關專利的確涉及數字貨幣基本功能，其中包括流通、支付、發行和反洗錢等。
不過，該訊息人士指出下一步可能會涉及到數字貨幣立法問題，而且還要與銀行和保險監管機構合作進行監督，因此可能還需要一段時間，所以仍無法確定央行數字貨幣的具體發行時間。
根據《環球時報》此前報道，阿里巴巴、騰訊、華為和招商銀行等許多私人公司（這些公司大多位於廣東省深圳市）參與了央行數字貨幣的開發。
數字文藝復興基金會董事總經理曹寅表示，就央行數字貨幣開發而言，中國人民銀行與私人機構合作更為有效，因為這些公司已經在區塊鏈技術和第三方支付方面積累了豐富經驗。
曹寅認為，面對前所未有的新冠病毒疫情，中國人民銀行應該加快數字貨幣發行。隨著疫情在全球範圍爆發，已經促使歐洲和日本等國央行將基準利率降低至接近零，甚至是負數。曹寅對《環球日報》說：
‘如果中國有可能將利率降得更低，並且將負利率作為最終選擇，同時吧這種政策導向商業貸款和放貸，那麼相比於M0，流通的數字貨幣將能更好地實現這一目標。’
