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文：Libert
據Coindesk 6月3日報道，大型零售巨頭沃爾瑪(Walmart)加入了一個旨在追蹤藥品來源的區塊鏈聯盟MediLedger。
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這家總部位於阿肯色州本頓維爾的公司的發言人向Coindesk證實了這一訊息，但沒有進一步置評。
這一舉措代表著沃爾瑪已深入涉足區塊鏈技術領域。此外，這家零售商還是IBM Food Trust的關鍵參與者。Food Trust是一個建立在Hyperledger Fabric平臺上的系統，該平臺透過供應鏈跟蹤新鮮農產品。
沃爾瑪堅持其綠葉蔬菜供應商整合IBM區塊鏈，並應將類似的供應鏈影響力帶給Mediledger。MediLedger的成員已包括輝瑞(Pfizer)等製藥商，以及三大製藥批發商：麥克森（McKesson）、美源伯根（AmerisourceBergen）和嘉德諾（Cardinal Health）。
根據沃爾瑪的年度報告，在截至1月31日的財年中，包括藥品和非處方藥在內的“健康與保健類藥品”在美國的銷售額為350億美元，佔沃爾瑪總銷售額的10%。
與Food Trust不同，Mediledger使用企業版以太坊區塊鏈，該區塊鏈由經修改的Parity客戶端版本和稱為權威證明（proof of authority）的共識機制構建。該聯盟由總部位於舊金山的區塊鏈公司Chronicled牽頭，其今年早些時候完成了一輪1600萬美元的融資。
沃爾瑪加入之際，正值MediLedger準備與美國食品藥品管理局(FDA)在6月初啟動一個試點專案。該機構正在測試各種方法，以建立一個可互操作的數字化系統來跟蹤和驗證處方藥，國會已要求該系統在2023年前交付。MediLedger的聯合負責人Eric Garvin告訴CoinDesk：
“只有在與一群夥伴合作的情況下，試點專案才真正有意義。”
MediLedger最初關注的是對返回轉售的藥物的驗證，這只是製藥市場的一小部分，但仍然價值超過60億美元。防止假冒偽劣產品轉售的立法將於今年11月生效。
現在，擴大後的小組將開始對所有制藥產品進行更廣泛的跟蹤，包括互運算元據和包裝序列化。
為甚麼採用區塊鏈技術?
有人可能會說，在英國這樣的地方，醫療保健系統主要由政府執行，而FDA受命建立的數字化系統可能更容易使用中心化的系統來實現。
但美國是世界上最大的私有化醫療體系(價格最高)，這導致孤立資料庫的無序碎片化，為去中心化解決方案提供了支援。
國會要求的所有藥品包裝標準系列化10年路線圖始於一些最大的公司，它們執行批次貨物的電子化跟蹤，如某種藥品一次100箱。下一個目標是在藥丸盒或瓶子級別上進行更精細的系列化。
該立法的第三個要點是，所收集的資料必須具有技術上的互操作性。
IEEE標準協會(IEEE Standards Association)新興技術社羣和專案開發主管Maria Palombini表示，最後一項要求使一些業內人士認為“區塊鏈是完美的解決方案”。
Palombini強調，FDA並不提倡一種技術凌駕於另一種技術之上，它唯一的處方是在每個試點的技術堆疊中使用公認的標準。然而，讓資料(和後設資料)可互操作給這個行業帶來了挑戰，她說道：
“我認為一些公司會嘗試並接受這一點，而另一些公司會嘗試遠離區塊鏈。因為有一個詞讓他們害怕——透明度。”
Garvin表示，節點是由行業參與者和技術提供者分佈和操作的，但是資料隱私正透過零知識證明（zero-knowledge proofs）來解決，這是一種加密方法，允許某人在不曝露資料本身的情況下證明一組資料的某些東西是真實的。
這個資料透明度問題尤其針對沃爾瑪等大型製藥商供應鏈的末端，這些零售商不習慣與競爭對手分享潛在的銷售資料。Palombini說道：
“他們必須設法分享這些資料，讓人們更清楚地瞭解庫存情況，但現在零售商也必須歸還他們從未真正需要的資料。這將是一個非常困難的部分。”
