對話比特幣礦機新興巨頭:礦機生產商進入去中心化時代

買賣虛擬貨幣

位元微,這家只有80多人的礦機公司,在今年第三季度收入達到了30億人民幣,正在成為比特幣礦機的新興巨頭。9月底,碳鏈價值和其他媒體一起採訪了位元微的創始人楊作興博士,探討了礦業現狀、走向,以及位元微接下來的佈局。

01、神馬崛起:礦機生產廠商進入百花齊放時代

Q1:有傳言稱,最近市場上大概增加了30E的算力,這其中大概有一半以上是來自於神馬。我想求證一下這個傳言是否屬實?

楊作興:到今天為止沒那麼多。我們供給市場的新增算力,應該佔所有新增算力的30%-40%。因為很多人之前買了我們很多期貨,這些期貨對應的算力還沒有出來。

其實在今年3月份的時候,我們賣的還比較少,到四五月份逐步增加,到了7月份訂單開始劇增。後面的訂單就比較穩定了。

有些人會問,算力這麼高是不是一件壞事?並不是。

金融系統裡有一個概念叫做「儲備金」,港幣的儲備金大概5%-10%。對比特幣來說,我們礦機的價值在整個比特幣裡面佔了10%左右,其實我們比特幣的準備金比港幣要高。大家應該為這件事感到高興,這說明我們這個系統抗風險能力很強。

Q2:聽說你們的代工是三星做的。現在行業裡到處都在缺貨,你們是怎麼做到保證產量跟上的?在這個過程中三星發揮了怎樣的作用?

楊作興:我來講一講行業的情況。現在全球最好的兩個代工企業,一個是臺積電,另一個就是三星。現在位元大陸也好,嘉楠耘智也好,他們最新的礦機都是7nm的,找的都是臺積電的代工。但是現在剛好碰到5G要推出,手機廠商們對7nm晶片生產線的需求巨幅提升,因此7nm生產線的排期非常緊張。

雖然我們自己覺得加密貨幣這個行業挺大的,但在臺積電和三星這樣發展了多年、服務於各個行業的代工廠商看來,加密貨幣只是一個較小的、剛剛興起的市場。不是說這塊市場不重要,但相比起5G,相比起像華為這樣的巨型客戶,加密貨幣礦機晶片市場就沒那麼重要了。這就是為什麼,在短期內我們會面臨到一個缺貨問題的原因。據我瞭解,位元大陸在產能上面臨到了一些問題,但已經在解決中了。

說到神馬自己,雖然我們在最近幾個月賣出了很多礦機,但實際情況是,裡面有相當大的一部分是期貨。目前我們交付了十萬臺M20S/M21S,但從7月份起,客戶們也只能定期貨,沒有現貨可以賣。這些期貨會陸續生產出來,到月底市場上出來的M20S/M21S的機器總數大概有20萬臺。

Q3:你在2018年的時候曾經和媒體朋友們講,位元微有上市計劃。現在你還這樣想嗎?

楊作興:上市與否,各有利弊。

上市的話,我們就擁有了一個更大的投資市場,並且要接受正規的監管,公司運轉也更透明、更合理。

如果不上市的話,我們可以像華為那樣,更加能夠按照自己的思路走,不用考慮眾多小股東的聲音,不用太看重短期回報。長期看來,這麼做更能夠專注於公司的核心競爭力。

02、礦業格局大變動與小礦工可以採取的對策

Q4:近期比特幣價格急劇下跌,在當前幣價和全網難度下,對礦工來說,購買礦機挖礦是否還是一個明智的選擇?

楊作興:在目前這個點買入,相對於兩三個月之前買確實不是很划算。其實這已經是一個老掉牙的道理了,我們應該在最低點的時候投資,這樣才最賺錢。

礦機最好的入場時間是今年2、3月份,礦機論斤賣,買到就是賺。可惜那時候大家都很恐慌,敢出手的人寥寥無幾。那麼,大家都買的時候你也買,大家都賣的時候你也賣,你有什麼道理賺比別人更多的錢呢?

當前投資礦機賺不賺錢,取決於你對未來怎麼看。我的看法是,在當今巨集觀世界愈發動盪的局勢下,比特幣作為非主權儲值工具的價值正在越來越明顯。但直到現在,知道並完全認同比特幣價值的人還沒有那麼多。從這個角度看,投資比特幣仍不失為一個好的選擇。而如果你想投資比特幣,挖礦依然是最省錢的方法之一。

Q5:現在的礦業越來越趨向於大資本的角逐,您覺得在這種局勢下,小礦工應該應對?

