世界各國政府有能力封殺比特幣嗎?

買賣虛擬貨幣

自12年多前誕生以來,比特幣一直就是不敗的王者。價格從5美元漲到50美元,又從500美元漲到5000美元,現在已經超過5萬美元,並且全球使用者數已達1億。

比特幣系統的網路安全性、開發人員數量和新應用程式數量均創歷史新高。包括特斯拉和 square 在內的數十家公司已開始將比特幣納入企業資產。

全球性範圍內的成功並不意味著沒有人試圖阻撓比特幣的發展。在最近幾年內,加密貨幣專案在各種各樣的圍剿中倖存了下來,這些攻擊在某些程度上還是威脅到了它的存在。

對比特幣的攻擊手段主要有兩種載體:針對軟硬體基礎設施的非法網路攻擊和針對比特幣使用者的合法人身攻擊。

在我們探索這些反比特幣勢力的理由並考慮它們為何失敗的原因之前,讓我們從頭開始說起。

2009年1月,一個神秘的程式設計師——名為中本聰——他釋出了比特幣,承載著一個擁有遠大抱負的開源金融網路: 用一個去中心化的,沒有統治者的點對點系統來取代中央銀行。它將使用一個可程式設計的、高度可替換的令牌,可以像電子現金一樣使用,也可以像數字黃金一樣儲存。它將透過一個固定的印鈔計劃在全世界範圍內分發給一部分使用者,這些使用者將透過能源競爭來確保網路的安全,作為回報,他們也將獲得新鑄造的比特幣。

起初,大多數人持懷疑態度,很少關注比特幣的發展,這是可以理解的。以前有人嘗試過很多“ecash”模式的虛擬幣,比如我們熟悉的q幣,但出於各種各樣的原因都失敗了,至少沒有達到預期的願景。因為沒有人能夠弄清楚如何建立一個分散的、廉潔的發幣機構,或者如何建立一個政府無法阻止的貨幣體系。

但是一個圍繞比特幣發展起來的小型社羣反而讓我們看到了曙光。在 satoshi 和 hal finney 的帶領下,這群反傳統的帶路人在第一年就討論、修改和改進了這個系統,每10分鐘就用他們的電腦轉移150個在當時毫無價值的比特幣。

功夫不負有心人,終於在某一天有人認為這些虛擬代幣足夠值錢,可以用來換取現實世界的物品。2010年5月22日,一個名叫 laszlo hanyecz 的開發者以每比特幣0.1美分的匯率,花了1萬比特幣買了兩個棒約翰披薩。沒有人能夠預料到當年 laszlo 的披薩有一天會如此昂貴: 今天,這份披薩的價值已經超過5億美元。

自從早期大家用個人電腦挖礦開始,比特幣已經成為一個全球現象。沒有人知道中本聰是誰,但如果把比特幣社羣認定為一家企業,那麼目前他們已經躋身世界十大最有價值公司之列。

比特幣的粉絲群體已經從留言板上的幾個假名已經發展到 twitter ceo jack dorsey,特斯拉 ceo elon musk,哈佛大學教授 niall ferguson,fidelity ceo lindsay abby johnson,女演員 lohan,歌手 soulja boy,滑板手 tony hawk,以及投資人 paul tudor jones。比特幣也擁有了自己的 unicode字元。此外本月舉行的一次行業論壇聚焦於如何將比特幣加入企業資產,吸引了超過萬人參加。麻省理工學院還擁有一個致力於比特幣長期安全的研究中心。

比特幣幾乎出現在地球上的每個國家和主要城市地區,從加拉加斯到馬尼拉再到莫斯科,各地的交易者都渴望購買比特幣以換取當地貨幣。奈及利亞、阿根廷、伊朗、古巴等國的數百萬人正在使用比特幣逃離本國早已崩盤的貨幣體系,選擇使用比奈拉、玻利瓦爾、里亞爾或比索更保值的加密貨幣儲存價值。

他們可以用一個私鑰(類似密碼)來管理自己的比特幣,這個私鑰可以儲存在手機、u盤、紙上,甚至可以儲存在單詞表上,並在幾分鐘內就能將比特幣傳送給地球上任何地方的家人或朋友,而不需要任何權威機構的許可。

主流媒體通常把比特幣描繪成瘋狂的小盤股,或者一種數字時代的鬱金香狂熱。但現實是,比特幣這個專案的訴求是從階級層面出發的,期望從根本上擾亂達沃斯主導的固有經濟體系,從珍妮特·耶倫到克里斯蒂娜·拉加德,每個人都對比特幣的崛起表示擔憂,並要求對其進行監管。

在傳統的金融體系中,政府透過發行和控制貨幣來部分保留權力。比特幣是一種新的模式,可以在沒有政府的情況下造幣和擔保。所以最大的問題是:為什麼政府或機構大部隊沒有封殺它?如果在不久的將來如果他們選擇攻擊比特幣,那會是什麼樣子?

