在比特幣的早期，由於沒有交易所、P2P市場或第三方託管服務，獲取比特幣並不容易。您要麼挖掘他們，要麼在Bitcointalk論壇上懇求別人賣給您。然後，一個叫Gavin Andresen的開發人員，他建立了一種水龍頭，任何人都可以免費索取BTC。“對於我的第一個比特幣編碼專案，我決定做一些聽起來很愚蠢的事情，” Gavin Andresen 寫道。“我建立了一個提供比特幣的網站。”那是在2010年6月，在那個時代，獲取BTC並不容易。對於新生的加密貨幣社羣的發展，至關重要的是，儘可能廣泛地傳播比特幣。只有置身其中，收發比特幣，人們才有可能理解比特幣，比特幣才有可能從一種理念發展為一種全球現象。比特幣水龍頭是原始的空投（airdrops），而Andresen建立的是第一個水龍頭。首先，它為每個訪客分配了5個BTC，每個訪客只需要完成一個驗證碼就可以。僅僅透過訪問一個網頁就能獲得鉅額賞金，這在現在看來是荒謬的，但是在那時，以美元計算，5BTC是毫無價值的。“每天只給5枚硬幣，”第二位對Andresen的帖子進行了回覆的使用者抱怨說（第一位是比特幣披薩佬Laszlo）。然而，Satoshi被打動了：第一個專案的絕佳選擇，幹得好。如果沒有別人做，我本來打算做這件事，所以當普通人很難生成50BTC時，新使用者可以立即得到一些硬幣來玩。對於那些有洞察力的人來說，這些比特幣是無價的。少數人可能嗤之以鼻，但大多數人早就在Satoshidice和後來的Silk Road這樣的網站上把他們的硬幣浪掉了。像Andresen這樣的水龍頭就是這類網站的先驅，在這裡可以用BTC交換商品和服務。
Gavin Andresen的比特幣水龍頭網頁
回顧早期Bitcointalk執行緒的人都會注意到的一件事，那就是無處不在的善意：不止一個人在Andresen的水龍頭上發現了安全漏洞，還有一個人耗盡了BTC的錢包，然後友好地歸還它並解釋如何修補該漏洞。透過諸如此類的利他行為，比特幣的早期採用者為當時的加密貨幣賦予了其價值，將社羣置於個人利益之上。為了給第一個水龍頭加燃料，Andresen自己裝了1100個BTC。支付這些後，水龍頭被重新開啟，早期的比特幣礦工和鯨魚也捐贈了硬幣。“比特幣是一種新的貨幣，”Andresen的水龍頭網站解釋說。“它們不是由政府建立或控制的（例如美元或歐元），而是由任何希望成為比特幣支付網路一部分的人建立和控制的。”2011年初，水龍頭吐出了最後一枚硬幣。與此同時，比特幣正走向它的第一次拋物線式價格飆升、主流媒體報道、政治責難和冒險世界的發展。