楊作興:現在大家都感覺到了,無論是購買礦機還是投資礦場、拿電,小礦工都沒有什麼優勢。小礦工從礦機廠商那裡拿貨,量那麼小,那拿到手的價格肯定比大礦工貴。畢竟人家大礦工一拿就是幾千臺甚至上萬臺,量大,折扣肯定多,這怎麼比?同理,小礦工也拿不到最便宜的電,僱傭不到最好的礦場運維人員。所以在礦業的資本遊戲裡,小礦工日漸處於劣勢。

從小礦工的角度看,這可能不是一件什麼好事;但是從行業的角度來看,這意味著行業分工越來越專業化了。只有這樣才能吸引更多的傳統資金進來,這個行業才有更多發展的可能。

那麼,這是否意味著小型投資者無法投資礦業了呢?也不是的。我個人的建議是,未來礦業銷售直接在礦場裡結算。礦場背後的電和運維人員給你配好了,你可以選擇購買多少臺礦機,或者多少T的算力。如果你想轉手了,你隨時都可以把這個轉手到下家。這樣一來,小礦工仍然可以參與到行業中來,只是參與方式發生了大的轉變。

Q6:當前礦業格局正在發生怎樣的變化?

楊作興:從礦機商的角度來看,我個人覺得現在的情況是百花齊放。之前位元大陸一家獨大,現在神馬起來了,芯動也起來了,礦工們有更多的選擇了,我覺得這是一件好事情。

從行業分工的角度來看,行業的分工越來越細密了,進來的這些資金也越來越專業了。一些傳統資金,甚至之前一些在幣圈玩幣、不碰礦的資金,現在也慢慢進來了,而原來的一些在礦圈的老人卻慢慢看不到了。這會給礦圈的生態格局帶來不小的影響。

03、將專注比特幣礦機,謹慎推出7nm礦機

Q7:比特幣減半之後,礦工拿到的出塊獎勵會明顯減少,其收益會受到損傷。對於這件事,神馬這邊有什麼佈局嗎?

楊作興:作為礦機廠商,我們的措施是提供功耗更低的礦機,這樣礦工的電費佔比就會下降。

這個功耗比更低的礦機,指的並不一定是7nm礦機。雖然製程的突破對於提升礦機晶片效能仍然非常重要,但工藝發展到現在,我們發現從16nm到7nm,它帶來的好處已經沒有從28nm到16nm那麼明顯了。這跟手機晶片還不同,手機晶片從8nm升級到7nm,有明顯的好處;但這麼做對比特幣礦機來說卻並沒有明顯的好處。

那麼接下來,神馬的機器會往哪個方向上突破呢?除了上面說的改進製成外,我們更多的是會做一些設計的改進和外在裝置的改進,比如液冷裝備之類的。

除此之外,我們還要想辦法降低機器的生產成本,保障機器的使用質量。盲目追求製程的改進是沒有意義的,有些廠商的製程非常好看,但良率不行,而且生產成本還挺高,機器還挺貴。這樣一來,就算你功耗比好那麼一點點,但礦工來回一算發現買你的機器並不合算,那他們為什麼要去買你的礦機呢?

歸根到底,礦機市場是一個金融市場。作為礦機生產商,我們要為投資者考慮,在產品的效能和生產成本之間找到一個折中點,也就是生產出價效比最好的礦機,這樣我們才能長期贏得礦工朋友們的青睞。

Q8:在7nm礦機晶片的研發計劃上,神馬進展如何?

楊作興:按照我前面說的,因為5G時代的到來,7nm晶片生產線在很長一段時間內產能都會比較緊張。因此,我們可能很難直接去投產和創收。

第二個是良率的問題。從現在市面上友商們開發出來的7nm礦機效能上,你們也可以看到,現在的7nm礦機普遍面臨著良率不足的情況。

我們肯定會研發7nm晶片。但以上兩點決定了,我們在研發7nm晶片這件事上不能操之過急。

Q9:位元微現在專注於比特幣礦機。對於其他幣種的礦機,位元微是否有新的想法和動作?