網際網路上有大量關於比特幣能如何被攻擊或者破解的猜測,但很少有人反過來思考一下為什麼比特幣至今還在穩定發展。答案是,有政治和經濟上的激勵,促使越來越多的人潛移默化地去推動這一體系向前發展,加強其安全性;有強大的政治、經濟和技術組成的防禦能力,阻止一切襲擊。

要知道,比特幣的規模已經不小了,世界各國的政府早已密切注意比特幣的動向,只是無從下手而已。此前,電子黃金和自由儲備(liberty reserve)等平行線上數字貨幣在市值達到100億美元之前就被美國政府強制叫停。比特幣目前的市值高達1萬億美元。在比特幣生存的每一天裡,它都變得越來越強大,對於許多攻擊媒介來說,視窗正在迅速關閉。

比特幣之所以如此頑強,一個原因是它的算力全球分佈的。比如中國和中亞的礦床絕大多數處於美國以外的地區。但絕大多數比特幣持有者和購買者,以及該軟體的核心開發者和節點運營商(託管比特幣伺服器)遍佈全球。比特幣中最重要的人物——比特幣的發明者——已經不再上線,甚至可能已經死亡。

編碼、採礦、基礎設施和市場都是獨立運營的,共同發生在相互競爭的司法管轄區和地緣政治對手中,通常由匿名或假名的參與者完成,所有這些行為都有不同的理念和目標,但有一個共同的動機:讓比特幣繼續運轉。

與曾經的虛擬貨幣不同,與其他加密貨幣也不一樣,它沒有一個可導致潰敗的中心點。比特幣沒有 vitalik buterin,沒有 ethereum 基金會,沒有像 tether 那樣的 deltec 銀行,沒有舊金山的豪華辦公室,沒有律師團隊,沒有治理令牌,沒有風投支援,沒有預開採,沒有小型委員會,也沒有能夠操縱系統的鯨魚。

這種分散的架構已經將比特幣與最高階別的攻擊隔離開來。無論你擁有多少比特幣,你都不能改變規則、增發、審查、竊取或阻止他人使用網路。

因此比特幣社羣可以說是世界上最強大的金融力量,由時任財政部長史蒂夫·姆努欽(steve mnuchin)領導的美國政府剛剛在2020年12月對比特幣發起了攻擊。

雖然不過是小打小鬧的試探性攻擊,但仍然算是出手了,他們迫使美國交易所收集更多有關個人將比特幣提取到他們控制的錢包中的資訊,甚至比主要銀行收集的資訊還要多,從而使監控國對比特幣的資金流動有了更為細緻的瞭解。但是這次鎮壓失敗了,受到了大片反對派聯盟的阻撓,姆努欽本人現在也已經下臺了。

美國新上馬的監管制度可能不會那麼激進。事實上,即將上任的sec主席加里 根斯勒曾經教過一堂關於比特幣的公開課。新當選的懷俄明州參議員辛西婭·盧米斯(cynthia lummis)是比特幣的熱情支持者,她已被提名為參議院銀行委員會成員。

這意味著,美國金融體系中最強大的機構之一,現在有一位成員最近對比特幣表示關注:“我是為儲存價值而來的。”盧米斯加入了沃倫·戴維森和其他國會議員的行列,他們都是誓言要捍衛比特幣的衛道士。

比特幣歷史上遭遇最大規模的攻擊發生在2017年,這次攻擊是屬於軟體層面的。那年春天,一些最重要的行業參與者聚集在一起,簽署了所謂的紐約協議。

這些起草協議的人吹噓說,自己的全球採礦業擁有超過83%的電力,超過50家公司,超過2000萬個錢包,並佔有支付基礎設施的巨大份額。他們是中國礦商、矽谷和華爾街之間的聯盟,他們的目標是改變比特幣的制度,讓比特幣每秒處理更多交易,代價是犧牲地方分權和使用者審計貨幣供應的能力。

儘管形勢危急,但少數草根活動家最終還是發起了一場運動,以驚人的速度擊敗了所謂的紐約聯盟。到了2017年11月,“segwit2x”宣告失敗,比特幣仍處於去中心化狀態。

