2017年，沃爾瑪食品安全副總裁弗蘭克·亞納斯(Frank Yiannas)從他們的一家門店買了一包芒果，帶回總部，並告訴他的團隊要找出芒果的來源。他們花了六天時間。雖然他以前對區塊鏈一直持懷疑態度，但是Yiannas還是與IBM合作測試了一個區塊鏈解決方案。使用新技術執行同樣的試驗，跟蹤時間縮短到2秒以下，芒果的每一站都能夠立即可見。
如果說有什麼區別的話，那就是沃爾瑪在這場比賽中遲到了。企業集團和創意驅動的初創企業多年來一直在探索農業區塊鏈的應用。供應鏈一直是區塊鏈發展的熱門領域之一，這是可以理解的，因為目前的系統（儘管給人留下深刻印象）受到了許多問題的困擾，從過時的記錄到道德問題。
問題是：這些食物是從哪裡來的？它們往哪裡去了？
有些問題是沒有答案的。有些問題即使有答案，但是總是會被埋沒在檔案中。農業屬於第二類：農場、加工商、發貨人、分銷商和零售商產生了大量的資料，但這些資料分散在許多筒倉中，使任何一種答案都很難找到。沒有對供應鏈的全面瞭解意味著買方和賣方的組織往往不夠完善，導致了效率低下——例如食物浪費。根據聯合國2011年的一項調查：
·全世界生產的所有糧食中約有三分之一被浪費。只有在富裕國家，廢物才發生在消費方面，而其他國家大部分都發生在生產和分銷階段。
·光是撒哈拉以南非洲的糧食浪費就足以養活3億人。
·失去的糧食總值將近1萬億美元。
農業食品供應鏈中不斷湧現的其他問題包括：
·食品欺詐（非有機食品很容易冒充有機食品）
·食品安全（2018年5月發生在萵苣中的大腸桿菌）
·不道德的生產實踐（奴隸勞動）
·缺乏透明度(在成本、生產方法等方面)
·分配效率低下（食物不會被浪費，因為人們不想要，浪費是因為人們不能得到）。
區塊鏈能解決的農業問題
過時的儲存記錄
現在是21世紀，但令人不安的是，大量的業務仍然停留在紙面上——全球供應鏈也不例外。處理國際進出口法、銀行、第三方審計人員以及其他許多行為者意味著，每筆交易在向三個不同的辦事處傳送傳真郵件時，都要耗費大量筆墨。這種分散和缺乏標準化的情況減緩了事情的進展，使資料收集和分析變得更加困難，這意味著幾乎所有供應鏈問題都很難解決。
已經採取了一些行動來更新這些系統，例如GS1標準，但迄今為止，還沒有任何解決辦法能夠提供供應鏈真正需要的東西：一個所有有關各方都可以信任的共享記錄儲存和事務解決系統。這就是像Agriledger，Provenance，OriginTrail，Ripe.io和Blockgrain這樣的專案的用武之地。每個專案都有不同的重點，但一般的想法是，它們可以提供上述的內容：以一種標準化的、安全的方式來跟蹤大規模複雜的系統，而不需要所有參與者同時完全遵守。最終，他們希望建立一個安全、易於審計的系統，以減少不必要的文書工作，並使核查過程和交易更加有效。說到底，關鍵是要保持良好的記錄，僅此一點就會產生巨大的影響。
在公司方面，像Dreyfus和馬士基這樣的供應鏈和航運巨頭已經開始試驗區塊鏈的交易和記錄儲存，這些業務和記錄最終可能會相互操作，並在未來與其他系統進行整合。
可追蹤性和透明度
公平貿易，有機的，無殘酷，道德來源——這些標籤有多準確？一切的一切都不是你想的那麼簡單：在大多數供應鏈中，有如此多的步驟，所以很容易從產品中分離出原始碼。至少，對飲食道德保持平靜是件好事，但在更嚴重的情況下，比如流行病，在幾秒鐘而不是幾天內就能挽救生命。
對透明度的需求尤其得到了Originance等專案的強調，該專案的大部分商業模式都是基於對有機食品需求的增加。它們成功地實施了數量可觀的試點方案，其中一個最成功的專案是追蹤印度尼西亞的魚類。這一過程被簡化到這樣的程度：漁民可以透過簡訊把他們的漁獲量記錄在區塊鏈上，隨後透過加工和分銷進行跟蹤，一直到商店。在所有步驟中，一個明顯的問題是需要多少感測器，以及如何跟蹤食物，但至少允許區塊鏈使用像Raft這樣的快速共識系統是可能的。
甚至可口可樂公司也在探索使用區塊鏈來激勵他們糖供應鏈中的道德勞動行為的可能性。他們不僅要登記工人和合同，而且要制定獎勵措施，以確保當地僱主願意遵守標準。
交易成本和市場準入
目前的供應鏈並沒有真正包含小規模農戶的機制來作為回報，小規模農戶並沒有真正進入更大市場的途徑。這也是撒哈拉以南的非洲認為有這麼多食物會被浪費的原因之一。他們就是不能把它送到更有用的地方。即使在比較發達的國家，也有許多農業協議是建立在個人信任、握手協議和中間商的基礎上的，這意味著市場價格與農民得到的價格之間存在著巨大的差距。進入更大的市場對小農來說是不太可行的，尤其是在欠發達地區，所以這種惡性迴圈會繼續重複。
