截至2019年6月，比特幣網路消耗約73太瓦時的電力。這略高於奧地利（69太瓦時），但遠低於中國（6100太瓦時）和美國（3900太瓦時）這兩個最大的能源消費國。
批評者很快指出，這是巨大的能源浪費。雖然這在數字上是正確的，但它沒有解答比特幣是否浪費能源或對環境不利這一問題。比特幣礦工通常使用的能源型別和比特幣提供的價值可以為這一問題提供一些背景。
比特幣挖礦預防能源浪費
比特幣挖礦可以幫助過剩能源產能找到一個好用途。挖礦是一項需要四處流轉的業務，也是低利潤業務。因此，礦業公司有特別大的動力來尋找最便宜的電力。通常，最便宜的能源來自處於未被使用的電力產能，或者是在偏遠難以無法進入地方的產生的電能。
大多數比特幣挖礦發生在中國，在那裡發電廠在任何特定時間共同產生200太瓦時的剩餘。由於無法儲存這麼大的電力（世界上最大的電池農場只能容納約0.5％的電量）——並且由於不可能有效地將電力傳輸到偏遠地區。發電廠可以購買比特幣挖礦裝置並將多餘的能量轉化為新的比特幣，而不是浪費這種潛在的能源。在能源產生過多的任何地方都是如此。
比特幣礦業對可再生能源的依賴
今天的大多數比特幣挖礦都採用可再生能源，對環境的成本最低。根據最新估計，目前大約75％的比特幣挖礦都採用水力、太陽能，風能和地熱能所產生的電。大約50％的可再生能源比特幣挖礦在中國的一個地區完成，由水力發電大壩提供動力。
水力發電廠具有巨大的能源生產能力，但往往未得到充分利用。由於挖礦作業可以放置在水力發電廠旁邊，比特幣挖礦在現場就可以使用過剩的產能，從而消除了傳輸成本。產生的收入使水力發電的生產和研究更有利可圖。透過這種方式，比特幣挖礦補貼了水力發電。
挖礦還可以激勵更多的太陽能、風能和地熱能的產量開發。
比特幣挖礦讓安全、可獲取的貨幣成為可能
比特幣礦工為網路提供安全保障。正如第2章所討論的那樣，礦工為了競爭有效塊區塊而進行的工作量證明所需的電力使得欺詐成本非常高。比特幣挖的越多，攻擊網路就越困難。用於保護賬本的能源可以與建立和維護保護2000億美元資產的高安全性保險庫的成本進行比較。
比特幣可能只是生活在第一世界的人的眾多金融選擇之一，但在世界其他地方，Venmo或ApplePay等支付服務不可用。將比特幣挖礦視為浪費能源其實是弱化了比特幣給技術底層金融階級帶來的實際效用。這種能源的一部分用於處理沒有銀行賬戶或身份證的人的交易，或者不希望政府嚴格監督他們的金融活動的人。銀行和信用卡在美國這樣的地方可能會超過比特幣的效用，但對於迪拜的無銀行賬戶的移民工人或生活在聯合國制裁下的伊朗人來說，他們什麼都做不了。
能源利用與技術創新
比特幣是一項重大的技術創新，它在本書中概述的許多內容是當前貨幣體系所無法做到的。從歷史上看，新技術比它們取代的舊系統需要使用更多的能量。例如，考慮汽車對馬的破壞; 現代醫院的野外帳篷; 用洗衣機洗手;冰箱冰箱;和電燈的油燈。技術創新的電力成本被其提供的改善的生活質量所抵消。隨著文明的進步，每個人消耗更多的能量。創新讓社會變得更好，但是創新從來都伴隨著權衡之後的選擇。比特幣的權衡後的選擇是用電力使用，以換取公平方便和安全的貨幣體系。比特幣耗費了大量能源，但它推動可再生能源的創新。比特幣提供了巨大的價值，特別是對窮人和受壓迫者而言，取代了使用更多能源的有缺陷的舊系統。