從這些“戰役”中得到的教訓是,無論是礦商還是企業,都無法控制比特幣。礦工提供算力處理事務,開發人員建議升級軟體,但是成千上萬執行節點的使用者實際上才是決定了哪些事務是有效的,採用什麼軟體版本的管理者。

即使一個政府控制了比特幣雜湊率的大頭,這也不能使他們改變比特幣共識規則,也不能印刷更多比特幣,也不能竊取任何人的財產。他們最多也就是利用自己的力量來挖掘分叉後的比特幣(在bch或bsv社羣已經有過這樣的案例,結果非常慘烈),或者他們也可以燒掉數十億美元暫時破壞比特幣網路,也就是所謂的“51%攻擊”,意義也不是很大。

因為大多數礦工可以聯合起來,利用他們優越的雜湊速率,瞬間壓倒網路。發起一次攻擊所需的硬體成本將超過50億美元。

即使一個大國政府真的想冒這麼大的風險進行這樣的全球性攻擊,他們也不太可能把世界上所有半導體制造商的寶貴產能轉移到這種非常投機的目的上。對中國或美國這樣的超級大國來說,在目前全球半導體晶片短缺的情況下中斷現有的晶片訂單可能會危及國家安全。

另一種選擇是在全球軍事行動中奪取世界上大部分的採礦裝置。但是,試圖在數十個司法管轄區內找到並暴力捕獲數十萬臺5磅重的電腦——這些電腦的主人大部分還是匿名的——後勤工作將極為困難。

關於比特幣可遭受的技術性攻擊也有了很多推演:採礦池審查交易、全球網際網路關停(具有破壞性,但對比特幣網路並不致命)、採礦硬體安裝後門(這實際上是不可能的)、量子計算機攻破比特幣的密碼學(其實基本不可能實現),篡改比特幣的程式碼(數百個警惕的開發人員整天守著網路,也是不可能實現的)。

所以事實就是,儘管不斷有人擔心比特幣網路可能會被攻破,但一直以來所有使用者始終能夠進行交易,也沒有發生過重大的使用者審查行為。

試圖破壞比特幣的協議或網路基礎設施全都是天方夜譚,沒有任何確定成功的保證。正如在2017年的那一次,即使大國能夠積累超大部分的雜湊率,他們也可能被網路的分散架構打敗,甚至攻擊使用者本身都要比這麼幹容易得多,成功的可能性也大得多。

1933年,羅斯福政府透過了6102號行政命令,禁止公民持有黃金,並強迫他們將任何黃金交給當局。如今美國政府或其他任何地方政府也可以嘗試這樣做,給公民一個向政府申報和出售比特幣的視窗,否則將面臨牢獄之災。

比特幣社羣已經在為這種程度的攻擊做好了充足的準備工作。6102號令如此成功的一個原因是,美國政府可以直接去代表公民持有黃金的銀行,在保管點扣押黃金。因此,每年1月3日,使用者都會在“金鑰證明”日慶祝這個值得紀念的日子,按照慣例,他們在交易所或第三方保管的比特幣都會被提取到終端使用者控制的錢包中。

另一個監管層面上的潛在威脅是對比特幣徵收新的收益稅,這將對長期儲戶造成毀滅性打擊,或者將透過未經授權的發行人購買比特幣定為犯罪也是有可能的。但這樣的規則有很多障礙:美國第一修正案和第四修正案的能保護所有人的財產;眾多美國參議員和國會議員只會推動比特幣更具包容性的政策;以及一個龐大且眼睜睜地在不斷增長的加密貨幣行業,有能力大力遊說政府反對這樣的規則。

反過來再想想,如果一個政府能從能源壟斷或印刷法幣來購買比特幣,並從中獲得更多收益,他們有什麼理由要攻擊比特幣呢?有錢有權的階層總會設計出比其他人先讓他們受益的系統。人性才是比特幣最大的盾牌,比特幣最大的亮點便在於利用人性,迫使他們參與並幫助執行系統,而不是攻擊它。

在一個新任監管者態度友好、流氓政權爭著開採比特幣、世界各國公民要求擁有一種通縮資產的世界裡,攻擊比特幣的動機已經越來越少。

最終,扼殺比特幣的唯一方法只能是讓人們不再需要它。如果沒有人想要一個防貶值、防審查、無許可、無邊界、無歧視、可流通的金融資產,那麼就沒有人會給比特幣提供算力,它就會自然死去。

但是由於眾所周知的原因,至少最近幾十年裡,我們是看不到這一天了。


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