楊作興:這個問題我慢慢來分析。

首先加密貨幣分為好多種,有POW、POS,最近礦圈還有一波人在說POC。POS咱們沒法生產礦機,POC還沒有被驗證。只有POW,是咱們礦圈最認可的共識機制。

就目前來看,比特幣是現在POW幣種中,同時也是所以加密貨幣中最好的幣種。它的市值前段時間佔到了加密貨幣總市值的70%以上。比特幣已經用歷史和事實證明了,它是最優秀的加密資產。

從位元微的角度來看,我們的想法是先把比特幣的礦機做到極致。如果將來有精力的話,我們再做排名第二的加密貨幣的礦機——如果到時候這個幣還是基於POW的話。

不過現實情況是,目前還看不出來排名第二的加密貨幣究竟是什麼。老大一直有,老二一直在換;或者說雖然有老二,但老二的市值跟老大差了十萬八千里——你說這叫什麼老二?總而言之,我們還是期待看到真正排名第二的加密貨幣出現。

04、拒絕臃腫:保持組織的精幹和高效作戰力

Q10: 去年採訪你的時候,那時候位元微團隊比較小,只有50多個人。今年你們收入情況這麼好,人員是否有大規模的擴充呢?

楊作興:我們有一些擴充,但相比起其他礦機廠商來說,還不算多,現在總共是八十幾個人。

我們對人員的控制是非常精幹的,我的原則是「寧缺毋濫」。在我心目中,高科技公司應該維持在這麼一個情況:人數不多,但個個都能打,都是精英骨幹;企業收入很高,每個人都能創造很大的收入。

實際上,我們要那麼多人也沒用。我們不像有些企業,他們不僅僅生產比特幣礦機,還生產一些小幣種的礦機,還有AI專案;除此之外,他們還有礦池業務,還有自己的礦場。總而言之就是什麼都有,彷彿一家公司可以幹完整個行業。

這樣一來呢,他們就不得不配置足夠的人手,公司規模就得保持在千人級別。這樣對公司管理者的考驗非常巨大,同時也產生了許多不賺錢的部門。直到現在,雖然他們有這麼多人,這麼多部門,但他們最賺錢的還是礦機部門,得靠這個部門養著。

我們不一樣的地方在於,我們只做市場最剛需的地方,那就是礦機。我們把這一件事做到極致,做好就行,其他部分這個市場會有別的更專業的人去做。因此我們也不會設定那麼多業務條線,招那麼多人,那樣不僅會急劇增加公司的管理成本,還會讓公司失去發展的焦點。

人數多少不能說明一家公司發展得好不好。10個普通人,給公司做出的貢獻,可能還不及一個卓越的人。我們寧願把這些資源和薪水付給一個卓越的人,堅持「小而精」,讓公司走得更遠。

Q11:位元微以全定製方法學聞名,同時團隊又維持在這樣一個小的規模。那麼,在人才培養上和技術傳承上,位元微是怎麼做的呢?會不會存在人太少、研發掉隊的情況?

楊作興:全定製方法學是一門手藝,這個就像工匠帶徒弟,都是慢慢帶出來的,急不得。現在,我已經帶出來了幾個徒弟,他們自己也在帶新的徒弟。

就我自己來看,晶片設計其實是一門藝術。每一個新的晶片都是一件藝術品,反覆試驗能得到一個成功的產品,然後再量產。也就是說,雖然看上去我們每年要生產上千萬片某個款型的晶片,但實際上真正重要的,就是那一個藝術品一樣的晶片原型。

說到藝術你們也都清楚:為了生產一個藝術品,你需要的是一個好的藝術家,而不是一籮筐的工人。所以找那麼多人來設計晶片其實沒什麼用,都是花架子擺設。有那麼幾十個厲害的人一起共事、一起研發,也就夠了。

Q12:相比起2014年的時候,現在礦圈已經擴大了很多。最近幣價下跌,很多新入場的從業者開始出現集體恐慌。對此你有什麼建議嗎?

楊作興:在這個行業做事,總是需要一點精神的,這股精神能夠支撐你度過非常難熬的歲月。當你把這個檻邁過去,就好了。

當然,實際來看,現在加入礦圈的門檻和壁壘,相比起以前增加了很多。如果你手裡沒有很好的資源,那你真的要思考一下,你來這個圈到底適合做什麼。

具體可以思考兩個事情:第一,這個事情是不是剛需的?它是否真的改變了什麼東西?例如我們做比特幣礦機,這個就是圈內最大的剛需之一,比特幣系統你不挖礦不行;第二,你在推動這個事情上是不是能發揮很重要的作用。就思考兩個問題,想清楚了就可以決定,你到底要不要從事這件事。

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