對於尋求合規牌照的加密貨幣創業公司來說，阿聯酋首都阿布扎比成了一塊極具吸引力的寶地。阿布扎比市地處沙漠邊界，夏季氣溫經常超過 40 攝氏度，人民生活很艱苦。這個城市的天然飲用水稀缺，只能透過淡化海水來為 150 萬居民提供足夠的飲用水。另一方面，阿布扎比市擁有現代化的摩天大樓和樹木繁茂的公共花園，堪稱沙漠中的綠洲。由於阿聯酋一直在拓展除石油以外的其它經濟活動，阿布扎比市富有的統治者想要吸引新的業務，包括加密貨幣行業。一些業內人士告訴 CoinDesk ，阿布扎比市——尤其是該市的國際金融中心阿布扎比全球市場（Abu Dhabi Global Market，ADGM）——已經成為小型和大型加密貨幣公司趨之若鶩的司法轄區，因為該市在 2018 年 6 月引入了數字資產管理措施。阿布扎比全球市場的主要市場檢察機構金融服務監管局（Financial Services Regulatory Authority，FSRA）的 CEO 鄧偉政（Richard Teng）告訴 CoinDesk ，業內人士對於在阿布扎比市經營有牌照的加密貨幣業務有很大的興趣。目前有 7、8 家加密貨幣公司及類似服務提供商有意進入阿布扎比。

其中還有一些知名公司。交易所 Kraken 已在申請牌照，並與金融服務監管局合作推動產品的合規化。Kraken 的 COO 戴夫·雷普利（Dave Ripley）告訴 CoinDesk ，阿布扎比有很強的吸引力，因為它是一個“強大且自由的新興市場，而且正在變得越來越國際化。”火幣交易所目前正在阿布扎比設立辦事處。火幣的全球商務負責人 Ciara Sun 表示，火幣希望將新設的辦事處作為中東地區的基地，“這是一個巨大的市場，區塊鏈正在中東地區迅速推廣。”Sun 拒絕透露火幣目前的牌照申請進度。據知情人士透露，區塊鏈支付創業公司瑞波（Ripple）正在與金融服務監管局接洽。瑞波公司的發言人並未迴應置評要求。簡而言之，阿布扎比全球市場的加密貨幣框架針對想要在阿布扎比運營交易所、經紀商或託管機構的企業制定了完整的標準和期望，涉及反洗錢、市場誠信、客戶保障、資產託管安全和治理模型等主要的金融市場組成部分。儘管目前還沒有企業獲得正式牌照，但是加密貨幣 OTC 場外交易和託管平臺 HAYVN 的聯合創始人克里斯托弗·菲力諾斯（Christopher Flinos）在過去的 10 個月裡已經獲得了金融服務監管局原則上的批准——實際等同於正式許可。他告訴 CoinDesk ，HAYVN 之前考慮過其它司法轄區，但是最終選擇了阿布扎比，因為該城市的監管制度是“無與倫比的”。菲力諾斯表示，HAYVN 需要與很多機構客戶打交道，其中很多客戶在盡職調查方面的要求很嚴格，因此阿布扎比強有力的監管制度對其有利。

菲力諾斯說：“我所關心的是， HAYVN 是否在一個足夠好的監管框架內運營，能讓我在領取英國養老金時，放心地拿出一小部分來投資加密貨幣。HAYVN 就像是受到良好監管的金融機構一樣，這會為它贏得美譽。”這些交易所之所以會選擇阿布扎比，還有其它更具戰略意義的原因。去中心化交易所 DeversiFI 的總監蒂姆·阿隆（Tim Aron）解釋說，阿布扎比的整個“監管”體制很大程度上源於英國。阿隆也是倫敦的一名律師。在 2015 年擔任金融服務監管局 CEO 一職之前，鄧偉政曾任新加坡金融管理局的公司金融總監。由於金融服務監管局聘請了很多來自其它國家金融監管機構（例如，英國的金融行為監管局（Financial Conduct Authority））的官員，阿隆表示阿布扎比或將在實行加密貨幣監管體制方面起到帶頭作用。阿隆說：“阿布扎比和英國的監管體制在表述和立法方面幾乎相同，那些熟悉後者的人很容易就能熟悉阿布扎比的監管體制。我們，還有其他人，之所以在考慮這一點，是因為我們已經注意到了一種可能性，即，加密貨幣現貨交易將進一步規範化。”當然了，還有其它司法轄區也在提供某種加密貨幣牌照框架：馬耳他和列支敦斯登都有自己的加密貨幣監管制度，新加坡已經逐漸將數字資產納入現行的支付監管體制。然而，據已經遷入阿布扎比的公司稱，阿布扎比的一部分吸引力也來源於牌照的申請難度。據鄧偉政稱，最初申請的公司中只有 5% 獲邀申請阿布扎比全球市場的牌照，其過程可能長達 14 個月。

一些申請阿布扎比牌照的企業，如 Kraken 和火幣，已經是全球性企業。但是 DerversiFI 和 HAYVN 之類的企業很多都是小型企業，並且透過了嚴格的審查，使它們能夠在其它司法轄區提供服務。HAYVN 正在倫敦、新加坡和蘇黎世設立辦事處，作為阿布扎比辦事處的分部。阿隆表示，雖然英國目前沒有同樣的監管體制，但是金融服務監管局的批准，以及與英國金融行為監管局相同的標準和權利保障，可能會使加密貨幣企業在將來面對英國的監管體制時更加順從。阿隆繼續說道：“我們可能會將公司遷到塞席爾，來提供加密貨幣服務。”他補充說，監管機構“謹慎給出許可”會給客戶帶來更多安全感。不僅限於客戶。在像加密貨幣這樣有著高度監管不確定性的行業，阿布扎比全球市場牌照可能會給企業帶來它們所急需的確定性。