區塊鏈能否讓可再生能源證書的買賣變得更容易?

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明尼蘇達州的一家非營利組織正與一家澳大利亞公司合作開發一個用來管理REC銷售的應用程式。明尼阿波利斯市的一家清潔能源非營利組織最近同意與一家澳大利亞公司合作,透過區塊鏈技術加強可再生能源信用的買賣流程。
Midwest Renewable Energy Tracking System( M-RETS )宣佈,澳大利亞技術公司電力分類將建立區塊鏈應用程式,以管理可再生能源信用( RECs )和可再生天然氣產生的熱能信用的銷售。第三家合作伙伴是總部位於舊金山的克Clearway能源集團,該集團開發和經營清潔能源專案,包括明尼蘇達州和愛荷華州的幾個專案。
該合作旨在提供一種技術解決方案,幫助使用者管理蓬勃發展的複雜的綠色能源市場。它實際上為可再生能源證書的買方和賣方創造了一個股票市場,在那裡交易比現在快得多。

什麼是REC市場?它們通常是如何工作的?


對於必須達到國家規定的清潔能源目標的公用事業公司和尋求自願減少對環境影響的公司來說,可再生能源信貸(REC)已經成為一個每年30億美元的市場。除非政府或企業在現場發電,否則他們不知道他們所消耗的電力的來源。他們向當地公用事業支付天然氣、風能、太陽能、煤炭和水力發電的費用。如果他們想支援清潔能源,他們可以購買可再生能源證書,這些證書是由風能和太陽能公司等清潔能源生產商創健的。信貸成本是他們電費之外的費用。
可再生能源證書代表1兆瓦時的可再生能源。經紀人處理證書銷售的市場有兩種買家。其中一部分“合規買家”通常是公用事業、政府和其他實體,它們需要透過可再生能源發電。如果他們自己不生產可再生能源,他們通常可以透過購買證書來遵守國家法規。至少有29個州要求公用事業部門用可再生能源發電。第二部分是“自願”市場,包括有環保意識的公司和機構,它們希望支援清潔能源,並可能制定碳減排目標。這些公司包括星巴克、臉書、谷歌、Whole Foods Market等。每份證書都附有認證機構簽發的識別號碼。美國每個地區都有這樣一個機構,在中西部和南部的部分地區,M-RETS為許多清潔能源生產商提供服務。密歇根州也有可再生能源信貸系統。在頒發每個證書之後,M-RETs會跟蹤它們的生命週期以確保避免重複計算。該非營利組織不參與證書銷售,而證書銷售通常由經紀人管理。在2016年推出了區塊鏈能源交易平臺之後,Power Ledger如今已與9個國家的20多家客戶合作。執行長Jemma Green認為,這項技術符合可再生能源證書市場的需求。
區塊鏈將如何改變M-RETS市場的運作方式?M-RETS沒有投資於Power Ledger。客戶會選擇加入區塊鏈平臺,或者使用經紀人來管理銷售,就像現在很多人所做的那樣。Power Ledger的執行董事Ben Gerber表示,該公司的區塊鏈技術將向M-RETS使用者開放,但使用者不需要使用該技術。他認為對於管理可再生能源信貸交易而言,這是一個有吸引力的選擇,因為它能夠利用一個數字平臺來儲存如此多的資訊。區塊鏈作為數字貨幣比特幣的基礎而聲名鵲起。作為一種“分散式分類帳技術”,它將資料儲存在世界各地的伺服器上,區塊鏈應用程式包括金融服務、供應鏈和數字支付。每個交易建立一個“不可變“的記錄,允許更精確的驗證,以及其他屬性。Gerber表示,這些應該是對公用事業,發電商,企業和政府等訂閱的M-RETS系統具有吸引力的特點。他說,許多交易涉及銀行、代管賬戶和“其他看不見的成本”。買家通常是大型公用事業和企業,他們不會披露自己的身份,以免推高價格。賣方在收到更好的報價後有時會退出協議。
為什麼M-RETS要這麼做?對M-RETS及其使用者有什麼吸引力?客戶告訴Gerber,有些交易可能需要幾個月才能完成。區塊鏈平臺可以加快並簡化這一過程。Green補充說:“目前,確保買家迅速收到RECs的選項很少,而且耗時且成本高昂。”而區塊鏈方法將提供“對所有REC交易的堅如磐石、不可變的審計跟蹤。”她說,透過與M-RETS系統的結合,Power Ledger希望“能夠透過一個綜合的線上市場來簡化可再生能源的買賣”。Green說,透過快速處理大量的交易,Power Ledger可以使更多的公司透過可再生能源證書市場增加它們對綠色能源的承諾。她說,區塊鏈還可以允許部分信用,允許更多的小規模買家和賣家進入市場。這有多大的影響?區塊鏈能帶來多大的區別?
對於區塊鏈是否會產生很大的影響,業內觀察人士有不同的看法。總部位於舊金山的律師Buck B. Endemann是全球公司K&L Gates的合夥人,他撰寫了一份備受關注的關於清潔能源和區塊鏈技術的時事通訊。他認為區塊鏈還應該能有效地幫助M-RETS追蹤可再生的熱證書,並幫助客戶向加州的低碳燃料市場銷售產品。為了滿足市場對可再生天然氣日益增長的需求,M-RETS去年推出了熱能證書。沒有其他組織跟蹤可再生天然氣的環境屬性,Gerber認為,隨著企業尋求取代天然氣消費,可能會出現一個交易市場。熱信用與可再生能源證書不同,可再生能源證書只涵蓋風能和太陽能等能源的發電。加州市場要求企業獲取天然氣和其他生物燃料的碳屬性,從而得出碳強度評分。Endemann說:“如果技術能夠幫助簡化這個過程,或者以一種更有效的方式記錄下來,那就太好了,值得一看。”Power Ledger可以為M-RETS客戶帶來的最大優勢仍然是交易成本的降低,比比特幣對市場的顛覆要小一點。他表示:“區塊鏈或分類賬技術的前景是,你可以更便宜、更迅速地交易可再生能源證書,如果你做得更便宜、更快,就會有更多的人參與這種市場。”
有什麼風險,為什麼這可能不會流行起來?儘管有大量的宣傳,區塊鏈仍然是一個相對未經測試的技術。批評人士抱怨稱區塊鏈沒有能力擴充套件龐大的交易資料池和巨大的能源消耗。這些問題是否在M-RETS應用程式中出現仍是一個懸而未決的問題。清潔能源交易商懷疑區塊鏈是否比目前的交易系統有許多優勢。M-RETS董事會成員、Blue Delta Energy總裁Ken Nelson表示,他的能源開發公司管理著大約70個專案,這些專案產生的大部分證書資料都是自動生成的。他說,需要人工輸入的報告可能不是區塊鏈可以解決的問題。他說,就像任何軟體系統一樣,一旦客戶開始使用它,它的優點和缺點就會凸顯出來。Nelson想知道區塊鏈是否真的能降低交易價格,讓更多的組織使用可再生能源證書市場。他說:“我很懷疑,但我思想開放,我喜歡看到新技術,並在一定程度上有降低成本和提高效率的應用程式。”
接下來是什麼?Gerber表示,區塊鏈不會改變M-RETS的運作方式,也不會影響它與使用者的關係。他說,這一宣佈引起了一些客戶的興趣,他相信這個平臺將在今年晚些時候推出。

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