Agriledger是目前正在實施的最大也是最成功的農業區塊鏈專案之一，他們對市場準入、建立農民和地區合作社之間的信任，以及提供更好的金融服務等問題特別感興趣。如果你沒有一個好的方法來銷售你的產品，保留記錄，或者將財政資本轉化為實物資本，那麼投資農業裝置和擴大規模就很困難。迄今為止，Agriledger的試點專案相當成功——在巴布亞紐幾內亞，有一個案例顯示，農民可以透過應用程式訪問區塊鏈，收入就翻了兩番。
各大玩家
大多數區塊鏈行業都有兩個方面：一個是高調、充滿活力的初創企業，它們正在努力讓自己的平臺被採納；另一個是企業物流部門，它們在現有系統中悄悄構建區塊鏈。農業食品區塊鏈也不例外，所以這裡有一個快速的空間需要發展。
顯著的商業應用
許多這樣的平臺都涉及到了IBM的Hyperledger Fabric。這是一個由相關方安全維護的經過許可的分類賬。這並不完全是透明的，但它比目前的系統要好得多。
1.沃爾瑪：他們把芒果放在區塊鏈上，這可能還沒結束。他還與IBM和清華大學合作開展了一項追蹤中國豬肉的專案。
2.Dreyfus：使用區塊鏈平臺來完成與中國供應商的大宗大豆交易，極大地縮短了交易時間。
3.可口可樂：建立區塊裡的平臺，以幫助確保道德的糖生產。
4.聯合利華：與來源合作追蹤馬拉維的茶葉
5.家樂福：做一個區塊鏈來幫助追蹤產品的來源。
6.Dole, Driscoll’s, Kroger, Tyson, Nestle, Golden State Foods, McCormick, 和McLane公司：與IBM合作開發區塊鏈跟蹤解決方案。
著名的獨立專案和平臺
·由於大多數潛在的公司使用者不會熱衷於將他們的供應鏈資料廣播到全世界，許多獨立的專案也在使用某種形式的許可區塊鏈作為基礎技術。他們已經做了一些非常有趣的實驗，但是他們是否能夠戰勝現有的公司參與者還不得而知。
·Agunity/Agriledger：主要側重於向小農提供區域和國際市場及資本准入（他們提供發展中國家消費的80%的糧食）。該系統主要利用簡單的智慧手機應用執行，它們在巴布亞紐幾內亞、緬甸、肯亞、衣索比亞、迦納和其他國家開展了試點合作專案，這些專案都取得了積極成果，有些專案的收入是原來的三倍。
·Provenance：Provenance主要集中在提高供應鏈的透明度，滿足全球對環保、合乎道德的產品的需求。他們的試點專案成功地追蹤了印尼的魚類，他們也在較小的規模上經營著從椰子到時尚產品的許多魚。不過，它們的目標並不是採用一站式解決方案，而是將區塊鏈作為通用記錄層，甚至可以透過SMS訪問，這可以作為提高供應鏈之間互操作性和資料共享的一種方式。
·Blockgrain：這家澳大利亞的初創公司正在尋找創新的方法來剔除中間商，利用區塊鏈作為一種方式，讓買家和賣家之間有直接的溝通渠道。昆士蘭州的一個試驗執行已經成功地使用了該系統，在Blockgrain區塊鏈上記錄並使用ERC20“AGRI”代幣進行事務結算。
·Ripe：Ripe是另一個供應鏈解決方案，但它也在追蹤食物的成分。利用大量的感測器和實時跟蹤，由區塊鏈提供動力，Ripe專注於使產品的每一個細節都完全透明和可跟蹤。到目前為止，他們出名的原因是把西紅柿放進了區塊鏈。
·OriginTrail：一個雄心勃勃的專案，旨在跨供應鏈整合資料庫，使用一個非區塊鏈網路進行資料治理，並在區塊鏈層儲存零知識證明。
前景
區塊鏈技術不是一粒靈丹妙藥——不管它有多革命性，它仍然會給行業帶來一些問題。互操作性仍然是一個令人關注的問題，許多相互競爭的專案需要考慮多個角度。許多專案都依賴於感測器陣列和標籤技術，而這些技術可能還沒有到位，這並不會讓農民和供應鏈的後續步驟更容易地啟動這個系統。
話雖如此，許多公司和平臺都在這一領域工作，農業最終將以某種形式使用區塊鏈，這似乎是不可避免的。雖然他們可能從很小的案例開始，從個人案例開始，但他們最終可能正是行業所需要的，因為直到現在，供應鏈的某些部分似乎已經跳過了網際網路時代的幾個關鍵部分。歸根結底，區塊鏈成功的衡量標準是它能做多少好事，而理想情況下，它將為一個更加糧食安全、高效的世界做出貢獻。
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