美圖力押AI後又看上了區塊鏈,如此佈局目的為何?

買賣虛擬貨幣
最近,多位微博大V爆料稱,在AI領域動作頻頻的美圖即將進軍區塊鏈。雖然美圖方面尚未正面迴應,但從微博上爆出的美圖塊鏈工程師招聘廣告來看,筆者認為此事十有八九是真的。

事實上,美圖董事長蔡文勝對區塊鏈技術關注已久,而且頗有研究。就在2017年12月上旬,美圖董事長蔡文勝就在海南“網際網路+”創新創業節上分享過他對於區塊鏈技術的看法。蔡文勝提出:“區塊鏈經濟的核心不在技術,而在於商業邏輯的重構。因此,這不僅僅是一場技術革命,更是一場認知革命。”更早之前,蔡文勝和史玉柱、唐越共同投資比特幣交易平臺OKEX,而在2017年10月OKEX更宣佈將逐步轉型為區塊鏈應用和開發公司。從蔡文勝對區塊鏈的佈局來看,美圖進軍區塊鏈也是順理成章。


在筆者看來,美圖如果真的佈局區塊鏈技術,選擇與公司現有的技術、業務結合的可能性較大。縱觀美圖近期發力最多的,正是AI。美圖佈局的AI技術在2017“開花結果”,包括“AI測膚”以及延展的“美圖美妝”電商平臺。因此筆者大膽猜測,美圖一旦涉足區塊鏈技術,很可能將與其AI技術結合,碰撞出新的火花。

區塊鏈不止於“比特幣”

對於本身,大眾層面的認知似乎還停留在“比特幣”上。去年比特幣大熱,也使得比特幣背後的基礎技術區塊鏈曝光度大增。區塊鏈技術本質上是一種分散式共享記賬的技術,透過建立一組網際網路上的公共賬本,由網路中所有的使用者共同在賬本上記賬與核賬,來保證資訊的真實性和不可篡改性。

實際上在網際網路科技領域,區塊鏈技術已經延伸到了各個方面,比特幣僅僅是一個知名度最高的應用場景。例如今年早期,螞蟻金服、京東、騰訊、百度就已經開始運用區塊鏈技術,今年4月,騰訊區塊鏈落地“公益尋人鏈”,同時騰訊還和英特爾合作開發基於區塊鏈的物聯網系統。

其中最典型的案例莫屬京東的區塊鏈防偽追溯開放平臺,該平臺利用區塊鏈所具有的資料不可篡改和時間戳的存在性證明等特質,實現商品的溯源,根除供應鏈內產品流轉過程中的假冒偽劣問題。區塊鏈實質上是供應鏈頂層資料的一個記錄的“賬本”,京東提供一個資料平臺,而每一個品牌商甚至是商品都可以在“賬本”上記錄,使用者則可以在京東商城APP中掃碼檢視相關產品的溯源資訊,比如牛肉的飼養地、飼料成分、屠宰日期和加工運輸企業資訊等。

根據麥肯錫釋出的區塊鏈效用路線圖,2017-2020年將會是區塊鏈技術基礎設施的成型階段。當前世界各大投行、科技公司紛紛加快其在區塊鏈的佈局。區塊鏈“去中心化”的優勢,將應用在金融、保險、醫療、教育等生活場景,並將掀起行業的巨大變革。

AI在左、區塊鏈在右

AI與區塊鏈兩項技術看似沒有交集,但近年來業界關於兩者融合的討論已經越來越多,甚至有不少公司開始探索將區塊鏈技術與AI相融合。早在2015年,IBM就公佈了自己早期的區塊鏈專案,此後一直致力於整合沃森(Watson)人工智慧與區塊鏈技術。到了2016年,IBM公司的內部區塊鏈團隊乾脆重組到一個新的事業部,並涵蓋了人工智慧業務。

