在您瞭解以太坊之前，先了解網際網路是有幫助的。
如今，我們的個人資料，密碼和財務資訊都已大量儲存在他人的計算機上儲存在由 Amazon，Facebook 或 Google 等公司擁有的雲和伺服器中。即使此 CoinDesk 文章也儲存在由公司控制的伺服器上，該公司收費以保留此資料（如果需要）。
這種設定有許多便利，因為這些公司部署了專家團隊來幫助儲存和保護資料，並消除託管和正常執行時間帶來的成本。
但是有了這種方便，也存在漏洞。據瞭解，駭客或政府可以透過影響或攻擊第三方服務，在不知情的情況下獲得不受歡迎的檔案訪問許可權，這意味著他們可以竊取，洩漏或更改重要資訊。
Apache Web 伺服器的建立者 Brian Behlendorf 甚至將這種集中式設計標記為 Internet 的“原罪”。像Behlendorf之類的人認為，網際網路本來就是去中心化的，各種各樣的運動如雨後春筍般冒出來，使用包括區塊鏈技術在內的新工具來幫助實現這一目標。
以太坊是加入這一運動的最新技術之一。
雖然比特幣旨在破壞 PayPal 和線上銀行業務，但以太坊的目標是使用區塊鏈代替網際網路第三方-儲存資料，轉移抵押貸款並跟蹤複雜金融工具的第三方。
“世界計算機”
簡而言之，以太坊希望成為一臺“世界計算機”，以分散現有的客戶端-伺服器模型，並有人認為它民主化。
透過以太坊，伺服器和雲被全球範圍內的志願者執行的成千上萬個所謂的“節點”所取代（因此形成了“世界計算機”）。
願景是，以太坊將為世界各地的人們提供相同的功能，使他們能夠競爭在此基礎架構之上提供服務的能力。
例如，在典型的應用程式商店中滾動，您會看到各種彩色方塊，代表從銀行，健身到訊息傳遞應用程式的所有內容。這些應用程式依靠公司（或其他第三方服務）將您的信用卡資訊，購買歷史記錄和其他個人資料儲存在某個地方，通常在第三方控制的伺服器中。
您選擇的應用程式當然也受第三方管轄，因為 Apple 和 Google 維護和管理（或在某些情況下，檢查器）您可以下載的特定應用程式。
以 Evernote 或 Google Docs 等線上文件服務為例。
如果一切都按計劃進行，以太坊將把對這些型別的服務中的資料的控制權交還給其所有者，並將其創作權交還給其作者。
這個想法是，一個實體將不再能控制您的筆記，並且沒有人會突然禁止該應用程式本身，從而暫時使您的所有筆記本都離線。只有使用者可以進行更改，而其他任何實體都不能。
從理論上講，它結合了人們過去對資訊的控制和我們在數字時代慣用的易於訪問的資訊。每次儲存編輯，新增或刪除註釋時，網路上的每個節點都會進行更改。
值得注意的是，這個想法遭到了懷疑。
儘管這些應用程式似乎可行，但尚不清楚哪些區塊鏈應用程式實際上將被證明是有用，安全或可擴充套件的，以及它們是否會像我們今天使用的應用程式一樣方便使用。