實際上,區塊鏈技術本身的優點將進一步挖掘人工智慧的潛力。

如果沒有了大資料,AI就好像沒有靈魂的身體,這讓筆者想到了科大訊飛,科大訊飛憑藉多年的資料積累,讓其智慧語音識別又上了一個很大的臺階,同樣,AlphaGo多次戰勝國際知名圍棋職業選手,靠得也是透過大資料的分析,不斷深度學習的結果,所以不難看出,人工智慧的最佳化最依賴於大量的資料支援,透過收集並學習海量資料的提升自己的能力,但是目前資料資料孤島限制了二者結合的巨大爆發式潛力。

我們可以引用一個管理學上的“酒與汙水”的例子,意思是一匙酒倒進一桶汙水,得到的是一桶汙水;把一匙汙水倒進一桶酒裡,得到的還是一桶汙水。在一個完全去中心化的體系裡,一個節點的缺失或者壞節點的進入很可能破壞或者毀滅原有體系,原因就在於一個壞節點的進入會破壞信任機制,最壞的結果是引發連鎖反應形成惡性迴圈導致平臺“崩潰”。

而在區塊鏈技術處理中,這種“崩潰”的存在技術為零,因為每一個節點的“賬本”都會在整個網路中得到確認並生效。這就是區塊鏈去中心化/共享式控制的特性。當區塊鏈與AI結合後,每一個人工智慧的訓練結果,無論對與錯都會彼此共享,這就意味著,利用區塊鏈技術的人工智慧,會將舊的資料升級,塑造成更好的模型,同時也會帶來更多新的資料,創造全新的模型,這無疑提高了人工智慧訓練的可信性。

美圖押注AI,佈局區塊鏈

早在2010年,美圖早就已成立了MTlab(美圖影像實驗室),在人臉識別/影象增強/AR技術/3D技術已經積累了豐富的資料的基礎上開始探索AI,近年更是動作頻頻,不久前剛剛公佈其最新研究成果——AI 測膚技術 MTskin。目前,美圖AI測膚在膚質、膚齡、膚色、黑頭、黑眼圈、痘痘五個領域的準確率已經達到95%以上。

當區塊鏈技術與AI相遇,將為美圖產生怎樣的火花?筆者認為,美圖採用區塊鏈可能的變革在兩方面,其一是,“去中心化人工智慧”特性與美妝、面板資料結合,在美妝資料市場有的放矢。其二,資料溯源,為美妝電商做正品保證。透過區塊鏈技術,可以有效的對交易環節以及路徑進行把控和追蹤,防止出現假貨、掉包的現象。

從技術層面來講,利用區塊鏈技術去中心化與共享控制的特性,也讓資料更加精準,與此同時,也將給美圖帶來更多的創新模型。這無疑將為美圖的美妝領域、面板檢測提供有力的技術加持,也可以在產品矩陣的資訊流廣告領域提高AI演算法的準確性,撬動千億級美膚市場產生新的變革。屆時,美圖系四億多月活使用者,龐大的資料流量輔以人工智慧演算法,真正的商業價值才會得以彰顯。

區塊鏈或最佳化各行業現有模式

無論是BAT還是像美圖這樣的網際網路公司,區塊鏈技術勢必會從行業、業務兩個維度改變與最佳化公司現有模式,其實就好比每一個公司都有著自己的發展賽道,而區塊鏈則是幫助公司在這條賽道上進行提速。

在行業層面上,區塊鏈+各個行業,如政府、金融、人工智慧、雲端計算、大資料、供應鏈、貿易、醫療、版權、物聯網等等,真正實現從消費互聯逐漸演變成價值互聯。

在業務層面,我們以美圖公司的產品與技術為例,如上文所說,區塊鏈技術的加入,不僅可以最佳化現有人工智慧的資料結構,在產品層面上也可以得到更精準的測試結果。

同時區塊鏈對於美圖這樣的公司來說,適用的場景非常豐富,它可以自然的融入到美圖的產品業務中,比如最佳化現有短影片社羣美拍的交易體系、虛擬貨幣體系,透過區塊鏈的Token激勵使用者產生內容,增強社羣粘性等。

區塊鏈作為底層技術,能夠提供AI、大資料分析需要的標準化且不可篡改的資料來源。同時,作為共享賬本,區塊鏈還能打通不同主體的資料孤島,整合產業鏈資料,這也是區塊鏈公司的核心優勢。

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